Il y a dix ans, le romancier Martin Amis a consacré une heure à un documentaire consacré à son sujet de prédilection, l’Angleterre. Quelques années avant le Brexit, c’était un portrait de décadence.
L’un des rares points positifs que Amis a trouvé dans la culture anglaise était le cricket : « L’idée fondamentale est que le sport n’est pas une question de victoire. C’est une question de gloire et d’honneur. »
Amis a fait une comparaison avec la Seconde Guerre mondiale, affirmant que les combattants ennemis préféraient se rendre aux troupes britanniques. Ils pensaient que cela leur donnait plus de chances de survivre.
« C’est ça, l’esprit sportif. C’est ça, l’équité. C’est du franc-parler. Du bon jeu », a déclaré Amis. Il n’a pas fait l’éloge d’un autre sport anglais, ni d’aucun autre sport pratiqué par ses compatriotes.
L’idée était que le sens du fair-play en Angleterre s’était érodé et que le sport était le canari éthique dans la mine de charbon de la société. Les deux choses – l’effondrement et la nécessité de gagner à tout prix – étaient liées.
Tôt vendredi matin à Paris, après 48 heures d’hésitation, Canada Soccer a annoncé la suspension de l’entraîneur-chef de l’équipe nationale féminine Bev Priestman.
Comme cela semblait inévitable après la réticence de Priestman à dire clairement qui savait quoi à propos de l’espionnage d’un adversaire en France, il semble désormais que l’affaire soit bien plus vaste qu’un simple amateur de drones. Selon le reportage de Rick Westhead de TSN, l’équipe de football espionne depuis longtemps, y compris lors de sa médaille d’or à Tokyo.
Un tas de gens seront maintenant congédiés. Un tas d’autres seront envoyés en rééducation. Le Comité olympique canadien et Canada Soccer adopteront le mantra du « changement ». Les gens vous rappelleront de penser aux athlètes. Ils sont innocents dans tout cela (peut-être).
Quoi qu’il arrive, les principaux protagonistes de ce débat seront les sportifs, ceux-là mêmes qui ont créé ce désordre. Ce sera comme confier à Shell et Exxon la gestion du dossier du réchauffement climatique (ce que nous avons fait).
D’un côté, qui s’en soucie ? Ce sont les gens qui tapent dans un ballon pour gagner leur vie. En fait, rien de tout cela n’a d’importance.
Mais comme Amis l’a suggéré, la façon dont nous abordons nos jeux ne dit rien de nos valeurs. Elle dit tout.
Le mot « valeurs » a été utilisé à tort et à travers pendant cette période embarrassante. C’est devenu le nouveau « Je vais commencer à faire du sport » ou « On se voit bientôt » – le dire est aussi bien que le faire. Plus on le dit, moins on est enclin à le mettre en pratique.
Combien de fois les mots « valeurs » et « responsabilité » sont-ils apparus au milieu des affres de l’éthique de Hockey Canada ? Vous pourriez aussi bien être là, à claquer des talons et à dire « abracadabra ». Dites ce que vous voulez, mais vous êtes ce que vous faites.
Alors, les Canadiens sont-ils dignes de confiance ? Sont-ils de bons joueurs ?
Vous le pensez probablement. Vous devez le penser. Presque tous ceux que vous connaissez sont Canadiens. Il serait terrible de croire qu’ils vous bombarderaient de drones s’ils en avaient l’occasion.
Mais si vous ne vivez pas au Canada, comment faites-vous pour formuler ces jugements? En vous basant sur la seule pratique culturelle que tout le monde partage, une pratique ancrée dans l’intégrité : le sport.
Si le Canada triche dans le sport et que vous ne vivez pas au Canada, vous pensez déjà que les Canadiens trichent. Il faut des années pour se forger une réputation et une seule grosse histoire pour la ruiner.
Certains diront qu’il est inutile de s’énerver à ce sujet. Je pense qu’il est temps de se mettre enfin en colère.
Nous survivons tous dans ce vaste monde grâce à notre bonne réputation. Des générations de voyageurs ont cousu la feuille d’érable sur leur sac à dos, non pas parce qu’ils aiment tant ce pays, mais parce qu’ils croient qu’elle annonce quelque chose : « N’ayez pas peur, étranger. Vous rencontrez une personne bien intentionnée. »
Quelques charlatans moralement ambivalents, égocentriques et à double langage ont détourné cette bonne réputation. Ils sont là pour la ruiner pour le reste d’entre nous.
