Ben Griffin a repris le grand jeu qui lui a apporté sa première victoire individuelle du PGA Tour la semaine dernière, frappant deux tirs dans l’eau et affichant toujours sept-moins de 65 jeudi dans le mémorial sur un parcours avec une rude aussi dense qu’un Open américain.
Griffin ne fait pas de tours de victoire après avoir gagné à Colonial. Il a juste continué à faire des birdies, ainsi qu’un aigle sur le septième trou par-cinq avec un bois de trois à 12 pieds. Il a mené par deux coups de feu sur Collin Morikawa, avec Max Homa un autre coup derrière.
Le champion en titre Scottie Scheffler n’était pas à son meilleur et a quand même réussi un 70, son 19e tournoi consécutif dans lequel il a ouvert avec un pair rond.
Griffin jouait si bien que ses deux balles d’eau – sur le 11e et le 12e par-trois par-trois – n’ont conduit aux bogeys que lorsque de telles erreurs ont puni tant d’autres joueurs.
« Ouais, quelques balles d’eau – ont vraiment besoin d’aller à la gamme et de travailler sur mon jeu pour nettoyer ces trucs », a déclaré Griffin en riant.
Il savait que c’était un bon. Le village de Muirfield était suffisamment doux de la pluie au cours des deux derniers jours que de bons scores étaient disponibles à condition que des coups de feu provenaient du fairway, et non de Rough que Justin Thomas avait dit était comparable à ce qu’ils seront confrontés à Oakmont aux États-Unis.
« Fondamentalement, un US Open que nous jouons », a déclaré Keegan Bradley. «Je vais jouer à nouveau aux États-Unis, mais le cours est très juste, configure bien. Juste un test difficile.»
Les chiffres le soutiennent, que ce ne soit que 13 joueurs qui ont cassé PAR dans un vent doux, ou les huit joueurs qui ont fait Triple Bogey sur sept des trous du village de Muirfield.
Griffin a donné le rythme tôt en sortant en 31 ans, puis a rencontré quelques problèmes avec l’eau. Il a essayé d’atteindre le vert le 11, est venu à court et dans l’eau et a raté un putt par 10 pieds. Le 12, son coup de départ a rebondi sur la pente dans l’eau. Il a sauvé Bogey avec un putt de six pieds.
Mais quelle finition – un birdie de 15 pieds sur le 16e par-troisième, un birdie de 12 pieds le 17 et en se disant d’un peu plus de 50 pieds sur la crête le 18 pour un troisième birdie consécutif.
« Ce fut une journée incroyable », a déclaré Griffin. « En quelque sorte, en s’appuyant sur ce que je faisais la semaine dernière, en faisant une tonne de birdies, en restant agressif. C’est l’un des terrains de golf les plus difficiles que nous jouons en tournée et vous devez être sur votre jeu pour faire des birdies et vous donner beaucoup de looks. »
Shane Lowry a joué aux côtés de Griffin et a eu un 69, l’un des six joueurs à casser 70. Cela n’aurait peut-être pas semblé que Griffin jouait.
« Je lui ai dit quand nous aurons terminé: » Continuez, les choses se retourneront bientôt pour vous « », a déclaré Lowry avec un sourire. «Il a à peu près couvert tout ce qu’il regardait aujourd’hui. C’était bien. Nous avons rebondi, nous avons tous très bien joué.
« Mes trois sous n’ont pas l’air aussi super à côté de ses sept sous, mais trois sous est un bon score sur ce cours », a-t-il déclaré. « C’est assez difficile. »
Homa continue d’essayer de reconstituer son jeu qui lui a permis d’atteindre le n ° 10 au monde lorsqu’il a joué le mémorial l’année dernière. Maintenant, il est au n ° 87 et fait face à une longue semaine – un test difficile au village de Muirfield, puis 36 trous de nous en qualifiant lundi.
« J’ai dit à mon entraîneur hier soir que c’était le meilleur que mon swing avait ressenti depuis très longtemps. Ensuite, tout le jeu était comme ça », a déclaré Homa. « Je n’avais pas besoin de tirer un faible nombre pour valider cela, mais ça fait du bien. »
Le Canada Nick Taylor avait l’un des 10 doubles bogeys – deux autres ont fait Triple Bogey – sur le 12e par-trois, mais il s’est rallié avec deux birdies sur ses trois derniers trous pour un 69.
Ses collègues Canadiens Taylor Penrith, Corey Conners et Mackenzie Hughes ont terminé la journée avec un 73, tandis qu’Adam Hadwin était bien en arrière des dirigeants avec un quatre contre 76.
Scheffler a remporté le championnat PGA et a tenté de se reposer autant que possible devant Colonial, où il était toujours à égalité au quatrième rang. Il a travaillé un peu plus dans les jours avant le mémorial et a passé trop de temps dans la rude et la lutte contre les pars.
Il le fait bien aussi, ne laissant que deux coups de feu malgré le frappeur de six des 14 fairways et ne parvient pas à convertir les chances de birdie sur les pari Fives sur les neuf arrière.
La dernière fois qu’il était en fin de pair pour commencer un tournoi, c’était l’US Open l’année dernière.
« J’avais l’impression de marquer assez bien. Si je veux continuer à faire ça, je devrai être un peu plus net les prochains jours », a déclaré Scheffler. « Mais dans l’ensemble, un bon travail en publiant un score. Oui, deux sous cet endroit n’importe quel jour est assez bon. »
Pas besoin de le dire à Thomas (80) ou Daniel Berger (81). Et puis il y avait Adam Scott, qui avait sept ans pour sa ronde à travers six trous. Il a même joué par le reste du chemin pour un 79.
