A’ja Wilson a connu une saison sans précédent dans l’histoire de la WNBA. Caitlin Clark a battu des records et a fait de l’Indiana Fever la plus grande attraction du football féminin. Angel Reese a rebondi comme personne dans la ligue n’en a jamais vu.
La saison régulière de la WNBA est terminée. Et les statistiques sont plus que jamais remplies.
De nombreux records – le plus grand nombre de points, le plus grand nombre de rebonds, le plus grand nombre de passes décisives, voire le plus grand nombre de spectateurs présents à un match – ont été battus au cours de la 28e saison régulière de la WNBA. Wilson, Clark et Reese ont été au cœur de bon nombre de ces moments.
Voici un aperçu de quelques chiffres importants de la saison :
A’ja Wilson : Est-ce que ce sera unanime ?
Wilson a fait des choses cette saison qui n’ont jamais été faites en WNBA (et qui n’ont jamais été faites officiellement en NBA non plus). Le plus grand nombre de points en une saison, le plus grand nombre de rebonds en une saison et le plus grand nombre de contres en une saison. Cela n’était jamais arrivé à une joueuse en un an, jusqu’à maintenant. La star de Las Vegas a établi des records WNBA avec 1 021 points et 451 rebonds, et a mené la ligue en contres avec 98. Autre record pour Wilson : 26,9 points par match, battant la marque de 25,3 de Diana Taurasi qui tenait depuis 2006. Les équipes de la WNBA ne jouaient pas toujours des saisons de 40 matchs, donc 1 000 points n’était même pas une possibilité lointaine à l’époque des calendriers plus courts. Le record de moyenne de points élimine tout débat sur le classement de la saison 2024 de Wilson. Il semble certain qu’elle va être MVP pour la troisième fois, égalant ainsi le record. La seule vraie question est de savoir si elle obtient tous les votes. « C’est indéniable », a déclaré le pivot du Miami Heat Bam Adebayo sur les réseaux sociaux la semaine dernière, et cela n’a pas nécessité d’explications.
Caitlin Clark : les chiffres des recrues sont uniques
Clark a battu le record de passes décisives en un match de la WNBA avec 19, a éclipsé le record de passes décisives de la saison avec 337 et a terminé sa saison de recrue à Indiana avec un CV de moyennes incomparables. D’autres ont marqué plus, ont pris plus de rebonds et une joueuse – Courtney Vandersloot – a réalisé plus de passes décisives en moyenne sur une saison. Mais personne dans l’histoire de la WNBA n’a jamais réalisé autant de moyenne dans les trois catégories que Clark cette saison : 19,2 points, 5,7 rebonds et 8,4 passes décisives par match. Il n’y a eu que quatre autres cas où une joueuse a obtenu une moyenne de 15-5-5 en WNBA. Clark est la première dans le club des 19-5-8. Clark a également réalisé 12 matchs d’au moins 10 points et 10 passes décisives, un autre record sur une saison. Seules huit joueuses de l’histoire de la WNBA ont réalisé plus de matchs de ce type dans toute leur carrière. Clark a également réalisé deux triples-doubles lors de sa saison de recrue. Aucune autre recrue de l’histoire de la WNBA n’en a jamais réalisé un. Et ses 122 tirs à trois points – le deuxième plus grand nombre de paniers à trois points par une joueuse dans une saison de la WNBA – constituent un autre record pour une recrue.
Angel Reese : une machine à rebondir
Reese aurait pu établir le record de la WNBA en termes de rebonds en une saison si elle n’avait pas manqué les six derniers matchs de Chicago, invoquant une blessure au poignet. (Elle a détenu le record pendant une courte période avec 446, avant que Wilson ne la rattrape vers la fin de la saison régulière.) Le record de rebonds par match lui appartient cependant : 13,1, soit 10 % de plus que la marque précédente de 11,9 établie par Sylvia Fowles en 2018. Les 26 doubles-doubles de Reese étaient un autre record pour une recrue ; Tina Charles en avait 22 (en 34 matchs) en 2010. Il y a eu six cas dans la WNBA cette saison où quelqu’un a attrapé 18 rebonds ou plus ; Reese en a eu cinq.
Un autre chiffre important : la vente des billets
La saison dernière, 227 979 billets ont été vendus pour les matchs des Indiana Fever. Cette saison, ce chiffre est de 643 343. Cela représente une augmentation de 182 %. C’est la Caitlinmania. La fréquentation de la WNBA a atteint un niveau jamais vu depuis la fin des années 1990 cette saison, avec environ 9 800 billets distribués en moyenne pour chaque match. Cela représente une augmentation de près de 44 % par rapport à la saison dernière, et l’augmentation considérable du nombre de billets pour les Fever représente la grande majorité de cette croissance à l’échelle de la ligue. Les Fever ont battu le précédent record de la WNBA en termes de fréquentation moyenne ; 16 084 billets, en moyenne, ont été vendus pour les matchs de l’Indiana (à domicile et à l’extérieur) cette saison, bien au-dessus du précédent record de 13 398 établi par les New York Liberty en 1998. Et jeudi, alors que la saison se terminait, Clark a été impliquée dans un autre record : 20 711 personnes ont assisté au match d’Indiana aux Washington Mystics, un record de la saison régulière de la WNBA. Où qu’elle aille, les fans la suivent : 37 matchs cette saison ont attiré des foules de 16 000 personnes ou plus, et 32 d’entre eux étaient des matchs d’Indiana.
Faits marquants : quelques statistiques marquantes
— Tina Charles, d’Atlanta, est devenue la meilleure joueuse de l’histoire de la WNBA en termes de rebonds (4 014) et de doubles-doubles (194), obtenant ces records avec un effort de 10 points et 10 rebonds jeudi à la fin de la saison régulière. Elle a dépassé Sylvia Fowles sur ces deux listes.
— Arike Ogunbowale, de Dallas, détenait déjà le record de minutes jouées en une saison (1 493 en 2023) et a battu cette année le record de minutes par match détenu par Katie Smith depuis 2001. Ogunbowale, qui a également égalé le record de la WNBA pour les paniers à trois points en un seul match avec neuf contre Indiana le 1er septembre, a joué en moyenne 38,58 minutes ; le record de Smith était de 38,56. Si Ogunbowale avait joué une minute de moins cette saison, Smith détiendrait toujours le record.
— Napheesa Collier, du Minnesota, a réalisé huit interceptions lors d’un match contre Los Angeles le 14 juin. La dernière fois qu’une joueuse de la WNBA a réalisé plus d’interceptions lors d’un match ? Le 10 juillet 2003, lorsque Ticha Penicheiro a établi un record de la ligue avec 10 interceptions pour Sacramento.
