L’ambiance au sein du quartier général des Seahawks est passée de la frustration à l’optimisme cette semaine, l’équipe venant tout juste de remporter une victoire 34-14 à Atlanta qui a au moins temporairement mis fin à certains des problèmes persistants apparus lors de la récente séquence de trois défaites consécutives de Seattle.
Après avoir sous-utilisé le porteur de ballon Kenneth Walker III, les Seahawks lui ont donné le ballon 14 fois et il a couru pour 69 verges et un touché. Cela a fourni un certain équilibre à une attaque qui s’est fortement appuyée sur le bras de Geno Smith, les Seahawks totalisant en moyenne 270,9 verges par la passe par match, un sommet dans la NFL.
Les Seahawks (4-3) ont également vu leur défense contre la course s’intensifier après quelques semaines mouvementées. Ils n’ont accordé que 39 verges au sol en seconde période tout en forçant trois revirements.
Avec une victoire à son actif et un autre nouveau joueur en défense – le secondeur Ernest Jones IV a été acquis du Tennessee mercredi – Seattle a de bonnes raisons d’attendre avec impatience son match de dimanche contre les Bills de Buffalo en visite (5-2).
Les Seahawks devront apporter leur A-game contre les Bills et le quart-arrière Josh Allen, qui a une nouvelle cible fiable en la personne du receveur Amari Cooper.
Les Bills ont été l’une des équipes les plus stables de la NFL au cours des huit saisons depuis que le directeur général Brandon Beane et l’entraîneur Sean McDermott ont pris la relève en 2017. Ils ont disputé cinq apparitions consécutives en séries éliminatoires et remporté quatre titres consécutifs de l’AFC Est.
«Vous regardez toutes les statistiques qui conduisent à la victoire, et tout le différentiel à retenir, la position sur le terrain, la façon dont ils ont couru le ballon, la façon dont ils ont joué au football situationnel et à la défense, leur unité d’équipes spéciales, le «L’équipe ne se bat pas», a déclaré l’entraîneur des Seahawks, Mike Macdonald. «Je pense que si vous parvenez à créer cette formule, ce sera une équipe difficile à battre n’importe quel jour.»
Allen est le seul quart-arrière partant de la NFL sans interception cette saison, et il n’est que le deuxième après Alex Smith en 2017 à réaliser 12 passes de touché ou plus et aucune interception en sept matchs.
«(Il) est en train de devenir un grand décideur», a déclaré McDermott. « Il a été très intentionnel à ce sujet et c’est important pour lui. Il connaît l’importance de jouer un football propre de cette façon et de protéger la maison.
Les cinq victoires de Buffalo ont été remportées contre des équipes qui avaient des records de défaites ce week-end.
Pas de choix
Allen reconnaît qu’il y a eu un peu de chance dans son début de saison sans interception. «Ils en ont perdu quelques-uns, ce qui aide», a déclaré Allen, qui a effectué 286 tentatives, y compris les séries éliminatoires, depuis sa dernière sélection lors de la finale de la saison 2023 de Buffalo. Allen a déclaré qu’il avait pris de meilleures décisions et qu’il était plus à l’écoute du plan de match, sans être trop conservateur. «Vous allez devoir prendre des risques», a déclaré Allen, qui a lancé un sommet en carrière de 18 interceptions la saison dernière. «Je ne suis pas assis là à essayer de lancer des interceptions.»
