Connor Hellebuyck dit qu’il a l’impression d’avoir eu une deuxième chance de montrer ce qu’il peut faire pour les Jets de Winnipeg.
Après avoir faiblir par les moments lors de la série de séries éliminatoires de la Coupe Stanley de Winnipeg contre les Blues de St. Louis, le gardien de but vedette porte une charge mentale plus légère après la victoire de 4-3 du match 7 de l’atténuation de 4-3 de dimanche dernier.
« À ce stade, la pression est en quelque sorte tombée », a déclaré Hellebuyck à la journaliste après le patin facultatif de l’équipe mardi.
«Le poids du monde est hors des épaules. Et cela n’avait rien à voir avec quelqu’un d’autre, c’est juste la mouture mentale de cette série. Cela étant dit, à ce moment-là, c’était comme une seconde chance pour moi.
«Je dois juste aller jouer mon jeu et faire ce que je fais de mieux. Je n’ai pas besoin de tout faire.»
La victoire a envoyé les Jets dans le deuxième tour des éliminatoires de la Conférence Ouest contre les stars de Dallas, qui commence mercredi à Winnipeg.
Le défenseur des Jets Neal Pionk a déclaré que Hellebuyck a fait une promesse à ses coéquipiers pendant l’entracte après que les Blues ont pris une avance de 3-1 avec 35 secondes à jouer en deuxième période du match 7.
« Il a dit qu’ils n’en obtiennent pas un autre (objectif) », se souvient Pionk. «Donc, quand il dit quelque chose comme ça, il le croit. Et nous l’avons cru et nous savions que nous devions en obtenir deux de plus pour lui et ensuite nous allons faire le reste de là.»
Les Jets ont fait exactement cela.
Avec Hellebuyck hors du filet pour l’attaquant supplémentaire et un peu plus de trois minutes à faire en troisième période, Vladislav Namestnikov a marqué avec 1:56 à jouer et Cole Perfetti l’a attaché avec trois secondes à faire.
« Entrer dans ce temps, » je ne vais pas laisser tomber ces gars « », a déclaré Hellebuyck.
Il a arrêté quatre coups de feu en première prolongation, puis cinq de plus avant que le capitaine des Jets Adam Lowry ait fait rebondir la rondelle après le gardien de but Jordan Binnington pour le marqueur de clichage de la série à 16h10 de la deuxième prolongation.
« Je ne veux pas appeler cela un réveil, mais il y a certainement eu un moment où j’ai pu porter mon jeu à un autre niveau », a déclaré Hellebuyck. « Et le sentiment, cela vous donne définitivement un élan et une certaine confiance dans le prochain tour. »
Les Jets avaient pris une avance de 2-0 dans la série contre les Blues, mais l’écart a été réduit après que St. Louis a remporté ses trois matchs à domicile.
Hellebuyck a été tiré dans ces matchs sur route et remplacé par Eric Comrie.
Le gardien de but de Commerce, Michigan, avait accordé six buts dans une défaite de 7-2 dans le match 3 et tous les buts lors d’une défaite 5-1. Lors d’un retour à Saint-Louis, il a été retiré après la deuxième période lorsqu’il a laissé cinq buts dans ce qui a fini par être une défaite de 5-2 lors du match 6.
Le vainqueur du trophée Vezina en titre, qui est à nouveau pour le meilleur gardien de but et le Trophy Hart pour le MVP de la ligue cette saison, a déclaré qu’il avait bien joué à la rondelle.
« Et puis de mauvaises rebonds se sont produites ou des pannes se produisent et vous commencez à chasser un peu les résultats et à l’arrière de votre esprit, les résultats s’inscrivent », a déclaré Hellebuyck.
«Cela vous fait vous demander, c’est ce que vous faites assez? Et c’était la plus grande chose que cette série est ce que je fais assez?»
Mais il ressent le soutien de ses coéquipiers et l’appelle un «moment de croissance familiale».
« Je suis vraiment excité. C’est un redémarrage pour moi », a déclaré Hellebuyck. «Qui se soucie de ce qui vient de se passer? Nous l’avons traversé, et pour aller de l’avant ici, je suis vraiment excité de mettre mon meilleur pied en avant et de faire mon travail.»
Hellebuyck a terminé la série St. Louis avec un pourcentage d’arrêts de .830 et une moyenne de buts à 3,85 buts.
Le gardien vers le gardien de Dallas Jake Oettinger a soutenu les étoiles à la victoire du match 7 contre l’avalanche du Colorado lors de leur match d’ouverture. Il a un pourcentage de sauvegarde de .911 et une moyenne de buts-buts de 2,85.
