C’est une période difficile pour être un Blue Jay de Toronto.
Yordan Alvarez a réussi un coup de circuit en solo et deux doubles RBI alors que les Astros de Houston ont battu Toronto 9-2 mercredi pour la 11e défaite des Blue Jays en 15 matchs alors que la date limite des échanges de la Ligue majeure de baseball le 30 juillet approche.
Le partant Yusei Kikuchi a accordé deux points, retirant cinq frappeurs sur des prises, en 5 2/3 manches pour obtenir une non-décision alors que l’enclos des releveurs de Toronto a accordé sept points entre la septième et la huitième manche.
« C’est une période difficile pour nous tous, pas seulement pour les joueurs de position, mais aussi pour moi-même », a déclaré Kikuchi par l’intermédiaire de son traducteur Yusuke Oshima. « Je sors de là avec des sentiments mitigés.
« Je ne sais pas ce qui va se passer (avant la date limite des échanges). C’est juste une période difficile en ce moment. »
Zach Pop de Brampton, en Ontario, Jose Cuas, Brendon Little et Bowden Francis sont sortis de l’enclos des releveurs de Toronto, Pop subissant la défaite après avoir accordé trois points.
Bo Bichette a réussi un sacrifice fly et Daulton Varsho a ajouté un simple RBI alors que les Blue Jays (39-47) ont maintenu le rythme pendant six manches.
« Nous sommes arrivés avec l’idée que nous voulions atteindre et remporter les World Series », a déclaré Kikuchi. « C’est difficile, rien que d’y penser.
« Mais tout ce que nous pouvons faire, c’est nous préparer et être prêts à chaque match. »
Vladimir Guerrero Jr. a prolongé sa séquence de coups sûrs à neuf matchs avec un simple en première manche, moins d’une heure après que le joueur de premier but des Blue Jays ait été élu dans la formation de départ de l’équipe des étoiles de la Ligue américaine.
Yainer Diaz a produit trois points lors d’une soirée à 3 en 4 avec Houston (44-42). Jose Altuve a produit le simple qui a donné l’avantage et Jake Meyers a produit un autre point avec un choix défensif.
Le partant Ronel Blanco a accordé deux points sur quatre coups sûrs et deux buts sur balles. Il a réalisé quatre retraits sur prises en 5 2/3 manches de travail.
Tayler Scott, Bryan Abreu, Bryan King et Rafael Montero ont débuté la partie pour Houston, Scott remportant la victoire.
George Springer a débuté la première manche pour Toronto avec un but sur balles et il a avancé en troisième sur un simple de Guerrero. Bichette a ensuite frappé un ballon sacrifice au champ centre, poussant Meyers vers la piste d’avertissement, permettant à Springer de sprinter vers la maison.
« Il faut vraiment essayer de tirer profit des erreurs », a déclaré le manager des Blue Jays John Schneider. « (Blanco) n’en a pas commis beaucoup. Il a été bon ce soir. »
Alvarez a frappé un double en profondeur dans le champ gauche pour permettre à Chas McCormick de marquer et d’égaliser le score 1-1, puis Diaz a obtenu un but sur balles avec deux retraits pour remplir les buts. Kikuchi a provoqué un popfly de Meyers pour échapper à la manche sans que plus de dégâts ne soient causés.
Le cogneur des Astros a frappé à nouveau en sixième manche, en réussissant le premier lancer qu’il a vu dans la manche. Alvarez a lancé une balle rapide à quatre coutures à 95,1 mph à 395 pieds dans le champ droit. Son 19e coup de circuit de la saison a donné à Houston une avance de 2-1.
Varsho a égalisé pour Toronto en sixième manche avec un simple au champ droit qui a permis à Bichette de marquer depuis la deuxième base. Varsho a trébuché en courant vers la deuxième base et a ensuite été retiré alors qu’il remontait en première base, mais le point de Bichette comptait quand même.
Un retour des Astros à la septième manche a mis le match hors de portée.
Altuve, qui a été chaleureusement hué par les 28 570 spectateurs du Rogers Centre à chaque fois qu’il se présentait au marbre pour son rôle dans le scandale du vol de signaux à Houston, a frappé un simple en profondeur à droite pour faire marquer McCormick depuis la troisième base et déplacer le frappeur suppléant Jon Singleton vers la troisième base sans aucun retrait.
Alex Bregman a été éliminé en ligne et Alvarez a été intentionnellement buté sur balles pour remplir les buts. Diaz en a profité avec un simple au champ droit qui a permis à Singleton et Altuve de se placer sur le marbre.
Cuas a ensuite frappé Meyers et Pena avec des lancers pour recharger à nouveau les bases, avec le deuxième plunk poussant Alvarez à travers la plaque pour une avance de 6-2 à Houston.
« J’ai essayé de mettre une balle au sol avec un plomb et je n’ai pas réussi à la trouver », a déclaré Schneider. « C’était un couple de lancers bizarres. »
Les Astros ont marqué encore plus de points en huitième, avec Alvarez qui a ramené Singleton à la maison avec un autre double RBI, Diaz qui a suivi avec un simple pour marquer Bregman, et enfin Meyers qui a frappé dans un choix du joueur défensif pour ramener à la maison Alvarez.
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Chris Bassitt (7-6) sera le titulaire lors du match matinal de jeudi alors que Toronto termine sa série de quatre matchs avec Houston.
Les Astros riposteront avec Framber Valdez (6-5).
