Lorsque le premier match de la série divisionnaire de Toronto Blue Jays commence, je pourrais regarder la première manche. Peut-être encore moins que ça. Non pas parce que je ne veux pas continuer à regarder, mais parce que mon fils de 11 ans, Louis, pourrait ne pas être en mesure de le supporter.
Chaque fois que nous avons attrapé un match à la télévision cette saison, au moment où les Jays prennent du retard, Louis commence à se déplacer sur le canapé, ses yeux à la recherche de la télécommande. Plus d’une fois, nous l’avons tous les deux saisis en même temps. Je gagne généralement ce tir à la corde, mais cela peut prendre un certain temps. Il est étonnamment fort.
«Nous regardons une autre manche!» Je vais crier, tenant la télécommande au-dessus de son bras atteignant. «Ça vient de commencer.»
« Non, s’il vous plaît », il mendiera, se jetant pour ça. « Je ne peux pas. »
En profondeur: l’année des Jays a commencé Rocky. Maintenant, c’est monumental. Voici ce qui a changé
Je vais essayer de le convaincre que le jeu est à peine perdu, mais bien qu’il reconnaisse que c’est vrai, le stress est tout simplement trop pour lui.
Je ne peux pas lui en vouloir totalement. En tant que fan des Jays, la mémoire de base la plus importante de Louis a eu lieu le 8 octobre 2022 – le match 2 de la série Wild-card contre les Mariners. Vêtue de son maillot Bo Bichette, et entouré de ses parents, grands-parents, tantes et oncles, et ses cousins, il a regardé les Jays souffrir d’une avance de sept points, perdant contre Seattle dans l’un des retours en séries éliminatoires les plus étonnants de tous les temps.
Pire encore, dans ce match, à un enfant impressionnable de 8 ans, Louis a été contraint de voir George Springer s’est éloigné après une collision complète dans le champ extérieur avec Bichette – sans doute le moment le plus bas et le plus tragique de l’histoire de la franchise. Toute la famille a été écrasée dans le silence.
Donc, pour sa santé mentale, quand les Jays seront en panne, je finirai par céder, éteindre la télévision et nous nous dirigeons à l’extérieur pour frapper Wiffles.
Peut-être que vous avez aussi un de ces jeunes membres de la famille traumatisés dans votre ménage? Bien sûr, tout fan qui a suivi les Jays au cours des cinq dernières années – au cours de laquelle l’équipe a perdu six matchs éliminatoires d’affilée et a été éliminé au premier tour à trois reprises – se sent probablement légèrement nauséeux. Et s’ils font neuf pertes d’affilée? Cela semble plausible.
La disposition de notre ménage envers les Blue Jays est heureusement équilibrée par ma femme, Bryony. Le jour de l’ouverture cette saison, elle a déclaré: «C’est notre année!»
Peut-être qu’elle finira par avoir raison à ce sujet, mais pas pour une autre raison que l’optimisme pérenne. Elle a dit la même chose au début de chaque saison, y compris en 2024, lorsque nous avons placé le dernier dans notre division.
Son espoir éternel jaillit moins de naïveté ou de paresse analytique que le fait qu’elle est la seule de nous les trois à vivre et à vivre à Toronto au début des années 90. Sa mémoire de Jays de base? À 13 ans, elle était présente au Skydome à guichets fermés pour regarder les Jays affronter les Phillies lors de la deuxième de leurs courses consécutives des World Series. Elle parlera encore parfois les noms John Olerud ou Paul Molitor dans le ton silencieux de quelqu’un qui a été témoin d’un événement historique majeur.
Les Blue Jays jouent au jeu d’attente avec une bichette blessée, Bassitt
Moi? Je ne suis pas de Toronto; Je ne suis même pas du Canada. J’ai grandi dans le Colorado avant qu’il n’y ait une équipe là-bas. J’ai cependant joué au baseball, depuis l’âge de 10 ans. Bien que j’ai joué pour de nombreuses équipes tout au long du lycée, par une malchance bizarre, je n’ai jamais fait partie d’une saison gagnante. Mon équipe a toujours été l’opprimé – dans littéralement chaque match.
Et pourtant, une chose que j’ai apprise très tôt, c’est que, dans le baseball, vous avez toujours une chance. L’autre équipe ne peut pas courir. Un jeu en bas du neuvième avec deux retraits pourrait théoriquement durer éternellement. Je suis entraîneur de l’équipe de baseball de Louis depuis quelques années maintenant, et quand nous sommes en panne, j’aime dire aux enfants: «Rien peut se produire dans le baseball. (Ils ne l’achètent jamais dans l’instant, mais chaque fois que nous revenons et gagnons, je pense que le truisme coule un peu plus.)
Cette équipe Blue Jays 2025 pourrait être faite pour la variété de fans que je suis – un croyant dans les miracles de baseball. Les Jays entrent dans les séries éliminatoires avec le meilleur record de la Ligue américaine, il est donc difficile de les appeler des outsiders. Et pourtant, n’est-ce pas?
Il y a des choses sur les Jays de cette année qui n’ont pas de sens. Notre receveur de secours, et non généralement une source importante d’infraction, frappe près de 0,300. Le meilleur soulagement de l’équipe est une recrue. Le joueur le plus âgé de la liste est d’avoir la saison de sa vie à 36 ans. Peu de temps après la fin de la saison régulière de notre premier frappeur, nous avons fait une séquence de six victoires consécutives. Et étonnamment, ces bizarreries semblent compenser d’autres choses qui ressemblent davantage aux détails d’une équipe défaillante. Comme le fait que notre signature hors saison la plus importante a été pour un cogneur à domicile qui a lutté pour les 50 premiers matchs de la saison, puis a raté toute la semaine sauf la semaine dernière avec une blessure. Ou que le plus proche a abandonné plus de circuits que tout autre en 2025.
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Ensuite, il y a ceci: les Blue Jays ont remporté 49 victoires de retour cette année – un record de franchise. Cela ressemble à une réalisation incroyable, mais ce que cela signifie aussi, c’est que plus de la moitié des matchs qu’ils ont gagnés, ils auraient pu facilement perdre.
Donc, je vais s’aventurer ceci: les Jays sont les tout premier outsider des premières places que les majors ont jamais vues. La question est maintenant: cet équipage décroissant peut-il continuer leur magie de baseball?
Louis, qui, après avoir perdu la première série de la saison contre Baltimore, déclarait déjà que «les Blue Jays Suck» admet maintenant qu’ils sont une assez bonne équipe et que vous avons une chance de se rendre aux World Series. (Il dit qu’il y a une chance de 60%). Mais gagner tout?
« Non, probablement pas. »
C’est un fan des Blue Jays pour la vie, mais son cœur brisé n’a pas encore complètement réparé.
J’espère pour lui (et le mien) que les Jays frapperont le premier dans le match 1. Ou, s’ils le jugent nécessaire de faire un autre retour, je prie pour le faire par la deuxième manche.
En raison de ces miracles susmentionnés, le baseball est si imprévisible que je ne risquerai pas de deviner quel sera le résultat de la série. Que cela finisse par être bon ou mauvais, je crois toujours que tout peut arriver – et je m’en tiendrai à cela.
Mais je serai gentil avec nous tous et donnerai à Bryony le dernier mot, ce qui n’a pas changé: « C’est notre année! »
