Les Maple Leafs ont été malmenés dans tous les sens mercredi dans une défaite de 6-1 contre les Panthers et ne reposent désormais qu’une seule défaite de l’élimination des séries éliminatoires de la LNH.
Les deux équipes ont pris 32 tirs, mais Toronto les a empilés à la fin. La Floride a eu plus de coups sûrs et a remporté plus de mises au jeu. Les Maple Leafs ont donné la rondelle 21 fois, les Panthers 10.
Le plus grand avantage pour les champions de la Coupe Stanley est revenu dans le pli. Sergei Bobrovsky a arrêté 31 des 32 tirs. Au moment où Toronto a marqué avec un peu plus d’une minute, Bobrovsky avait réprimé plus de 147 minutes sans permettre un but.
En bref, les Maple Leafs ont été «balbés» maintenant en trois défaites consécutives. Joseph Woll a accordé cinq buts sur 25 tirs avant d’être tiré en troisième période et Matt Murray en a accordé un sur sept. Ce n’est pas une bonne chose quand il est ailleurs que sur le banc.
« Toronto va avoir des regards », a déclaré Sam Reinhart, le Panthers Center. «C’est une équipe dangereuse. Sergei vient de faire ce qu’il fait. À maintes reprises, il fait les gros arrêts.»
La Floride peut remporter la série de deuxième tour avec une victoire à domicile vendredi. Si un match 7 est nécessaire, il se tiendra dimanche à ScotiaBank Arena.
Avec une perte, les Maple Leafs seraient rebondis à partir des séries éliminatoires pour la neuvième année consécutive. Sept fois, ils ont perdu au premier tour. Gagner un tour peut ressembler à une amélioration, mais combien, vraiment?
Leur performance dans le match 5 était étonnamment inepte. Ils ont été huées à plusieurs reprises par leur foule. Ils n’ont pas beaucoup poussé quand ils en avaient besoin. Ils ont finalement laissé tomber leurs gants lorsque le résultat avait longtemps été déterminé.
Au cours des six dernières minutes, les équipes ont été pénalisées pendant 60 minutes.
Six joueurs différents ont marqué pour les Panthers, dont quatre qui n’avaient pas eu de but dans les séries éliminatoires avant le concours de mercredi.
Auston Matthews n’a pas marqué de but en cinq matchs et n’en a que trois lors de ses 21 derniers en séries éliminatoires. Mitch Marner a de nouveau tiré un acte de disparition.
Bobrovsky n’a pas été testé très souvent tôt, mais quand il était, il a fait des sauvegardes sur des chances de cinq alarmes.
« Il est difficile de dire si jamais j’ai l’impression d’avoir le contrôle », a déclaré Bobrovsky. «J’essaie de rester dans l’instant et de ne pas y penser trop. Vous ne savez pas comment les choses vont se passer.»
Beaucoup plus souvent, il contrôle absolument même s’il ne l’admet pas.
« C’est un sport d’équipe », a-t-il déclaré. « Tout le monde a joué dur. »
