OTTAWA –
Alors que la grève de Postes Canada entame sa quatrième semaine, les experts affirment qu’une pression croissante s’exerce sur le gouvernement pour qu’il agisse alors que les appels à l’intervention du monde des affaires se font plus forts.
Jusqu’à présent, Ottawa a déclaré qu’il n’interviendrait pas, même s’il a forcé les gens à retourner au travail lors d’autres récents conflits de travail très médiatisés. Mais il est de plus en plus difficile de rester à l’écart, a déclaré Barry Eidlin, professeur agrégé de sociologie à l’Université McGill.
«La pression monte certainement sur eux pour qu’ils mettent fin à la grève», a déclaré Eidlin.
Le gouvernement est récemment intervenu dans des conflits majeurs dans les ports et les chemins de fer en ordonnant au Conseil canadien des relations industrielles d’ordonner un arbitrage exécutoire.
Mais Eidlin a déclaré qu’une différence clé avec ce conflit est que, même si la grève de Postes Canada est certainement une priorité pour de nombreux Canadiens, en particulier les propriétaires d’entreprises, elle est loin d’être aussi dommageable sur le plan économique que l’auraient été des arrêts prolongés dans les ports et les chemins de fer.
Au cours des dernières décennies, une grève de Postes Canada aurait eu des conséquences bien plus étendues, en particulier lorsque la plupart des gens recevaient leur salaire par chèque, a déclaré Ian Lee, professeur agrégé à la Sprott School of Business de l’Université Carleton.
« Dans les années 60 et 90, le service postal était absolument essentiel », a déclaré Lee, qui a étudié Postes Canada pendant plusieurs décennies et a travaillé auparavant pour la société d’État.
Cependant, ceux qui en dépendent en sont « très, très dépendants », a-t-il déclaré.
Postes Canada et le syndicat représentant plus de 55 000 grévistes semblaient sur le point de reprendre les négociations vendredi alors que la grève entrait dans sa quatrième semaine.
La médiation fédérale a été suspendue la semaine dernière en raison de la trop grande distance entre les parties. Cette semaine, le Syndicat des travailleurs et travailleuses des postes a déclaré avoir envoyé de nouvelles contre-propositions au médiateur dans l’espoir que les pourparlers puissent reprendre. Vendredi soir, le syndicat a indiqué avoir reçu une réponse de Postes Canada, qui confirmait avoir envoyé de nouvelles propositions.
Les travailleurs de Postes Canada marchent sur la ligne de piquetage alors qu’ils sont en grève à Mississauga, en Ontario, le mercredi 20 novembre 2024. LA PRESSE CANADIENNE/Nathan Denette
Les appels à l’intervention du gouvernement se multiplient dans le monde des affaires, des groupes comme le Conseil canadien du commerce de détail affirmant que la grève nuit chaque jour davantage aux entreprises.
L’intervention du gouvernement dans les conflits portuaires et ferroviaires a été controversée et les syndicats impliqués dans ces conflits ont lancé des poursuites judiciaires à la suite de l’intervention du gouvernement.
Le gouvernement éprouve peut-être « quelques remords » quant à son utilisation de cet outil, a déclaré Eidlin, « et il ne veut donc pas en faire le modèle par défaut ».
Eidlin et d’autres ont averti que le recours par Ottawa à l’article 107 a créé un dangereux précédent qui a miné la négociation collective.
Une autre chose qui différencie cette grève des conflits portuaires et ferroviaires est que Postes Canada elle-même ne s’est pas jointe aux appels à l’intervention, a noté Eidlin. Dans les conflits ferroviaires et portuaires, les employeurs étaient parmi les parties qui ont demandé à Ottawa d’intervenir.
Eidlin et Lee pensent que c’est parce que Postes Canada n’apprécie pas les chances d’un arbitrage exécutoire.
«Je pense qu’ils estiment qu’il est peu probable qu’ils puissent obtenir un jugement favorable en arbitrage», a déclaré Eidlin, en particulier en ce qui concerne l’un des principaux points de friction des négociations jusqu’à présent : la livraison le week-end.
Postes Canada a présenté la livraison le week-end comme un moyen d’augmenter ses revenus et d’être plus compétitive. Il dit vouloir doter les quarts de week-end d’une combinaison de nouveaux postes permanents à temps partiel et de certains postes à temps plein. Mais le syndicat accuse Postes Canada d’essayer d’augmenter sa main-d’œuvre à temps partiel au lieu de créer de bons emplois à temps plein.
Eidlin qualifie l’argumentaire de Postes Canada en faveur de la livraison le week-end de tentative de créer un deuxième niveau d’emploi inférieur, et il pense qu’il est peu probable qu’un arbitre l’accepte « compte tenu de l’effet corrosif que cela aurait sur la main-d’œuvre ».
Lee a déclaré que la question est existentielle tant pour Postes Canada que pour le syndicat. La société d’État doit changer ou continuer à tourner en rond, mais le syndicat ne veut pas renoncer à ses acquis durement acquis, a-t-il déclaré.
« Il n’y a pas de terrain d’entente. Dans ce cas-là, on ne peut pas résoudre la quadrature du cercle», a-t-il déclaré.
Au fil des années, l’intervention du gouvernement dans les conflits de travail majeurs a été relativement courante, a déclaré Eidlin, généralement par le biais d’une législation de retour au travail. C’est en partie pourquoi les chefs d’entreprise sont si prompts à le réclamer, a-t-il déclaré.
Mais il y a aussi des pressions sur Postes Canada et le syndicat, a-t-il ajouté – et cela semble fonctionner.
«Nous constatons un certain mouvement à la table des négociations, ce qui correspond exactement à la manière dont ces négociations sont censées fonctionner», a-t-il déclaré.
Si les deux parties parvenaient à un accord sans intervention, cela créerait un nouveau précédent plus sain, a déclaré Eidlin.
Mais Lee pense que le gouvernement pourrait bientôt intervenir si les deux parties ne se rapprochent pas.
« Ils vont probablement céder, parce qu’ils forment un gouvernement minoritaire et qu’ils sont très en retrait dans les sondages », a-t-il déclaré.
