Caleb Evans n’a jamais cessé de croire qu’il pourrait avoir une autre chance, même après les revers consécutifs qu’il a souffert il y a 12 mois.
Tout d’abord, il a perdu son emploi en tant que principale sauvegarde de Montréal aux Alouettes contre Davis Alexander, n’ayant pas saisi son opportunité tout en commençant le quart-arrière Cody Fajardo a raté le temps. Une semaine plus tard, Evans a subi une blessure au genou de la fin de la saison tout en s’étalant pour Alexander contre Hamilton le 2 août 2024.
Mais ce n’était pas la fin de son temps à Montréal. L’Américain de 27 ans est revenu sur un contrat d’un an – et maintenant il fera son premier départ de la LCF depuis le 25 juillet 2024, lorsque les Alouettes (5-4) visiteront les Lions de la Colombie-Britannique samedi.
« On ne sait jamais, des blessures se produisent », a déclaré Evans après avoir pris les représentants de la première équipe jeudi à Stade Hébert. «Vous devez toujours être prêt.
«C’était tout simplement un travail difficile de revenir ici, et j’en suis reconnaissant.»
Evans, QB de la troisième chaîne et à court terme de Montréal cette saison, a remplacé un McLeod Bethel-Thompson de Subpar et a lancé pour 113 verges et un touché sur 14 sur 18 dans la seconde moitié de la défaite de 23-22 la semaine dernière contre les Elks d’Edmonton.
Bethel-Thompson a rejoint Alexander – maintenant la franchise QB – sur la liste des blessures de six matchs avec une blessure au coude droit mercredi, ce qui signifie qu’Evans pourrait obtenir une piste dans le rôle de départ.
« Il a été formidable de gérer l’adversité, vraiment tout au long de sa carrière », a déclaré l’entraîneur-chef Jason Maas. « C’est juste une personne désintéressée et très engagée dans le jeu. Je suis très excité pour lui et l’opportunité qui l’est devant lui. »
Evans, qui a un talent pour courir le ballon mais a lutté avec l’efficacité des passes, fera son quatrième départ pour les Alouettes et 17e dans la LCF après un passage précédent avec les Redblacks d’Ottawa.
Cette fois-ci, il vient avec une nouvelle perspective.
« Plus confortable, calme », a-t-il déclaré. «Après avoir traversé les hauts et les bas, il n’y a pas grand-chose à traverser… je ne peux pas obtenir plus bas, donc vous devez juste aller là-bas, sling, sortir et vous amuser.
« Il y aura toujours des opposants et des sceptiques », a-t-il ajouté. «Ce processus m’a beaucoup appris sur moi-même, à quel point je veux travailler mentalement et physiquement, donc c’est juste plus pour me faire raison.»
La tâche à venir, cependant, sera tout sauf facile.
Les Lions (4-5) remportent une grande victoire sur le Hamilton Tiger-Cats, leader de la division East, et les Alouettes – les perdants de deux de suite – n’ont pratiqué qu’une seule fois avec Evans en tant que starter.
Montréal en proie à des blessures, qui manque également les meilleurs récepteurs Austin Mack et Tyson Philpot, a commencé la semaine avec des réunions d’équipe lundi et mardi avant d’annuler l’entraînement de mercredi en raison de mauvais temps.
Maas souligne que les Alouettes ont gagné avec des sauvegardes ces dernières années – Evans lui-même a remporté deux matchs tout en remplaçant Fajardo en 2023 – mais cette saison, ils ont un dossier 1-4 sans Alexander.
L’infraction a souvent stagné. Au cours de la semaine 10, les rangs de Montréal durent de la LCF en TDS offensive et du deuxième dernier point offensif, de l’offensive nette et de l’efficacité de la réussite. Son pourcentage de disque TD est également un Ligue-Low 13,6.
Maas a déclaré qu’Alexander, qui est une victoire timide d’un début record de 9-0 pour une carrière de la LCF, «progresse», mais un calendrier pour son retour reste incertain.
« C’est suffisamment loin où nous ne pouvons pas exactement déterminer une date qu’il va revenir », a déclaré Maas.
Les Alouettes ne sont pas la seule équipe qui a mélangé les quarts-arrière cette saison. Seul Nick Arbuckle de Toronto et Bo Levi Mitchell de Hamilton ont commencé tous les matchs de leurs équipes.
Montréal rejoindra Ottawa (Dru Brown, Dustin Crum, Matt Shiltz) en tant que seules équipes à commencer trois QB cette saison.
« Cela fait partie de la Ligue canadienne de football et vous avez besoin de profondeur à ce poste », a déclaré l’ancienne Alouettes QB et le coordinateur offensif actuel Anthony Calvillo. « Vous avez besoin des autres gars pour vous assurer qu’ils vont vous donner une chance de gagner là-bas, et nous nous sentons très confiants dans les gars que nous avons. »
Au-delà d’Evans, James Morgan attend dans les ailes sa première chance de la LCF. Les Alouettes ont également signé mercredi les anciens argonautes de Toronto QB Cameron Dukes.
Dukes a remplacé le démarreur suspendu Chad Kelly à Toronto la saison dernière avant d’être coupé du camp d’entraînement cette année.
Depuis lors, l’Américain de 27 ans est en Floride, où il forme en herbe quartier. Dukes s’entraînait à 8h30 mardi lorsque le directeur général des Alouettes, Danny Maciocia, l’a appelé.
« Il dit: » Hé, tu peux faire un vol ici aujourd’hui? « », Se souvient Dukes. «Je suis allé directement à la maison, a commencé à emballer, a pris un vol à 4 heures et j’étais ici à 1 h du matin»
Il l’appelle un «moment complet» après avoir travaillé pour Maciocia à Vegas avant de signer avec Toronto en 2023.
« En fait, je lui ai dit: » J’attendais votre appel, mec! « », A déclaré Dukes.
