Pour la première fois depuis près de deux décennies, les Oilers d’Edmonton participeront à la finale de la Coupe Stanley qui débutera le samedi 8 juin à Sunrise, en Floride. Les Panthers de la Floride se dresseront sur leur chemin, une équipe qui n’a pas existent la fois précédente, les Oilers ont remporté un championnat – qui sont de retour en finale pour la deuxième année consécutive et cherchent à expier leur défaite 4-1 au meilleur des sept séries contre les Golden Knights de Vegas en juin dernier.
Pour Edmonton, c’est une chance pour sa dernière génération dorée, dirigée par le capitaine Connor McDavid et habilement secondé par Leon Draisaitl, de tenir la promesse qui semblait assurée lorsque l’équipe a repêché McDavid au premier rang du classement général en 2015.
Que s’est-il passé la dernière fois que les Oilers ont atteint la finale de la Coupe Stanley ?
Les Oilers ont lancé une série de Cendrillon lors des séries éliminatoires de 2006, éliminant les Red Wings de Détroit, vainqueurs du Trophée des Présidents, au premier tour des séries éliminatoires, avant d’éliminer les Sharks de San Jose et les Mighty Ducks d’Anaheim. Ce faisant, les Oilers d’Edmonton sont devenus la première huitième tête de série de l’histoire de la LNH à atteindre la finale.
Là, ils se sont heurtés aux Hurricanes de la Caroline, mais après avoir perdu le gardien de but Dwayne Roloson à cause d’une blessure au genou mettant fin à la série lors du match d’ouverture, les Oilers ont pris un retard de 3-1 dans la série au meilleur des sept. Cependant, Edmonton s’est ressaisi, remportant les matchs 5 et 6 pour forcer un match 7 en Caroline. C’est à ce moment-là que minuit a sonné, alors que les Hurricanes remportaient la Coupe pour la première fois de leur histoire.
Quand les Oilers ont-ils remporté la Coupe Stanley pour la dernière fois ?
Aux yeux de certains, les Oilers d’Edmonton représentent la dernière véritable dynastie de la LNH, remportant la Coupe Stanley cinq fois en sept ans entre 1984 et 1990, date à laquelle l’équipe a remporté son plus récent championnat. En fait, Edmonton n’est que l’une des trois équipes, aux côtés des Canadiens de Montréal et des Penguins de Pittsburgh, à avoir remporté cinq coupes ou plus depuis le début de l’ère d’expansion de la LNH en 1967-68.
Une grande partie de ce succès peut être attribuée à l’une des plus grandes collections de talents que le monde du hockey ait connues. À partir du moment où ils ont été absorbés dans la LNH par la défunte Association mondiale de hockey en 1979, les Oilers avaient déjà The Great One, Wayne Gretzky, sur leur effectif, et ont ajouté à ses compétences surnaturelles en repêchant Mark Messier, Jari Kurri, Paul Coffey, et le gardien Grant Fuhr. Tous les cinq sont désormais au Temple de la renommée.
Et tandis que Gretzky a été échangé aux Kings de Los Angeles en 1988, Messier a hérité du poste de capitaine et s’est associé à de nouveaux ajouts tels que Craig Simpson – maintenant commentateur principal des couleurs pour Soirée du hockey au Canada – et le gardien de but Bill Ranford, les Oilers au nouveau look ont battu les Bruins de Boston 4-1 pour remporter leur cinquième titre.
À quand remonte la dernière fois qu’une équipe canadienne a remporté la Coupe Stanley ?
Aucune équipe au nord de la frontière n’a remporté le prix de Lord Stanley depuis 31 ans, pas depuis que les Canadiens de Montréal ont vaincu les Kings de Gretzky en cinq matchs au printemps 1993. Les équipes canadiennes se sont toutefois rapprochées avec les Canucks de Vancouver (1994), Calgary Flames (2004), Oilers (2006), Sénateurs d’Ottawa (2007), Canucks (2011) et Canadiens (2021), tous atteignant la finale avant la course d’Edmonton cette année. Et quatre de ces finales se sont soldées par un septième match, ce n’est donc sûrement qu’une question de temps avant que la disette ne prenne fin.
