Alexander Ovechkin a battu le record de la LNH de Wayne Gretzky pour la plupart des buts dans une carrière dimanche après-midi, dépassant la marque de longue date de 894.
Sous les yeux du monde du hockey, y compris Gretzky présente à l’UBS Arena à Elmont, New York, la superstar des Capitals de Washington a marqué sur les Islanders de New York, pour devenir le nouveau leader de tous les temps avec 895 buts.
C’était un coup de poignet du cercle de mise au jeu, après le gardien des insulaires Ilya Sorokin en deuxième période.
Il est venu deux jours après que Ovechkin avait égalisé le record vendredi à Washington avec une performance passionnante de deux buts contre les Blackhawks de Chicago.
Les Capitals ont vidé le banc pour embrasser Ovechkin après avoir marqué le record. La LNH a arrêté le match pour commémorer le moment avec une cérémonie sur la glace, avec la famille d’Ovechkin, Gretzky et le commissaire de la LNH, Gary Bettman.
Ses coéquipiers se sont précipités sur la glace pour célébrer également le but de l’attribution. Une longue ovation debout dans le jeu s’est suivie vendredi soir à Washington, avec des fans scandant son nom et Ovechkin soufflant des baisers.
Ovechkin a marqué le record du 1 487e match de sa carrière; comme le total de carrière de Gretzky.
Une chronologie de la carrière de hockey d’Alexander Ovechkin
Puis jouant pour les Kings de Los Angeles, Gretzky a battu le record de 801 buts de Howe le 23 mars 1994, lorsqu’il a marqué son 802e contre les Canucks de Vancouver.
À un moment donné cette saison – le 20e d’Ovechkin jouant pour la LNH – il semblait peu probable que le moment record d’Ovechkin se produise au cours de ce calendrier de 82 matchs.
Il a subi une jambe cassée en novembre, le marquant pendant plus d’un mois. Il a menacé de reporter sa réussite, même si à ce point, il dirigeait la ligue en buts. Pourtant, c’était une question de savoir quand, pas si, le joueur de 39 ans deviendrait le roi de la ligue.
Le style de crash-and-bang d’Ovechkin, qui s’élève à 6 pieds 238 livres, est distinct de celui du plus léger Gretzky, qui s’est appuyé sur la finesse et la ruse et est toujours le point de point de tous les temps de la LNH avec 2 857.
Ovechkin, sélectionné premier au classement général par les Capitals lors du repêchage de 2004, a mené la ligue en buts neuf fois et a trois trophées Hart, le prix du joueur le plus précieux de la LNH. Il a mené Washington à sa seule Coupe Stanley en 2017-2018, remportant le trophée Conn Smythe en tant que MVP en séries éliminatoires la même saison.
Ovechkin devient le 10e joueur à tenir la distinction en tant que leader des buts de la LNH de tous les temps.
