Les Blue Jays de Toronto affirment qu’une série de vidéos anti-musulmanes publiées par Anthony Santander sur le compte de réseau social du voltigeur droit ne représentent pas les valeurs et les convictions de l’équipe.
L’équipe a publié cette déclaration après que Santander a publié les vidéos au lendemain des élections américaines de mi-mandat. Il les a supprimés jeudi.
Les vidéos comprenaient un prédicateur chrétien disant : « Il n’y a pas de bons musulmans », tandis qu’un autre suggérait que la charia serait imposée aux États-Unis après l’élection d’Abdul El-Sayed au Sénat du Michigan.
El-Sayed est le fils d’immigrés égyptiens et deviendra le premier sénateur américain musulman. Il a été la cible d’une rhétorique islamophobe pendant la campagne électorale et s’est souvent moqué de ses détracteurs de droite tout en défendant la cause palestinienne et en s’appuyant sur sa foi et son héritage.
« Le baseball est pour tout le monde et les Blue Jays ont créé une expérience inclusive où tous les fans se sentent les bienvenus dans notre stade », a déclaré l’équipe. « Les commentaires individuels ne représentent pas les valeurs et les convictions de notre organisation. »
Santander, 32 ans, est originaire du Venezuela et a raté toute l’année après avoir subi une opération à l’épaule après sa première saison à Toronto. Il a passé ses huit premières saisons dans les ligues majeures avec Baltimore avant de signer un contrat de cinq ans d’une valeur de 92,5 millions de dollars américains avec Toronto.
Ce n’est pas la première fois que les Blue Jays font face à une controverse concernant l’activité d’un joueur sur les réseaux sociaux.
En mai 2023, le releveur des Blue Jays Anthony Bass a fait l’objet de critiques après avoir partagé une vidéo soutenant le boycott des entreprises qui soutenaient la communauté LGBTQ+. Bass s’est excusé et a rencontré les représentants de Pride Toronto, mais a déclaré plus tard qu’il maintenait ses convictions personnelles.
Les Blue Jays ont désigné Bass pour une affectation le 9 juin, moins de deux semaines après la publication initiale et quelques heures avant le début du week-end de la fierté de l’équipe. Il a été libéré six jours plus tard.
Le directeur général Ross Atkins a cité la performance de Bass comme la principale raison de cette décision, mais a reconnu que la controverse était un facteur.
