Jimmy n’a peut-être que six semaines, mais il a déjà vu plus de choses au Canada que la plupart des enfants humains. Devant rentrer chez lui tôt mercredi après un road trip de deux semaines du Nouveau-Brunswick à l’Alberta, Jimmy le bouc a parcouru environ 8 000 kilomètres avec son propriétaire Hector Aubertin et sa fille.
« C’est sa propre personne : il est têtu et il ressemble à un chien, mais il est deux fois plus amusant, juste un peu plus difficile à dresser », a déclaré Aubertin à CTVNews.ca. « Il adore se promener, il est bien tenu en laisse et tout, et quand il décide qu’il ne veut pas marcher, on s’arrête et il regarde le paysage. Vous savez, ce sont aussi ses vacances. »
Semi-retraité après des années de travail dans les champs pétrolifères de l’Alberta, Aubertin possède maintenant une petite ferme d’agrément à St. Stephen, au Nouveau-Brunswick, où il s’occupe des porcs, des poules, des lapins et de la famille de chèvres de Jimmy.
« Il est né avec une sous-morsure, alors sa mère l’a évité, elle ne voulait pas le nourrir », a expliqué Aubertin par téléphone lors d’un arrêt à Hamilton, en Ontario. « Donc, dès le premier jour, j’ai nourri Jimmy au biberon et je l’ai gardé en vie, et il est comme mon meilleur ami maintenant. Nous avons en quelque sorte mis en place ce lien mère-chèvre. »
Aubertin prévoyait déjà rendre visite à ses autres filles adultes à Edmonton lorsque Jimmy est entré dans sa vie ce printemps.
« Il était évident que je n’allais pas pouvoir y aller sans l’emmener parce qu’il ne le voulait tout simplement pas », a déclaré Aubertin. « Si je ne suis pas là avec lui, alors maman n’est pas là et il fait une crise, il bêle et crie. »
Alors Aubertin a installé la banquette arrière de son camion avec du foin, un plat de nourriture et une couverture et s’est dirigé vers l’ouest, les mots « Peace Man » en lettres rouges sur le dessus de son pare-brise.
« Il voyage avec style, c’est sûr », a déclaré Aubertin. « Les gens disent : « Eh bien, est-ce que c’est votre chèvre de soutien émotionnel ? » Je dis : ‘Eh bien, je ne sais pas, je suppose que je pourrais aller le faire enregistrer, mais je dois probablement aller me faire enregistrer comme son soutien émotionnel.' »
Jimmy porte de petites couches dans le véhicule et lorsqu’il s’aventure dans des hôtels, des restaurants, des laveries automatiques et des magasins acceptant les animaux. Jimmy la chèvre a même sa propre page Facebook, qui raconte le voyage avec son papa aux cheveux argentés.
« Je donne toujours le biberon à Jimmy, donc il doit manger toutes les cinq heures, donc on s’arrête au restaurant, on s’arrête chez Tim Hortons », a déclaré Aubertin. « Ils sont plus qu’heureux de me donner un bol d’eau chaude pour que je puisse réchauffer sa formule. »
Alors que Jimmy finira par dormir dans un enclos extérieur lorsqu’il grandira, Aubertin a bien l’intention d’élever Jimmy comme un « gros chien » et essaie même de le dresser à la maison.
« Je ne sais pas si quelqu’un l’a fait, mais je vais certainement le faire », a déclaré Aubertin. « J’ai ces coussinets pour chiots, je les ai placés à plusieurs endroits dans la maison, et je dirai que 90 % du temps, il frappe le coussin. »
De retour chez lui au Nouveau-Brunswick, Aubertin dit que Jimmy se comporte plus comme un chat domestique que comme un animal de ferme et qu’il adore se blottir sur le canapé pour faire des siestes ensemble. Aubertin admet volontiers qu’élever une chèvre demande beaucoup de patience et constitue probablement un plus grand défi que de s’occuper d’un bébé. Avec huit enfants adultes et 17 petits-enfants, il devrait le savoir.
« Il faut être dessus tout le temps parce qu’il mange quelque chose ou qu’il joue avec quelque chose – il faut vraiment rester au courant d’eux », a prévenu Aubertin. « Et vous devez protéger votre maison contre les chèvres parce qu’il apprend juste qu’il peut sauter. Il apprend donc qu’il peut sauter sur la table de la cuisine et sur la table du salon, donc nous gardons toutes ces surfaces dégagées. »
S’arrêtant en cours de route dans des endroits comme Niagara Falls, Sudbury, Winnipeg, Edmonton et Drumheller, en Alberta, Jimmy, la chèvre « incroyablement amicale », a apporté des sourires et est apparu sur des dizaines de photos.
« Tout le monde l’aime, c’est incroyable. On ne réalise pas vraiment le caractère d’un animal tant qu’on ne passe pas de temps avec lui », a déclaré Aubertin. « Je suis vraiment curieux de voir la réaction de Jimmy quand nous rentrerons à la maison, car il est loin de tout le monde depuis deux semaines. »
Mais même si Jimmy s’entend très bien avec ses six frères et sœurs chèvres, il continuera probablement à être évité par sa mère.
« Elle viendra et le poussera simplement avec ses cornes », a déclaré Aubertin. « C’est un peu triste à voir parce que je peux imaginer ce qui se passe dans la tête de Jimmy. Vous voyez ce que je veux dire ? Même s’il est si jeune, ça doit être difficile pour lui parce qu’il doit savoir, n’est-ce pas ? Il doit savoir. Il a bien trop de personnalité pour ne pas savoir ce genre de choses. »
Aubertin n’a jamais prévu d’avoir une chèvre de compagnie, mais il ne pourrait pas être plus heureux de la façon dont les choses se passent.
« La mère ne voulait tout simplement pas l’accepter, donc quelque chose devait être fait, je ne peux pas le voir mourir ou quelque chose comme ça », a-t-il déclaré. « Je suis tellement contente qu’elle ait fait ça parce que maintenant j’ai un meilleur ami. »
Bien que Jimmy ne puisse pas nous dire quel a été son arrêt préféré, il pourrait s’agir des badlands riches en fossiles autour de Drumheller.
« Nous nous sommes retrouvés à Drumheller parce que les hoodoos sont là, et nous savions que Jimmy deviendrait fou », a déclaré Aubertin, faisant référence aux formations rocheuses. « Et il adorait ça, il adorait ça. Il sautait partout. »