De l’avant-dernier au tableau des points à la distance décisive de la Coupe : le changement d’entraîneur a catapulté les Oilers au sommet
Tout comme les Blues de St. Louis en 2019, qui sont passés de la dernière place au classement général aux alentours de Noël jusqu’à un défilé de victoires en Coupe Stanley, la saison des Oilers semblait presque terminée en novembre dernier après avoir perdu 13 de leurs 18 premiers matchs et se classer avant-dernier. au classement.
Mais un changement d’entraîneur, au cours duquel Kris Knoblauch a remplacé Jay Woodcroft derrière le banc, a précipité un changement de fortune, et maintenant Edmonton n’est qu’à quatre victoires de rejoindre les Blues en tant que seules équipes de la LNH à remporter un titre après avoir passé plus de 10 points à l’extérieur. une place en séries éliminatoires pendant la saison régulière.
La finale marquera le premier affrontement entre les Oilers et les Panthers dans une série éliminatoire
En tant que deux équipes distantes de 4 092 kilomètres, les Oilers et les Panthers devront parcourir le plus long trajet entre les deux villes hôtes dans l’histoire de la finale de la Coupe Stanley. Compte tenu de leurs différences géographiques et du fait qu’ils jouent dans des conférences opposées, il n’est pas trop surprenant que la finale de la Coupe Stanley 2024 soit la première fois que les Oilers et les Panthers se rencontrent dans une série éliminatoire.
Cependant, les Panthers ont balayé la série de la saison, s’imposant 5-3 à Sunrise le 20 novembre et triomphant 5-1 à Edmonton le 16 décembre.
Quelle équipe a l’avantage de jouer à domicile ?
Grâce à leur saison de 110 points – la cinquième meilleure de toute la LNH – les Panthers de la Floride auront l’avantage de jouer à domicile pour la finale de la Coupe Stanley et accueilleront donc les Oilers pour les matchs 1 et 2, et peut-être les matchs 5 et 7. si nécessaire. Les Panthers jouent à l’Amerant Bank Arena de 20 000 places à Sunrise, en Floride, à environ 50 kilomètres au nord de Miami.
Cependant, les Oilers ont remporté 12 de leurs 14 derniers matchs à Sunrise, tandis que les Panthers ont une fiche de 11-3 lors de leurs 14 derniers matchs à domicile, il reste donc à voir si la Floride peut conserver cet avantage à domicile.
McDavid prêt pour la plus grande scène du hockey
Après 982 points en saison régulière, sept campagnes de 100 points et plus de récompenses individuelles dans la LNH que la plupart des joueurs peuvent oser rêver, Connor McDavid est sur le point de participer à la finale de la Coupe Stanley pour la première fois.
Il connaîtra parfaitement l’Amarant Bank Arena, le domicile des Panthers étant le lieu du repêchage de 2015 de la LNH, où il a été sélectionné au premier rang du classement général.
McDavid a mené depuis l’avant lors des séries éliminatoires des Oilers ce printemps et mène tous les marqueurs avec 31 points en 18 matchs, devenant ainsi le deuxième joueur de l’histoire – derrière Gretzky – à atteindre la barre des 30 points avant la finale de la Coupe Stanley sur plusieurs points. occasions.
Outre McDavid, qui sont les autres joueurs marquants des Oilers ?
La réponse évidente est Leon Draisaitl, qui se retrouve juste derrière son capitaine avec 28 points en 18 matchs. Mais les Oilers bénéficient tout autant de l’offensive fournie par Evan Bouchard, troisième marqueur des séries éliminatoires avec 27 points et qui est devenu seulement le sixième défenseur de l’histoire de la LNH à enregistrer 20 passes décisives ou plus en une seule série éliminatoire.
De plus, Zach Hyman, qui a inscrit 54 buts en saison régulière pour mener l’équipe dans ce département, a apporté ses mains chaudes en séries éliminatoires, menant la LNH avec 14, qui incluent des buts décisifs en série contre les deux Kings en première ronde, et les Stars de Dallas dimanche dernier.
