La situation tarifaire actuelle a été difficile pour de nombreuses entreprises canadiennes – mais qu’en est-il des communautés à la frontière américaine?
En mars, la Rainy River Future Development Corporation (RRFDC) a contacté les entreprises du district avec une enquête pour déterminer comment les pratiques d’importation et d’exportation des communautés frontalières changent en réponse aux tarifs américains.
Alors qu’environ un tiers des entreprises interrogées exportant régulièrement aux États-Unis ont statué ou ralenti les exportations en raison de la difficulté accrue à la frontière, l’enquête a révélé que la plus grande zone à problèmes importait.
« La grande majorité des entreprises et des industries de la région importent une revente sur une base hebdomadaire ou mensuelle », a déclaré la directrice exécutive du RRFDC, Angela Halvorsen Smith Entreprise du nord de l’Ontario.
« Les prix des produits ont considérablement augmenté, ce qui les rend trop coûteux pour les clients locaux. Certaines entreprises ont dit qu’ils ne voulaient pas acheter de produits américains et recherchent d’autres marchés. Certains ont déclaré qu’ils avaient interrompu les importations en provenance des États-Unis »
Halvorsen Smith a déclaré que les 14 réponses de l’enquête ont fourni une bonne coupe transversale des besoins des entreprises du district. Les répondants comprenaient un large éventail d’entreprises dans les zones du travail du bois, de la fabrication du bois, de l’agriculture, des stations touristiques, de l’approvisionnement en construction et des points de vente.
Les produits importés comprenaient tout, des vêtements à la pêche, des équipements de diagnostic, des aliments pour chiens et des matériaux pour la fabrication du bois.
L’exportation était moins affectée. Selon le rapport annuel du RRFDC, les sociétés forestières de district telles que Manitou Forest Products et Nickel Lake Lumber subissent une augmentation des tarifs sur les exportations américaines, mais continuent de profiter des prix stables du bois en raison de la demande accrue d’offre de logements aux États-Unis
En plus de se concentrer sur la façon dont les entreprises réagissent aux changements dans la chaîne d’approvisionnement et les nouvelles réglementations, l’enquête a également cherché à déterminer quelles entreprises ont besoin d’aide, qui sont confrontées à des changements majeurs comme les licenciements et les effets que cela aura sur le marché local.
Halvorsen Smith a été surpris de découvrir qu’environ 35% des répondants sont confrontés à la dure réalité de licencier des travailleurs. Environ la moitié des répondants recherchent des ressources supplémentaires pour les aider, comme tendre la main aux députés et aux députés et s’exprimer pour les petites entreprises.
Le commerce transfrontalier est vital pour l’économie de la région, car les entreprises locales ont un accès facile aux marchés canadiens et aux marchés américains dans le haut du Midwest.
« Notre district compte environ 24 000 personnes et vous doublez cela lorsque vous ajoutez le côté américain », a déclaré Halvorsen Smith.
«Le mouvement réciproque à travers la frontière aide vraiment les petites entreprises. Et nous donne aux Canadiens plus de services.… C’est une seule grande communauté.»
Fort Frances, le centre du district, abrite le pont international des chutes de Fort Frances International, le passage frontalier le plus fréquenté entre l’Ontario et le Minnesota, qui n’est qu’à deux kilomètres. Le pont est utilisé pour l’expédition par les entreprises locales, pour les achats par des résidents locaux et par des vacanciers.
Les autres passages frontaliers de la région comprennent la traversée de baudette de la rivière Rainy, qui est à 92 kilomètres du Minnesota et la traversée la plus vers l’ouest entre le Minnesota et l’Ontario.
Un autre problème révélé par l’enquête, a déclaré Halvorsen Smith, est la confusion causée par le flux constant de la relation commerciale résultant de changements rapides à la politique.
« La partie la plus difficile pour beaucoup de gens est que cela change si souvent qu’ils ne savent pas quoi faire. Ils essaient simplement de suivre les documents. »
Le RRFDC tend la main aux répondants enquêtes qui ont demandé de l’aide. La société communautaire à but non lucratif axée sur les membres améliore la base commerciale et industrielle du district en aidant à des opportunités de marketing, à la facilitation des subventions, aux références de partenariat, à l’introduction municipale et à des investissements directs occasionnels par le biais de prêts.
RRFDC est soutenu par Fednor et Industry Canada dans le cadre du programme Futures Community. Fednor et Futures Community Futures Ontario préparent des ressources tarifaires pour aider les entreprises à transmettre ou à se développer à de nouveaux marchés.
RRFDC fournit également des services de conseil et d’information commerciales.
« Nous avons un conseiller commercial dans le bureau qui est formé pour garder les tarifs, les douanes, les nouvelles, ce qui se passe et quand il prend effet », a déclaré Halvorsen Smith.
Halvorsen Smith a déclaré que le district se préparait pour les tensions d’impact entre les États-Unis et le Canada au cours de la prochaine saison touristique.
Les stations touristiques et autres sites du district comptent traditionnellement sur les vacanciers des États-Unis qui traversent la frontière pour la chasse et la pêche. L’ouvreur de pêche, qui lance la saison des touristes d’été, est toujours dans un mois.
«Les gens ici changent leurs plans de vacances maintenant», a déclaré Halvorsen Smith. «Mais nous n’avons pas vu quel effet cela aura sur le tourisme à venir vers le nord.
«Nous aimons nos touristes américains, et nos villes sont assez occupées en été. Je déteste voir ça aller, et j’espère que ce n’est pas le cas.»
Ces dernières années, les stations touristiques de la région ont subi un certain nombre de défis, notamment des restrictions pendant la pandémie, suivie d’une année d’inondations importantes, a déclaré Halvorsen Smith.
En plus d’être une pression sur les entreprises locales, des tarifs accrus et moins de perméabilité à la frontière ont également fait pression sur les résidents locaux et les relations internationales de toutes sortes.
«Ce sont nos villes sœurs et nous travaillons bien ensemble», a déclaré Halvorsen Smith. «Nous avons toujours soutenu les entreprises locales, même si ce ne sont pas des marchés canadiens, car ce sont nos amis et nos familles là-bas. Nous ne le considérons pas comme un tout autre pays; nous les considérons comme nos amis de l’autre côté des chutes.»
