Alors que les saisons des incendies de forêt dans le monde deviennent plus longues et plus intenses, un nombre croissant d’événements sportifs sont pressés pour avoir des plans d’urgence prêts pour les athlètes et les fans, devrait fumer polluer l’air.
Le Canada a sa deuxième plus grande saison des incendies de forêt à ce jour, et les organisateurs de l’Open de la Banque nationale de l’approche rapide disent qu’ils seraient prêts à réagir si la qualité de l’air devenait dangereuse pendant le premier tournoi de tennis du pays.
Le tournoi féminin WTA se déroule à Montréal du 26 juillet au 7 août, tandis que le tournoi masculin de l’ATP joue simultanément à Toronto. Les deux villes ont enregistré des cotes d’indice de qualité de l’air à haut risque plus tôt cette semaine, avant de rétrograder le risque à mesure que l’air s’est amélioré.
Les directeurs du tournoi de Montréal et de Toronto disent qu’ils demanderont les recommandations des autorités de santé publique locales dans les dernières conditions de qualité de l’air, mais toute décision serait prise de concert avec la WTA ou l’ATP sur place.
L’ATP affirme qu’il gère les préoccupations de qualité aérienne au cas par cas, en s’appuyant sur la contribution des autorités sanitaires locales, des experts météorologiques et médicaux et des chefs de tournoi pour assurer la sécurité des joueurs.
« Il n’y a pas de seuil AQI fixe, car les directives scientifiques actuelles restent peu concluantes et les réglementations locales varient « , a déclaré la tournée de l’ATP dans un communiqué au Globe and Mail. » Les décisions finales reposent avec le superviseur de l’ATP en coordination avec le tournoi, avec les dirigeants de l’ATP impliqués dans des décisions à l’échelle de l’événement majeure. «
Comment faire de l’exercice lorsque la fumée de forêt provoque une mauvaise qualité de l’air
Les autorités sanitaires locales du Canada offrent des conseils sur la question, mais elles ne dicteraient pas les actions.
«Le gouvernement nous dit qu’il ne prendrait jamais la décision de nous forcer à annuler un match; ils ne communiqueraient que quelques recommandations», a déclaré le directeur du tournoi de Montréal, Valérie Tétreault. «Les décisions devraient provenir de la WTA.»
Bien qu’il soit difficile de fabriquer un protocole unique qui correspond à chaque tournoi du monde, le WTA en a un pour ses événements qui décrit sept phases de qualité de l’air, de sain à extrêmement dangereux, avec des recommandations correspondantes pour les athlètes, le personnel et les fans.
Lorsque la qualité de l’air atteint des niveaux modérément malsains, il conseille que les athlètes sensibles raccourcissent ou s’entraînent à l’intérieur. Pourtant, les matchs resteraient à l’extérieur, tandis que les groupes à risque (des enfants aux personnes atteintes de maladies respiratoires) devraient limiter l’effort extérieur prolongé.
Si l’indice atteint des niveaux malsains, tous les joueurs doivent s’entraîner à l’intérieur ou raccourcir les pratiques.
Ce n’est que lorsque l’indice de qualité de l’air atteint les niveaux dangereux que le protocole WTA conseille que les gens restent à l’intérieur et que les matchs se déplacent vers les installations intérieures. Ce serait significatif, car le stade IGA de Montréal n’a pas de toit.
Ce numéro n’est pas nouveau pour les tournées WTA ou ATP, qui jouent des tournois dans des dizaines de pays où la qualité de l’air est médiocre pour diverses raisons. En 2020, l’Australian Open a eu lieu à Melbourne alors que la fumée des incendies de forêt dérivait au sud-est de l’Australie.
En 2023, le NB Open avait des plans d’urgence prêts lorsque les incendies de forêt brûlaient au Québec juste avant le tournoi. Mais à la fin, les mesures n’étaient pas nécessaires.
« En fin de compte, c’était bien pendant notre tournoi, mais évidemment, nous avons passé pas mal de temps pour mieux comprendre quels seraient les différents protocoles », a déclaré Tétreault. « Les conditions peuvent changer tellement dans une journée … c’est ce qui rend tout cela si compliqué. »
Plans d’urgence ne sont pas claires pour les risques de fumée de forêt de la Coupe du monde en 2026
Si les acheteurs de billets s’inquiètent de participer, sur la base des conseils des autorités sanitaires, ils seraient abordés individuellement.
« Par exemple, si la qualité de l’air a atteint un niveau par lequel les autorités (de la santé) ont recommandé aux personnes d’un certain âge ou avec des conditions de santé spécifiques de rester à l’intérieur, et nous avons reçu des demandes de renseignements de fans dans ces situations », a déclaré le directeur du tournoi de Toronto, Karl Hale.
«Nous fournirons des solutions de service client au cas par cas.»
La fumée des incendies de forêt est un autre facteur à considérer dans les conversations pour savoir si les stades de Montréal et de Toronto devraient ajouter des toits rétractables.
« Lorsque nous envisageons d’ajouter un toit, ce n’est plus juste à cause de la pluie. C’est aussi à cause du changement climatique en général », a déclaré Tétreault. «Nous pensons à la qualité de l’air et à la chaleur. De plus en plus, nos étés sont assez chaleureux, et donc pour beaucoup de gens, il devient difficile d’être assis sur le terrain central au milieu de l’après-midi pendant longtemps.»
