Les Jays Blue Toronto et le coffre-fort Vladimir Guerrero Jr. n’ont pas conclu un accord sur une prolongation avant sa date limite de mardi sur les négociations contractuelles.
Le premier joueur de base de 25 ans, qui entame la dernière année de son contrat actuel, a déclaré qu’il ne prévoyait pas de poursuivre les pourparlers maintenant qu’il est arrivé au camp.
Les développements ouvrent la voie à Guerrero pour devenir un agent libre cet automne.
« Les deux derniers jours, le front office, mes avocats, mes agents, ils se sont rencontrés, les deux (côtés) ont essayé, mais évidemment, nous n’avons pas pu obtenir un accord », a déclaré Guerrero via l’interprète Hector LeBron.
Guerrero n’est pas entré dans les détails des pourparlers, mais a dit que les Blue Jays n’étaient pas proches du chiffre du dollar qu’il recherchait.
« Nous ne sommes jamais arrivés au point où je me sentais comme si je voulais faire l’accord », a-t-il déclaré.
Guerrero serait l’un des plus grands noms disponibles s’il devait arriver sur le marché libre après les World Series.
Il a frappé .323 la saison dernière avec 30 circuits et 103 points produits. Guerrero a été un COG offensif clé dans la gamme de Toronto ces dernières années.
«Nous avons travaillé très dur et la motivation est toujours là», a déclaré le directeur général des Blue Jays, Ross Atkins. «Je suis convaincu que chaque pensée, idée que nous avions – chaque dollar que nous avions – a été communiquée. Mais nous sommes évidemment déçus de ne pas l’avoir fait.
«Cela ne change pas notre désir. Nous serons certainement motivés et resterons motivés. »
Le président de Blue Jays, Mark Shapiro, devait détenir une disponibilité des médias plus tard mardi.
Comme de nombreux joueurs, Guerrero arrive normalement bien avant la date limite pour commencer à travailler et à participer à des séances d’entraînement précoces. Cette année, il a travaillé dans un gymnase privé à Tampa à proximité.
L’absence de prolongation a été un autre coup pour un front office des Blue Jays qui a raté les superstars Shohei Ohtani et Juan Soto au cours des deux dernières années. Il semble maintenant qu’ils devront concourir pour les services de Guerrero avec 29 autres équipes cet automne.
Guerrero est venu par le système de Toronto et a fait ses débuts en grande ligue en 2019. Au cours des quatre saisons depuis la campagne en 2020, il a en moyenne 34 circuits et 101 points produits par an.
Les deux parties prennent des risques en ne faisant pas signer un accord.
Le stock de Guerrero pourrait baisser si son nombre glissait ou s’il subit une blessure grave. Bien sûr, une autre campagne solide ne ferait que remplir son portefeuille encore plus sur la route.
Les Blue Jays, qui cherchent à rebondir d’une campagne décevante 74-88, ont évité l’arbitrage avec Guerrero pour 2025 lorsque les deux parties ont convenu d’un accord de 28,5 millions de dollars pour la dernière année de contrôle de l’équipe.
Le jeu de pré-saison commence samedi contre les Yankees. La saison régulière débute le 27 mars contre les Orioles de Baltimore au Rogers Center.
