Cole Caufield, tout comme les partisans des Canadiens de Montréal, aurait préféré une fin différente au match de mardi soir contre le Wild du Minnesota.
Caufield a été pénalisé pour avoir coupé le ballon alors qu’il restait 56 secondes à jouer en troisième période. L’attaquant du Minnesota Kirill Kaprizov a ensuite marqué le but gagnant en avantage numérique à peine 21 secondes après le début de la prolongation, donnant au Wild une victoire de 2-1.
Sur les rediffusions, le bâton du défenseur du Wild Quinn Hughes semble se briser facilement, peut-être en essayant de soulever le bâton de Caufield, plutôt que suite à un coup franc de l’attaquant du Canadien.
L’arbitre vétéran Kelly Sutherland n’a pas rendu la décision, car il semblait tourner le dos au jeu dans le coin opposé de la zone du Wild. Au lieu de cela, le jeune officiel Justin Kea a levé le bras plus loin dans la zone neutre.
Un peu plus de 12 heures plus tard, Caufield n’a pas hésité à suivre l’entraînement du Canadien mercredi après-midi.
«J’ai évidemment eu un peu de temps pour me calmer après cela, et je pense que c’était une façon difficile de terminer un très bon match de hockey», a déclaré Caufield.
« Je pense que ces décisions doivent être sûres à 100 pour cent, surtout avec le temps et tout cela, mais je pense que lorsqu’un arbitre est de l’autre côté de la glace qui l’appelle avec un banc pour l’aider et un joueur qui met les mains en l’air, c’est définitivement… Je veux dire, c’est un match rapide, les choses se passent vite, mais je pense que ce n’était pas la meilleure idée de terminer un match de cette façon. »
Tout en reconnaissant que les arbitres ont un travail très difficile, Caufield a également suggéré qu’ils devraient peut-être répondre aux appels douteux.
« Ils prennent leur travail très au sérieux et nous les respectons pour ce qu’ils font. Ce n’est pas un travail facile », a déclaré Caufield. « S’ils pensaient que c’était la bonne décision, je pense qu’à un moment donné, ils devraient peut-être répondre eux-mêmes aux questions et expliquer en quelque sorte ce qu’ils ont pensé ou ce qu’ils ont vu plutôt que de simplement mettre la main en l’air. »
Caufield a également déclaré que Sutherland et Kea ne semblaient pas être sur la même longueur d’onde à d’autres moments du match. Plus tôt dans la troisième période, par exemple, Sutherland semblait expliquer que Josh Anderson n’avait pas accroché l’attaquant Maxim Shabanov, tandis que Kea avait levé le bras pour un penalty.
Les directeurs généraux de la LNH ont discuté de l’arbitrage lors de leurs réunions mardi à Toronto. La LNH semble examiner si des outils tels que la technologie d’aide à la relecture rapide peuvent aider les arbitres à prendre les bonnes décisions de manière plus cohérente.
