Les séries éliminatoires de la LNH de cette année ont déjà abouti au chagrin pour de nombreux fans de hockey canadien, mais une houle de patriotisme pousse certains pour mettre temporairement les rivalités domestiques et encourager les Oilers d’Edmonton pour enfin ramener la Coupe Stanley à la maison.
La quête pour mettre fin à la sécheresse du Canada en 32 ans de la Coupe Stanley a pris une nouvelle urgence au milieu d’une guerre commerciale avec les commentaires des États-Unis et le «51e État» du président Donald Trump, ont déclaré aux lecteurs au Globe and Mail, et beaucoup disent que les acclamations pour les Oilers battent les Panthers de la Floride est maintenant une question de fierté nationale. La finale de la Coupe Stanley commence à Edmonton le 4 juin.
Une des fans inconditionnels de Calgary Flames nous a dit qu’il encouragerait ses rivaux amers de l’Alberta si cela signifie que le Canada se présente en tête. Certains fans de Toronto Maple Leafs disent qu’après avoir léché leurs blessures, ils veulent voir une équipe canadienne l’emporter, même si ce n’est pas la leur. Et tandis que certains fans nous ont dit qu’ils n’encourageraient pas les Oilers – « Jamais dans un million d’années! » En a écrit un – la grande majorité des plus de 150 lecteurs qui ont répondu ont dit que c’était «les coudes» pour Edmonton tout le long.
Au bar Oilers non officiel de Vancouver, les fans d’Edmonton trouvent un petit morceau de maison pendant les séries éliminatoires
La fan de toute la vie de Canucks Deborah Phelan dit qu’elle n’a jamais réchauffé aux Oilers pendant l’ère Wayne Gretzky, et n’a pas commencé à venir avec le capitaine star actuel Connor McDavid jusqu’à ce qu’il ait marqué le vainqueur en prolongation pour le Canada contre les États-Unis dans les 4 Nations Face-Off plus tôt cette année. Mais encourager l’équipe la plus proche de Vancouver se trouvait dans son ADN en grandissant, et l’enseignante et conseillère à la retraite dit qu’il était «essentiellement automatique» de commencer à soutenir Edmonton après les sorties de Winnipeg et Toronto.
Maintenant, Phelan dit qu’il a l’impression qu’elle est enracinée pour un nouveau Oilers dont la victoire potentielle de la Coupe Stanley serait également une victoire pour le Canada en raison de «le symbolisme et de la camaraderie collective que le sport peut inspirer», a déclaré l’homme de 72 ans. «Je serais vraiment heureux, étant donné le climat politique.»
Pour Torontonian Dave Christie, changer d’équipe après que les Leafs sont tombés aux Panthers du match 7 du deuxième tour a été une transition plus difficile, mais il a partagé le sentiment de Phelan que les Oilers sont une équipe passionnante à regarder.
« Ils ont une liste assez dynamique. Je pense qu’ils jouent bien ensemble et ils ont une superstar qui semble pouvoir se tenir sur la tête et toujours obtenir la rondelle dans le filet », a déclaré l’exécutif minière, 62 ans, ajoutant que les tensions avec les États-Unis ont aidé sa décision.
« Avec tout ce qui se passe en ce moment dans le monde, je pense que ce serait vraiment bon pour le Canada d’être rentré à la maison. Cela fait longtemps », a-t-il déclaré.
Cathal Kelly: Les Oilers d’Edmonton sont en bonne voie pour devenir l’équipe de tout le monde
Il n’y avait que deux équipes canadiennes lorsque la famille de Marlyn Kasten a déménagé d’Écosse à Sault Ste. Marie, en Ontario, en 1957, et elle a immédiatement décidé d’encourager les Leafs. L’homme de 74 ans vit actuellement en Caroline du Nord après des décennies de vie aux États-Unis, et dit qu’elle a toujours applaudi pour la dernière équipe canadienne debout – même lorsque les Oilers ont affronté les ouragans de la ville natale lors de la finale de la Coupe Stanley 2006 et ont perdu.
Mais même dans ce territoire de hockey hostile, elle dit que cela a toujours été le jeu du Canada, et elle n’oublie jamais d’où les joueurs ont tendance à venir. «J’étais tellement bouleversé et j’étais dans un bar et comme tous ces jeunes dollars sont comme« USA, USA, USA! Et je me suis levé et je les ai regardés et j’ai dit, comme ma mère me l’a dit un jour avec un accent très écossais, « Vos Canadiens ont battu mes Canadiens », a déclaré Kasten au Globe de son domicile à Greenville, NC
Le citoyen canadien-américain-britannique dit qu’elle et son mari américain sont à nouveau pour les Oilers, espérant qu’ils pourront faire le travail après le chagrin en Floride l’année dernière. Avec les matchs des équipes canadiennes difficiles à trouver à la télévision où elle vit – ou coûteuse à diffuser – Kasten dit qu’elle est ravie de pouvoir regarder l’équipe jouer avant que le couple ne déménage au Canada, «le pays de la saine», l’année prochaine.
« C’est juste une fierté nationale, c’est juste des coudes », a déclaré Kasten.
