José Berrios a admis que la façon dont la saison des Blue Jays de Toronto se déroulait le déprimait. Mais une discussion de mi-saison avec sa famille a changé la donne.
Berrios (16-9) a remporté son septième départ consécutif, n’autorisant que deux coups sûrs et un point en sept manches lors de la victoire 7-2 des Blue Jays contre les Cardinals de St. Louis samedi.
« J’ai parlé avec ma famille, mon père, mon frère », a déclaré Berrios. « Je voulais être un leader dans cette équipe. »
Cette séquence de victoires est la troisième plus longue de l’histoire des Blue Jays, derrière les 11 victoires consécutives de Roy Halladay en 2003 et les huit victoires consécutives de Roger Clemens en 1997.
Berrios, qui a accordé deux buts sur balles et quatre retraits au bâton, a reconnu que le fait d’avoir eu un jour de repos supplémentaire lors de six de ses huit derniers départs a contribué à sa remontée en fin de saison. Le gérant de Toronto, John Schneider, a un autre point de vue.
« Je pense qu’il a une très bonne capacité à voir ce qui fonctionne pour lui lors d’un départ particulier », a déclaré Schneider. « La balle cassante d’aujourd’hui était vraiment, vraiment bonne, et lui et (le receveur Alejandro) Kirk se sont appuyés là-dessus. »
Berrios a été bon et les Blue Jays ont remporté une deuxième victoire consécutive dans leur série interligues. Mais il a partagé la vedette avec Vladimir Guerrero Jr. et Davis Schneider devant 33 999 spectateurs au Rogers Centre.
Guerrero Jr. a enregistré son 500e point produit en carrière. Davis Schneider a réussi trois coups sûrs et deux points produits, dont son premier coup de circuit en deux mois et demi, et Alejandro Kirk a prolongé sa séquence de coups sûrs à 10 matchs avec un simple avec un point produit en septième manche.
« Je suis content que la veste (de coup de circuit) me va toujours », a déclaré John Schneider, faisant référence à la veste bleue de célébration qu’un joueur de Toronto enfile après une longue balle.
Le manager est resté aux côtés de son joueur en difficulté tout au long de son été. Pourquoi ?
« Sa personnalité, son éthique de travail », a déclaré John Schneider. « Le fait qu’il ait déjà bien performé à ce niveau auparavant. Il faut lui rendre hommage parce qu’il travaille. Il est le premier ici. Il se soucie beaucoup de lui et il est vraiment aimé par ses coéquipiers. »
À 25 ans, Guerrero est devenu le plus jeune joueur de l’histoire du club à atteindre 500 points produits. Lloyd Moseby détenait ce record lorsqu’il a atteint ce cap en 1987 à 27 ans.
« Cette année, il s’est distingué et a atteint un niveau offensif différent », a déclaré John Schneider. « C’est un très bon frappeur, qui sait comment faire marquer des points. »
À égalité 1-1, les Blue Jays (71-78) ont profité d’une sixième manche à quatre points, envoyant neuf frappeurs au bâton.
Après que Nathan Lukes ait commencé avec un simple au champ gauche, le partant des Cardinals (74-74) Kyle Gibson (8-7) a rempli les bases avec des buts-sur-balles consécutifs pour Guerrero et Spencer Horwitz.
Une erreur de lancer du joueur d’arrêt-court Masyn Winn sur un roulant d’Ernie Clement a permis à Lukes de marquer. Cela a marqué la fin de la journée de Gibson au cours de laquelle il n’a accordé qu’un seul point mérité sur quatre coups sûrs avec trois buts sur balles et un retrait sur trois prises en 5 1/3 manches.
Un retrait au sol de Kirk face au releveur Ryan Fernandez a permis à Guerrero de marquer, et deux simples consécutifs d’Addison Barger et Schneider ont ajouté deux points supplémentaires.
Les Blue Jays ont ajouté deux autres points en septième manche pour prendre l’avantage 7-1 lorsque Lukes a frappé un triple avec un retrait dans le coin du champ droit. Il a marqué sur le simple de Guerrero au milieu.
Guerrero a marqué sur un simple de Kirk, le deuxième point produit du match pour le receveur de Toronto.
Berrios a retiré les huit premiers frappeurs auxquels il a fait face avant de concéder un circuit avec deux retraits en troisième manche à Jordan Walker, qui a déposé son tir dans la première rangée des sièges du champ gauche.
Schneider a répondu dans la moitié inférieure de la manche avec un tir dans le champ opposé avec un retrait, son premier depuis le 22 juin.
Jiménez absent
Les Blue Jays ont retiré de la formation le joueur d’arrêt-court Leo Jimenez juste avant le match en raison d’une contusion à l’index droit. Jimenez a réussi un amorti pour remplir les buts en 11e manche lors de la victoire des Blue Jays 4-3 vendredi.
SUR LE PONT
Le Torontois Yariel Rodriguez (1-5) débutera la finale de la série de trois matchs dimanche. Les Cardinals devraient contre-attaquer avec le droitier Miles Mikolas (8-11).
