Agnico Eagle envisage un investissement de 1 milliard de dollars pour construire une rampe d’exploration souterraine et accroître la production de l’usine
Agnico Eagle est sur le point d’agrandir sa mine de Detour Lake, près de la frontière québécoise, pour en faire un producteur d’or d’un million d’onces par an.
La société aurifère de Toronto a publié une évaluation économique préliminaire et un nouveau plan minier qui implique de creuser sous son exploitation actuelle à ciel ouvert pour exploiter un « noyau de minéralisation à haute teneur » et suivre un système aurifère qui se dirige vers l’ouest sur sa propriété.
Sur la base des chiffres publiés dans une nouvelle estimation des réserves et des ressources, Agnico affirme qu’il y a suffisamment d’or dans le sol pour continuer à fonctionner jusqu’en 2054, soit deux années de plus que prévu par rapport au dernier plan minier publié en 2022.
Agnico Eagle est l’une des plus grandes sociétés minières du Canada, possédant des mines et des propriétés aurifères dans la région de l’Abitibi, dans le nord-est de l’Ontario et dans l’ouest du Québec, dans le Grand Nord canadien, en Australie, en Finlande et au Mexique.
La fosse de Detour Lake se trouve à 185 kilomètres, par route, au nord-est de Cochrane.
En se lançant dans l’exploitation minière souterraine et en apportant des améliorations à son usine, la société a déclaré que Detour Lake avait le potentiel de produire un million d’onces d’or par an, sur une période de 14 ans, à partir de 2030.
La production annuelle d’or augmenterait de 43 pour cent – ou 300 000 onces – par an de 2030 à 2043 pour atteindre la barre du million d’onces par rapport à la production annuelle moyenne des années 2024 à 2029.
Le coût prévu pour passer sous terre et augmenter la production de l’usine à 29 millions de tonnes par an est de 731 millions de dollars américains (1 milliard de dollars). Les dépenses en capital de maintien pendant la durée de vie de la mine souterraine s’élèvent à 631 millions de dollars américains, soit environ 40 à 45 millions de dollars par an de 2030 à 2043.
La teneur de coupure en or est de 1,22 gramme par tonne, ce qui se prête à une exploitation souterraine, a indiqué la société.
Selon Ammar Al-Joundi, président-directeur général d’Agnico, Detour Lake est un « actif de classe mondiale » qui offre à l’entreprise une opportunité à faible risque de construire une mine souterraine pour compléter son exploitation existante et de transformer Detour « en l’une des meilleures mines souterraines ». cinq mines d’or dans le monde en termes de production.
Et il y a suffisamment d’opportunités d’exploration et de production pour permettre à l’exploitation minière de continuer pendant des décennies, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Pour prouver ce potentiel, Agnico Eagle dépensera 100 millions de dollars américains au cours des deux prochaines années pour enfoncer une rampe d’exploration de deux kilomètres de long jusqu’à une profondeur de 270 mètres. Le plan consiste à prélever un échantillon en vrac et à établir des plates-formes de forage souterraines pour confirmer et trouver plus d’or.
La société prévoit un programme de forage intercalaire et d’expansion pour suivre la minéralisation aurifère, qui s’étend et plonge vers l’ouest. Le budget d’exploration pour Detour est de 65 millions de dollars sur les trois prochaines années.
Les réserves d’or à Detour Lake sont si importantes et les perspectives d’exploration si prometteuses qu’Agnico pense qu’il y aura plus d’onces à ajouter au plan minier à l’avenir, ce qui entraînera soit une nouvelle augmentation de la production entre 2044 et 2054, soit prolongera la durée d’exploitation de Detour. d’ici quelques années encore.
La nouvelle estimation des ressources en or des corridors minéralisés à haute teneur totalise 1,2 million d’onces d’or inculpé dans 19 millions de tonnes, titrant 1,93 grammes par tonne (g/t), et 7,1 millions d’onces, dans 107,7 millions de tonnes, titrant 2,05 g/t sur le côté inféré. La partie souterraine représente 55 pour cent de ces ressources à haute teneur.