On ne sait pas encore exactement qui est à blâmer, mais ce qui est évident, c’est l’establishment sportif.
Combien de fois devons-nous être déçus par cette institution avant de cesser de croire quand elle nous dit que ce sera certainement mieux la prochaine fois ?
Lors de la conférence de presse de lancement du COC vendredi matin, le PDG David Shoemaker – le même homme qui était sûr il y a deux jours que l’entraîneur-chef Priestman n’avait rien fait de mal parce que c’est ce qu’elle prétendait – a déclaré qu’il était « malade » à l’idée que l’or du Canada à Tokyo puisse être terni.
Cette phrase a été beaucoup reprise, mais c’est la suivante qui m’a frappé. Shoemaker est passé sans problème de la nausée au pathétique, en qualifiant cela de « l’un de mes moments olympiques préférés. Dans l’histoire ! Cette équipe féminine qui a remporté cette médaille d’or. Contre toute attente. »
Ces gens ne peuvent vraiment pas s’en empêcher.
Nous avons fait confiance à l’establishment sportif pour défendre les principes qu’il ne cesse de répéter, et une fois de plus, il a utilisé cette confiance comme un écran de fumée. Car qui aurait cru que les Canadiens feraient une chose pareille? Eh bien, tout le monde maintenant, j’imagine.
C’est grâce à nos impôts, à nos abonnements à la télévision et au prix des billets que nous avons pu assister à ces événements. Qui a acheté le drone qui a espionné la Nouvelle-Zélande ? Que ce soit directement ou indirectement, c’est vous.
Il est maintenant temps de passer à l’opération nettoyage. Le sport canadien a beaucoup pratiqué cet exercice. Dites que vous ferez quelque chose. Engagez des avocats. Commandez un rapport. Si cela vous aide, divulguez des parties du rapport. Si ce n’est pas le cas, minimisez-le. Laissez quelques députés vous frapper comme une piñata sur la Colline du Parlement pendant que vous avez l’air contrit. Virez tout le monde. Démissionnez. Remplacez les vieux voyous du sport par de nouveaux voyous du sport. Rassurez vos commanditaires. Ensuite, il sera temps de faire appel aux spécialistes du marketing, car vous êtes de retour en affaires, bébé.
Assez.
Cela arrive et s’est déjà produit auparavant, non seulement parce que les sportifs sont vénaux et/ou négligents, mais parce que les gens ordinaires le tolèrent.
Si votre cousin vous empruntait votre voiture et la renversait, vous ne le laisseriez pas utiliser la nouvelle. Mais nous laissons toujours les mêmes personnes conduire.
Il est temps que les sportifs quittent la salle pour que les gens ordinaires puissent avoir une conversation sérieuse sur la situation actuelle du sport au Canada et sur notre satisfaction.
Que voulons-nous que le sport dise de nous ? Car lorsqu’il s’agit de sport financé par des fonds publics, que ce soit en partie ou en totalité, c’est la seule et unique chose qui compte : l’honneur et la gloire.
C’est super si tu gagnes. Si tu te fais prendre en train de tricher, tu aurais dû rester chez toi.
Nous devrions être en colère. Pas contre eux, mais contre nous-mêmes. Nous avons créé et créons encore l’atmosphère de permissivité qui a permis que cela et d’autres choses bien pires se produisent.
Alors que nous attendions le retour de l’équipe féminine canadienne après le match de jeudi contre la Nouvelle-Zélande – un match dont il est désormais clair que le Canada aurait dû déclarer forfait – nous avons discuté avec une journaliste néo-zélandaise. Elle essayait de se montrer positive. Elle nous a demandé ce que le Canada pensait.
Je ne sais pas ce qu’il en est pour le Canada, mais j’ai dit : « J’ai honte. » Je me suis surpris à le faire.
Quand vous parlez à d’autres Canadiens, c’est quelque chose qu’ils ont fait.
Mais lorsque vous parlez à quelqu’un d’ailleurs, vous réalisez, de manière très personnelle et inconfortable, que pour lui, c’est quelque chose que nous avons tous vécu.
