Mikel Arteta a estimé qu’il n’avait pas le choix.
L’entraîneur d’Arsenal a vu son arrière droit Ben White recevoir un carton jaune lors de la première mi-temps du match de Ligue des champions contre le Shakhtar Donetsk mardi et a rapidement pris une décision.
Les blancs devaient être retirés à la mi-temps.
«Nous avons assez joué avec 10 hommes au cours de la période récente», a déclaré Arteta avec un sourire narquois.
Cela devient tout à fait clair : Arsenal a un problème de discipline – et cela pourrait encore coûter à l’équipe d’Arteta une chance de remporter le titre de Premier League anglaise.
Arsenal a vu trois joueurs expulsés lors des huit premiers tours d’une campagne de championnat qui voit des cartons jaunes distribués à un rythme sans précédent.
Cela continue en quelque sorte un thème courant sous Arteta. Depuis son arrivée en tant qu’entraîneur fin 2019, Arsenal a récolté 18 cartons rouges en Premier League, soit cinq de plus que l’équipe suivante.
Fait révélateur pour Arteta, les seuls matchs où Arsenal a perdu des points cette saison – le match nul 1-1 à domicile contre Brighton, le match nul 2-2 à l’extérieur à Manchester City et la défaite 2-0 à Bournemouth samedi – ont eu lieu lorsque l’équipe avait un joueur. rejeté.
« On ne peut pas continuer à jouer à 10 hommes, surtout à ce niveau. Vous voyez à quel point nous avons lutté », a déclaré Arteta cette semaine. « Il faut l’éradiquer, c’est clair. Pourquoi, la raison, comment – cela n’a pas d’importance. Nous devons nous concentrer sur le fait que cela doit arriver.
Cela doit particulièrement se produire dimanche, lorsque Liverpool se rendra à l’Emirates Stadium lors du match phare du neuvième tour de la ligue.
Liverpool occupe la première place, un point devant City, deuxième, et quatre d’avance sur Arsenal, troisième. Une victoire donnerait déjà à Liverpool sept points d’avance sur Arsenal – un déficit à peine insurmontable à ce stade mais qui laisserait aux joueurs d’Arteta peu de marge de manœuvre. Peut-être plus important encore, cela laisserait probablement Arsenal à six points du champion en titre City, qui devrait écarter Southampton sans victoire samedi.
Les problèmes disciplinaires d’Arsenal surviennent au début d’une saison qui a vu jusqu’à présent en moyenne 5,1 cartons jaunes par match, selon le fournisseur de statistiques de la ligue Opta.
C’est bien plus que n’importe quelle Premier League précédente, dit Opta, qui souligne que les 4,2 jaunes par match de la saison dernière constituaient un nouveau record – dépassant les 3,7 par match lors de la saison 1998-99.
Deux des licenciements d’Arsenal – Declan Rice contre Brighton et Leandro Trossard contre City – ont vu les joueurs en question récolter chacun deux cartons jaunes, le deuxième pour perte de temps en tapant le ballon.
William Saliba a reçu un rouge direct contre Bournemouth pour avoir fait tomber Evanilson près de la ligne médiane et refusé ce qui a été considéré comme une opportunité de but.
En conséquence, Saliba, peut-être le défenseur le plus important d’Arteta, manquera le match contre Liverpool, à un moment où Arsenal est déjà privé de son capitaine Martin Ødegaard (cheville) et pourrait également manquer l’ailier vedette Bukayo Saka (ischio-jambiers) et la recrue estivale Riccardo Calafiori, qui est sorti contre le Shakhtar avec un genou tordu.
Liverpool arrivera après 11 victoires lors de ses 12 premiers matchs toutes compétitions confondues sous la direction du nouveau manager Arne Slot. Cette série contient six victoires consécutives, ce qui constitue un record du club pour le début d’une seule campagne.
«Arteta a fait un travail incroyable ces dernières années», a déclaré Slot après la victoire 1-0 de Liverpool à Leipzig mercredi, «et nous devons être au top de notre forme pour obtenir un résultat.»
