Un homme de l’Alberta se trouve à l’hôpital international Medipal de Kampala, en Ouganda, depuis plus de deux mois avec une lourde facture médicale. Il dit qu’il ne peut pas partir tant que le voyage n’a pas été payé, mais il n’a pas d’assurance médicale pour les voyageurs.
Colin Crane, d’Edmonton, s’est rendu en Afrique en juin pour un voyage d’affaires en tant qu’entrepreneur indépendant. Il est tombé malade quelques semaines plus tard et s’est rendu à l’hôpital.
«J’avais du mal à dormir, à respirer et à manger», a déclaré Crane.
Il dit qu’après avoir subi une prise de sang, les infirmières ont dû l’aider à retourner au lit. Les résultats sont revenus et ont confirmé qu’il souffrait d’un paludisme grave.
«Lorsque vous l’attrapez et que vous ne le traitez pas ou ne consultez pas un médecin à temps, vos organes commencent immédiatement à s’arrêter en raison de sa complication», a déclaré Linda Wefila, infirmière principale de l’hôpital où Crane a été soigné.
Les reins de Crane ont cessé de fonctionner et il était sous dialyse. Il pensait rester quelques jours à l’hôpital, mais il est tombé dans le coma pendant six semaines.
« Je me suis réveillé avec des bouteilles intraveineuses qui sortaient de moi et je ne pouvais pas bouger. Je pouvais à peine lever la tête de l’oreiller », a déclaré Crane.
Malheureusement, ce n’était pas le seul problème auquel Crane serait confronté. Le personnel de l’hôpital lui a dit que la facture médicale s’élevait à 30 000 $ et qu’elle augmenterait à mesure qu’il resterait là-bas. Il a dit qu’il ne pouvait pas partir tant que l’argent n’était pas payé.
«S’il parvient à gagner 50 pour cent des 30 000 dollars, nous pouvons le laisser partir avec un plan de paiement», a déclaré Wefila.
Mais même payer la moitié du montant est un défi. Crane n’avait pas d’assurance médicale pendant son voyage. Il a déclaré que parce qu’il avait effectué plusieurs voyages en Afrique pour le travail sans aucun problème, il n’avait pas pensé aux risques et les payait désormais.
Martin Firestone, un expert en voyages, affirme que la situation de Crane est une dure leçon à apprendre et un rappel à tous les voyageurs à l’étranger de ce qui peut arriver s’ils ne bénéficient pas d’une couverture médicale.
«Une simple glissade, une chute ou même un accident de voiture et vous n’avez vraiment pas de chance car vous allez devoir payer la facture ou en subir les conséquences», a-t-il déclaré.
Firestone dit que c’est un signe positif que l’hôpital soit prêt à honorer un plan de paiement.
«Je dirais qu’il devrait vraiment essayer de négocier la facture à la baisse de manière significative, puis travailler sur un plan de paiement à partir de cela.»
Dans une déclaration à CTV News, Affaires mondiales déclare qu’elle fournit à Crane une « assistance consulaire » et que « pour des raisons de confidentialité, aucune autre information ne peut être divulguée ».
Crane dit qu’il n’a pas eu de chance d’obtenir un prêt du gouvernement pour l’aider à payer la facture. Il espère maintenant que, grâce à sa page Gofundme, de généreux donateurs pourraient intervenir pour l’aider à rentrer chez lui.
«J’apprécie toute l’aide que je peux obtenir», a déclaré Crane.
Le rétablissement de Crane prendra encore jusqu’à deux mois et Wefila affirme que plus vite il sortira de l’hôpital, meilleure sera sa santé.
« Rester longtemps à l’hôpital n’aide pas en matière de rééducation. Son entrée dans la communauté donne à son corps un certain sentiment d’adaptabilité qui lui permet de revenir à la normale », a-t-elle déclaré.
Crane dit que son expérience a été difficile, mais il essaie de garder une attitude positive. Il espère que son histoire rappellera aux autres voyageurs de souscrire une assurance médicale lorsqu’ils sont à l’extérieur du Canada.
