Bo Levi Mitchell est toujours invaincu à l’occasion de la fête du Travail.
Mitchell a lancé pour 347 verges et deux touchés alors que les Tiger-Cats de Hamilton ont remporté une victoire palpitante de 31-28 contre les Argonauts de Toronto lundi. Mitchell a amélioré sa fiche de la fête du Travail à 7-0, bien que ses six premières victoires aient été remportées avec les Stampeders de Calgary.
Et le concours de lundi était son premier départ le jour de la fête du Travail depuis 2019.
« Nous savons tous que la fête du Travail est un match fou qui fait toujours ressortir le meilleur », a déclaré Mitchell. « Les records n’ont jamais d’importance.
« C’est tellement amusant de jouer au football devant une salle comble. Tous ces enfants retournent à l’école (mardi), donc j’espère que nous leur avons donné quelque chose d’amusant à dire. »
Mitchell a complété 20 de ses 30 passes pour Hamilton (3-9), ce qui a mis fin à une séquence de quatre défaites consécutives. Le field goal de 55 yards de Marc Liegghio à 12:23 du quatrième quart a donné aux Ticats leur 10e victoire en 13 matchs de la fête du Travail, mais la première depuis 2021.
« Quel coup de pied de géant, n’est-ce pas ? », a déclaré l’entraîneur-chef de Hamilton, Scott Milanovich. « Cinquante-cinq verges avec le jeu en jeu et un retourneur d’élite (Janarion Grant) là-bas.
« Ce fut une année difficile, nous avons eu des changements de deux coordinateurs, des joueurs sont entrés et sortis et pour eux (les joueurs des Ticats), le fait de continuer à y croire vous rend fier en tant qu’entraîneur. Je suis heureux pour eux, ils le méritent. »
Hamilton a remporté la série de la saison contre Toronto (6-5) tout en se rapprochant à six points des Argos, troisièmes de la division Est.
Lirim Hajrullahu a donné l’avantage à Toronto 28-27 grâce à un field goal de 42 verges à 4:21. Il a réussi un field goal de 25 verges à 14 secondes du début du quatrième tiers-temps.
Cependant, le simple de 74 verges de Nik Constantinou à 6:32 a porté le score à 28-28 devant un stade Tim Hortons rempli de 25 291 spectateurs sous le soleil. Mais après avoir marqué 27 points en première mi-temps, les Ticats n’ont pu en marquer que quatre en deuxième mi-temps, tous en quatrième.
« Je pense que nous avons connu une accalmie entre le troisième et le quatrième quart-temps », a déclaré Mitchell. « Cela a simplement montré notre résilience, ce que je ne pense pas que nous ayons beaucoup montré cette saison, dans le quatrième quart-temps. »
Tim White, de Hamilton, a effectué six réceptions pour 180 yards et deux touchdowns. La recrue Taulia Tagovailoa a inscrit l’autre touchdown des Ticats tandis que Liegghio a réussi les convertis et trois field goals et Constantinou a ajouté le simple.
« Il était juste en train de faire la passe », a déclaré White à propos de Mitchell. « Il nous laissait simplement aller chercher le ballon.
« C’est extrêmement amusant de jouer comme ça. »
Tagovailoa, le frère de la star des Dolphins de Miami, Tua Tagovailoa, a réussi la seule passe qu’il a tentée pour six yards tout en courant deux fois pour 10 yards. Hamilton a accumulé 143 yards au sol dans la compétition.
DaVaris Daniels et Chad Kelly ont inscrit les touchdowns de Toronto. Hajrullahu a réussi cinq field goals et une transformation.
Kelly a réussi 24 passes sur 30 pour 322 yards avec un TD et une interception. Ka’Deem Carey a couru pour 78 yards sur 12 courses tandis que Daniels a réalisé sept réceptions pour 74 yards.
« Je ne suis pas satisfait de leur performance, je suis content de leur combativité », a déclaré l’entraîneur-chef de Toronto, Ryan Dinwiddie. « Nous n’y sommes pas encore, nous sommes un club de football moyen.
« Heureusement, nous avons encore quelques semaines pour arriver là où nous devons être. Le combat est là, il faut juste que l’exécution soit un peu plus propre. »
Toronto entame une séquence difficile où elle visitera Ottawa et la Colombie-Britannique, puis accueillera Hamilton et Montréal avant de prendre congé. Les Ticats auront une semaine de congé la semaine prochaine avant d’affronter le Rouge et Noir au Tim Hortons Field le 14 septembre.
Hamilton n’a pas marqué mais a réussi une séquence de 11 jeux et 58 verges qui a duré 6:29 en troisième période. Les Ticats ont commencé à leur ligne d’un yard lorsque Jordan Bryd s’est blessé au genou en traquant le botté de dégagement de 69 verges de John Hagerty.
« Partir de la ligne d’un yard est difficile, surtout à ce stade du match », a déclaré Mitchell. « Vous essayez essentiellement de ne pas faire d’erreur.
« Nous avons fait passer le ballon au-delà de la ligne médiane et avons pu changer de position sur le terrain, ce qui a été un énorme exploit. C’est probablement un drive dont les gens ne parleront pas. »
Kelly a réduit l’avance de Hamilton à 27-22 avec une course de 13 verges pour un touché à 2:20 de la troisième période. Elle a conclu une marche de 69 verges en quatre jeux.
Liegghio a permis à Hamilton de prendre une avance méritée de 27-15 à la mi-temps avec un field goal de 18 yards pour mettre fin à la deuxième mi-temps. Mitchell a réussi 14 passes sur 18 pour 259 yards et deux TDs, tous deux pour White, qui a eu quatre réceptions pour 154 yards.
Toronto a réduit l’écart à 24-15 grâce à une passe de touché de 10 verges de Kelly à Daniels à 12:50. Kelly a tenté de marquer deux points en courant, mais a été stoppé net par le cornerback de Hamilton Jamal Peters, un ancien Argonaut.
La bombe de 70 verges de Mitchell à White à 11:55 de la première période a donné à Hamilton une avance de 21-3. Tagovailoa a couru trois verges pour le touché à 7:28 lors de son premier jeu dans la LCF.
White a attrapé la passe de touché de 57 verges de Mitchell pour ouvrir le score à 1:35. Cette interception est survenue seulement deux jeux après l’interception de Richard Leonard.
SUIVANT
Argonauts : Visitez les Rouge et Noir d’Ottawa (7-3-1) samedi.
Tiger-Cats : Profitez d’une semaine de repos, puis accueillez les Redblacks d’Ottawa le 14 septembre.