Et Stuart Skinner s’est comporté admirablement devant le but, s’améliorant à 4-0 lors des matchs décisifs en série au cours de sa carrière.
Quelles sont les principales menaces pour les Panthers ?
Matthew Tkachuk attire une grande partie de l’attention autour des Panthers, autant pour son jeu de papier de verre que pour ses compétences haut de gamme, avec lesquelles il a mené les Panthers en marquant avec 19 points en 17 matchs. Mais la Floride a également reçu des contributions notables d’Aleksander Barkov et de Carter Verhaeghe, avec 17 points chacun, tandis que Sergei Bobrovsky, 35 ans, pourrait devenir le troisième gardien titulaire le plus âgé à remporter la Coupe au cours des 50 dernières années, derrière Dominik Hasek ( 2002) et Tim Thomas (2011).
Comment acheter des billets ?
Les billets ont été mis en vente pour les matchs au Rogers Place à Edmonton mercredi et se sont vendus en quelques minutes. Ce sont certains des billets des Oilers les plus chers de l’histoire, avec des prix qui grimpent à plus de 1 000 $ sur le marché secondaire pour s’asseoir dans les saignements de nez.
Le prix d’entrée pour les matchs en Floride est légèrement moins alléchant, les billets pour le premier match de samedi commençant à environ 500 $ US sur les sites de revente.
Qui sont les plus récents vainqueurs de la Coupe Stanley ?
Les Golden Knights de Vegas ont remporté le titre l’année dernière pour leur premier titre de l’histoire de la franchise (l’équipe n’a commencé à jouer qu’en 2017).
Les 10 derniers gagnants sont les suivants :
- 2023 – Golden Knights de Vegas 4-1 Panthers de la Floride
- 2022 – Avalanche du Colorado 4-2 Lightning de Tampa Bay
- 2021 – Lightning de Tampa Bay 4-1 Canadiens de Montréal
- 2020 – Lightning de Tampa Bay 4-2 Stars de Dallas
- 2019 – Blues de Saint-Louis 4-3 Bruins de Boston
- 2018 – Capitals de Washington 4-1 Golden Knights de Vegas
- 2017 – Penguins de Pittsburgh 4-2 Predators de Nashville
- 2016 – Penguins de Pittsburgh 4-2 Sharks de San José
- 2015 – Blackhawks de Chicago 4-2 Lightning de Tampa Bay
- 2014 – Kings de Los Angeles 4-2 Rangers de New York
Pronostics pour la finale de la Coupe Stanley
En comparant la quête de McDavid pour une Coupe Stanley à l’odyssée finalement réussie de Lionel Messi en Coupe du monde, la chroniqueuse du Globe and Mail, Cathal Kelly, pense que pour que le Canada reste le premier pays de hockey sur la planète, le meilleur joueur de ce sport a besoin d’une Coupe pour valider ces affirmations.
Ainsi, même s’il ne dit pas que les Oilers vont gagner, il conseille à tous ceux qui veulent – ou pensent – que le hockey canadien soit le meilleur de soutenir les Oilers.
Les Oilers d’Edmonton peuvent-ils résoudre notre crise nationale du hockey ?
Les Panthers sont certainement les favoris des bookmakers pour remporter leur premier championnat de la LNH à la troisième fois. Mais les Oilers, avec le pedigree de la Coupe Stanley dans l’ADN de leur franchise, devront s’arrêter, en particulier compte tenu de l’accent qu’ils mettent actuellement sur la défense, puisqu’ils n’ont accordé que quatre buts lors des trois derniers matchs de la finale de la Conférence Ouest, en plus d’en avoir tué 28. pénalités consécutives.
Comment regarder les matchs ?
Au Canada, tous les matchs de la finale de la Coupe Stanley seront diffusés en direct sur CBC TV, tandis que pour les abonnés de Sportsnet, ils seront diffusés par câble et disponibles en streaming en ligne sur Sportsnet.ca.
