La vice-première ministre Chrystia Freeland affirme qu’elle estime avoir la confiance nécessaire pour continuer à assumer son rôle de ministre des Finances, mais elle ne dit pas si le premier ministre Justin Trudeau lui a offert des assurances spécifiques.
« Pour servir comme ministre dans un cabinet, vous avez besoin du soutien et de la confiance du premier ministre… afin de faire mon travail efficacement… Je dois sentir que j’ai cette confiance », a déclaré Freeland aux journalistes à Markham, en Ontario, mardi.
« Ce que je dirai à tout le monde ici, en mon nom personnel, c’est que j’ai la confiance nécessaire pour faire mon travail efficacement. »
La semaine dernière, citant des sources anonymes, le Globe and Mail a rapporté que de hauts responsables du bureau de Trudeau étaient préoccupés par les compétences de Freeland en matière de communication économique, évoquant une tension croissante entre le cabinet du premier ministre (PMO) et le bureau de Freeland.
S’exprimant pour la première fois depuis que l’information a été révélée, Freeland a largement laissé la parole à Trudeau, qu’elle a qualifié de « gars très éloquent », capable de parler pour lui-même.
Trudeau a déclaré qu’il continuait d’avoir « une confiance totale » en Freeland, qu’il a qualifiée d’« amie proche, d’alliée et de partenaire pour réaliser de très grandes choses pour le Canada ».
Les deux hauts responsables canadiens ont passé beaucoup de temps ensemble au cours des derniers jours – à la fois lors d’événements au cours du week-end dans la région du Grand Toronto, ainsi qu’à Ottawa lundi – où Freeland a déclaré que les deux hommes avaient eu le temps de discuter longuement.
On a demandé à plusieurs reprises à Freeland de dire si elle avait reçu des assurances lors de ces interactions que son emploi était sûr, et elle a seulement répondu qu’elle pense que le Canada, tout en étant confronté à des défis, est « incroyable » et qu’elle considère comme un « véritable privilège » de servir dans ses deux portefeuilles ministériels.
Ces informations ont donné à de nombreux observateurs politiques un souvenir déjà-vu de la démission de Bill Morneau, en 2020. À l’époque, en pleine controverse autour de l’organisme de bienfaisance WE, des fuites provenant du cabinet du premier ministre indiquaient qu’il y avait des divisions croissantes avec Trudeau au sujet des programmes massifs de dépenses liés à la COVID-19.
À l’époque, comme il l’a affirmé la semaine dernière, Trudeau était en pourparlers avec l’ancien banquier central et candidat très pressenti à la direction du parti, Mark Carney, au sujet de son rôle économique clé au sein du gouvernement libéral.
Bien que certains aient suggéré qu’il s’agissait d’un schéma clair, le PMO a tenté de clarifier la situation, affirmant que ce qui a été rapporté n’avait aucune validité.
Mardi, on a demandé à Freeland si elle avait également parlé à Carney pour l’encourager à se présenter. La vice-première ministre a déclaré qu’elle connaissait Carney depuis longtemps et lui parlait « souvent », soulignant qu’il était le parrain de son fils.
« Je pense que Mark est un grand Canadien. Je suis vraiment heureuse qu’il ait choisi de se joindre au Parti libéral et je lui suis reconnaissante de tout le soutien qu’il peut apporter à notre parti, à notre gouvernement et à notre pays », a-t-elle déclaré.
Les conservateurs n’ont pas tardé à s’attaquer au drame interne des libéraux, en attaquant leurs partisans avec un courriel de collecte de fonds vendredi dernier, accusant le gouvernement d’être « désespéré » et de « se retourner les uns contre les autres ».
« Il (Trudeau) refuse d’assumer lui-même ses responsabilités, alors il jette une fois de plus ses propres ministres sous un bus », peut-on lire dans le courriel conservateur.
Interrogée sur ce que cela représente d’être au centre de cet examen public, Freeland a déclaré qu’elle passe « très peu de temps à s’apitoyer sur son sort ».
« Je sais qu’il y a des millions et des millions de Canadiens qui travaillent beaucoup plus fort que les dignitaires qui se tiennent derrière cette tribune, et qui le font pour moins d’argent et moins de reconnaissance. Ce sont les Canadiens auxquels je pense chaque jour », a-t-elle déclaré.
