Venus Williams est devenue la deuxième femme la plus ancienne à remporter un match en simple de niveau de tournée en tennis professionnel, offrant certains de ses grands services familiers et passages à l’âge de 45 ans tout en battant Peyton Stearns – 22 ans son junior – par un score de 6-3, 6-4 à l’Open de DC mardi soir.
Ce fut la première victoire en simple de Williams en près de deux ans. La seule femme plus âgée à remporter un match a été Martina Navratilova à 47 ans en 2004.
L’ancien Williams, classé n ° 1, n’avait joué en simple dans un match officiel nulle part depuis mars 2024 à Miami, manquant de temps tout en subissant une intervention chirurgicale pour éliminer les fibromes utérins. Elle n’avait pas gagné en simple depuis août 2023 à Cincinnati. Jusqu’à cette semaine, elle a été répertoriée par la tournée WTA comme «inactive».
Mais soutenu par une foule qui était clairement là pour voir, et le soutenir, dans le tournoi de la terrasse dure dans la capitale nationale, Williams a fait un aperçu du talent qu’elle possède et des compétences qu’elle a montrées tout en gagnant tous ses titres de grand chelem: sept en singles, 14 en double féminin – partout à la sœur cadette Serena – et deux dans des doubles mixtes.
Dans le deuxième match de mardi, par exemple, Williams a frappé un vainqueur de retour pour commencer les choses, puis a livré quelques autres grandes réponses à Break Stearns, un homme de 23 ans qui a remporté des titres en simple et d’équipe NCAA à l’Université du Texas et est actuellement classé 35e.
Dans le match suivant, Williams a sprinté en avant pour atteindre un tir de goutte et a répondu avec un vainqueur. Bientôt, elle a mené 4-2, puis clôturait cet ensemble.
Elle était accompagnée de chœurs d’acclamations. La première est arrivée lorsque Williams est sorti dans le stade principal de l’Open de DC, une arène de 7 000 places qui est plus de deux fois plus grande que l’endroit où elle était pour sa victoire en double un jour plus tôt. Une autre est venue lorsqu’elle est passée de la ligne de touche au centre de la cour pour la formalité du tirage au sort. Le bruit a vraiment atteint un crescendo lorsque Williams a commencé à frapper des as – à 177 kilomètres par heure et plus vite – comme elle le faisait.
Il y avait aussi des moments où Williams semblait aussi long qu’il était en réalité depuis qu’elle a concouru, y compris dans le match d’ouverture, quand elle a été brisée à Love de cette façon: le coup droit, le coup droit dans le filet, le coup droit long, le revers long.
À la fin, il a fallu à Williams un peu d’effort supplémentaire pour fermer les choses. Elle a continué à tenir des points de match et a continué à ne pas les convertir. Mais finalement, elle a propulsé un service de 180 km par heure que Stearns est retourné dans le filet. C’était tout: Williams a souri largement comme peut être et a fait du jogging sur le filet pour se serrer la main, puis a exécuté sa pirouette et une vague d’obstacles habituels.
Elle s’est qualifiée pour un match de deuxième tour contre la tête de série n ° 5 Magdalena Frech, une femme de 27 ans de Pologne.
Dans d’autres actions mardi, Emma Raducanu a remis la tête de série n ° 7 Marta Kostyuk une sixième perte consécutive en éliminant son 7-6 (4), 6-4. Cela a mis en place un match entre Raducanu et le quadruple champion majeure Naomi Osaka, qui a été un vainqueur de 6-2, 7-5 contre Yulia Putintseva.
Deux têtes de série masculines sont sorties: Cam Norrie a battu le n ° 2 Lorenzo Musetti 3-6, 6-2, 6-3 et la Rune Holger n ° 3 s’est retirée du tournoi en raison d’une blessure au dos. La tête de série n ° 4 Ben Shelton a défini Mackie McDonald 6-3, 6-4.
Diallo passe au troisième tour avec une victoire sur Marozsan
Gabriel Diallo de Montréal s’est qualifié pour le troisième tour du tournoi Citi Open avec une victoire de 6-3, 6-4 sur Fabian Marozsan de Hongrie mardi.
Diallo, qui avait un revoir au premier tour en 15e tête de série à Washington, avait 10 as et a cassé le marozsan deux fois sur sept chances.
Marozsan, qui a commis six doubles défauts, n’a pas réussi à convertir la seule chance qu’il ait eu pour briser le service de Diallo.
Diallo s’est améliorée à 2-0 contre Marozsan, avec son autre victoire à venir plus tôt cette année dans un qualificatif de la Davis Cup.
Diallo jouera jeudi contre le quatrième tête de série Ben Shelton, qui a battu Wild Card Mackenzie McDonald 6-3, 6-4 dans un match All-American mardi.
Diallo, qui est entré dans le tournoi avec un classement mondial en carrière du n ° 35, est 2ed au 30e rang à l’Open de la Banque nationale masculine à Toronto. L’événement de niveau Masters commence par des qualifications samedi.
– la presse canadienne
