Après avoir obtenu un gros salaire et un contrat de quatre ans pour rester avec les Buffalo Bills, le porteur de ballon James Cook n’a pas pu cacher sa satisfaction.
Le joueur de quatrième année a souri tout au long de l’entraînement mercredi après avoir mis fin à sa confrontation de contrat.
« Vous aussi », a déclaré un cuisinier souriant.
L’accord de Cook de Cook lui versera 48 millions de dollars américains au cours des quatre années, deux personnes connaissant l’accord confirmé à l’Associated Press. Le contrat comprend 30 millions de dollars américains en argent garanti, a déclaré l’une des personnes.
Ils ont parlé à l’AP sous couvert d’anonymat parce que les détails financiers du contrat n’ont pas été annoncés.
« C’est bien d’être de retour et de jouer avec mon équipe », a déclaré Cook. «Obtenez une autre occasion de faire ce que j’aime faire.»
Le nouvel accord intervient un jour après que Cook a mis fin à son impasse d’une semaine en retournant à l’entraînement. Il a sauté quatre sessions consécutives et bien qu’il ait participé à des échauffements, il a refusé de jouer dans l’ouverture de la pré-saison de Buffalo contre les Giants de New York samedi.
« Je pense que nous avons juste comprendre que nous devons nous entraîner si nous voulons pouvoir retourner à la table », a déclaré le directeur général Brandon Beane, notant que l’accent a été mis sur la conclusion d’une affaire une fois que Cook est retourné à l’entraînement mardi. «Il y avait de bonne foi sur les deux parties, de lui et de son agent à nos côtés.»
Cook était le co-leader de la NFL avec 16 touchés se précipitant la saison dernière. Ses 18 touchés, dont deux récepteurs, ont doublé sa production combinée au cours de ses deux premières saisons (quatre TDS Rushing, cinq récepteurs). Et il faisait partie d’une infraction qui a terminé deuxième de la ligue en faisant en moyenne plus de 30 points par sortie.
Cook a été sélectionné par Buffalo au deuxième tour du repêchage 2022 de la Géorgie. Son frère aîné est Dalvin Cook, surtout connu pour ses six saisons au Minnesota et qui a passé l’année dernière à apparaître en deux matchs avec Dallas.
Jusqu’à mercredi, Cook s’est avéré être le sabre dans la frénésie de la saison hors saison de Beane de signature des joueurs de base pour des extensions de contrat pluriannuelles. Le groupe était composé du quart-arrière Josh Allen, du receveur Khalil Shakir, du rusher Edge Greg Rousseau, du secondeur Terrel Bernard et du demi de coin Christian Benford.
« Ce sont des gars qui sont tous des joueurs que nous avons prolongés cette morte-saison qui, selon moi, sont tous des talents ascendant dans cette ligue », a déclaré Beane.
Cook a déclaré que «c’est spécial» de rejoindre ses collègues membres de la classe de repêchage de 2022 – Shakir, Bernard et Benford – en signant des extensions avec les Bills.
« Les gars qui sont venus avec moi, nous avons tous été récompensés », a déclaré Cook. « Maintenant, il est temps pour nous d’aller jouer au football et de montrer pourquoi nous appartenons ici. »
Après avoir complètement pratiqué les huit premières séances de camp d’entraînement des Bills cette année, Cook a commencé son «maintien» le 3 août en regardant l’entraînement portant une survêtement blanc le long de la touche.
« J’essaie juste de me protéger », a déclaré Cook. « J’essaie juste de rester en bonne santé et de tout faire avant de pouvoir sortir et jouer avec un état d’esprit clair et être simplement enfermé. »
Cook a également refusé de participer aux séances de printemps volontaires des Bills avant de signaler et de pratiquer le mini-camp obligatoire de l’équipe en juin. Il a déclaré que la raison de sa décision de signaler n’était pas de vouloir risquer d’être condamnée à une amende.
Au début du camp d’entraînement, Cook a exprimé sa confiance que son statut de contrat serait finalement résolu.
« Cependant, cela se produit, ça va se faire, partout où cela se produit », a-t-il déclaré. «Je mérite ce que je veux, ce dont j’ai besoin, et ça va finalement arriver.»
Combien de temps Cook a-t-il été prêt à s’asseoir hors de l’entraînement et à des jeux afin de sécuriser son nouvel accord?
« Quelle que soit la longueur », a déclaré Cook, clignotant un autre sourire. « Mais nous l’avons fait. Nous n’avons donc pas besoin d’en discuter. Et jouons au football. »
