Les chauves-souris craquaient à l’intérieur du Rogers Center le jour de l’ouverture, mais pas celles appartenant aux Toronto Blue Jays.
Les Orioles de Baltimore ont affronté six circuits à domicile jeudi tout en affinant les Jays 12-2 avant une foule à guichets fermés à Toronto lors d’un début moche de la saison 2025.
Les Blue Jays n’ont rassemblé que quatre coups sûrs et n’ont pas fait grand-chose pour démontrer comment ils pouvaient s’améliorer sur une lugubre 2024, lorsqu’ils ont terminé 74-88 et ont raté les séries éliminatoires.
C’était la première journée d’ouverture des Jays à Toronto depuis 2022. Une interprétation d’avant-match de O Canadainterprété par le casting de Le roi du lion Musical, a remué les 40 734 fans à l’intérieur du stade en forme de dôme. Mais les Orioles ont rapidement tué leur buzz.
Ce fut un début difficile pour Jays Rightder Jose Berrios. Adley Rutschman en a navigué sur le mur du champ central lors de la première manche pour commencer l’assaut. Ensuite, un single de Cédric Mullins RBI a fait 2-0 dans le deuxième, avant que Tyler O’Neill ne tatoue un circuit de trois points dans le troisième. Mullins a boursoué son premier circuit de la journée dans le quatrième, avant de se faire un autre coup de trois points plus tard dans le septième.
Rutschman a mis un autre hors du parc plus tard dans le match, tout comme Jordan Westburg.
Les fans de Jays avaient peu de raisons de encourager jeudi, mais le nouveau venu Andres Gimenez leur a donné une brève lueur dans la cinquième manche, quand il a craqué un tir de deux points sur le mur au centre, marquant Vladimir Guerrero Jr.
Gimenez frappait le nettoyage dans une gamme intéressante de la journée d’ouverture des Jays – qui semblait être un endroit non conventionnel pour le nouveau joueur de deuxième but orienté défensif de Toronto. Bo Bichette était au point de tête, suivi de Guerrero Jr., puis Anthony Santander. George Springer a terminé sixième de l’ordre.
Alejandro Kirk a eu un coup de base neuvième manche bien après que la plupart des fans se soient levés et sont rentrés chez eux. Les nouveaux arrivants ont pris en compte les autres coups sûrs de Toronto; Will Wagner et Alan Roden ont tous deux choisi.
La plus grande signature du nouveau venu de la morte-saison de Toronto – Anthony Santander – était de 0-4 au marbre. Le voltigeur vénézuélien a si conçu un accord libre-agent de 92,5 millions de dollars américains avec les Jays en janvier. Santander avait écrasé un sommet en carrière de 44 circuits pour Baltimore l’année dernière et a été nommé All-Star.
Les Orioles ont réussi 14 coups sûrs jeudi. Berrios a accordé neuf coups sûrs et six points – tous gagnés en cinq manches tout en prenant la défaite. Il en a retiré cinq. C’était son troisième départ de la journée d’ouverture pour Toronto en quatre saisons.
Au début de Baltimore, le droitier Zach Eflin a accordé deux coups sûrs et deux points en six manches.
Les Jays font face à l’urgence cette saison, alors que deux stars, Bichette et Guerrero Jr., jouent toutes deux sur des contrats expirés.
Selon un rapport de jeudi de Buster Olney d’ESPN, les Blue Jays ont fait une autre offre de contrat à Guerrero Jr. dans les 24 heures avant la journée d’ouverture. Le rapport indique qu’un écart restait toujours entre les deux parties et il n’est pas clair si davantage de pourparlers étaient imminents.
Le directeur général de Toronto, Ross Atkins, a déclaré aux journalistes lors de l’entraînement de mercredi qu’il était «plein d’espoir» de parvenir à un accord avec Guerrero, ajoutant qu’il croyait que le premier joueur de base de la star voulait être à long terme de Jay Blue.
Les Blue Jays affronteront une lourde ardoise de prétendants au début de la saison 2025. Au cours du premier mois, ils joueront deux fois les Orioles et les Red Sox, les Mets, les Yankees, les Astros, les Mariners et Atlanta.
Kevin Gausman est prévu lors du match de début de vendredi contre Baltimore, puis Max Scherzer devrait prendre le monticule samedi si son pouce se sent bien, ce qui serait son premier match pour les Jays.
