L’ancien joueur de la NBA, Michael Carter-Williams, espère obtenir une franchise WNBA à Boston, que ce soit par l’expansion ou être une destination pour une équipe actuelle qui veut bouger.
Il fait partie du groupe de partenaires de basket-ball féminin de Boston qui dirige l’initiative. Le groupe n’a pas soumis d’offre à la WNBA, bien qu’il ait parlé avec la société que la ligue a embauchée pour gérer le processus d’offre d’expansion.
« L’objectif principal est d’obtenir une équipe à Boston », a déclaré Carter-Williams lors d’une interview téléphonique jeudi. « Peu importe que ce soit une équipe d’expansion ou une équipe qui veut vendre et déménager à Boston. »
Carter-Williams a déclaré que son groupe avait tous leurs «canards d’affilée» en ce qui concerne l’endroit où il jouerait et pratiquerait l’espace des installations. Maintenant, a-t-il dit, ils ont juste besoin d’une franchise.
Boston a organisé un match WNBA à guichets fermés l’année dernière lorsque le Connecticut Sun a joué un concours au TD Garden – domicile des Celtics de Boston. Un autre match de saison régulière se jouera au TD Garden cette année lorsque Caitlin Clark et la fièvre de l’Indiana affronteront le soleil.
Carter-Williams a déclaré que son groupe serait «absolument» intéressé si le soleil était en vente. Mais c’est un grand si il semble qu’il n’y ait pas eu de discussion sur la tribu Mohegan qui vend l’équipe.
« C’est quelque chose que nous considérerons, mais il n’y a pas trop de bruit en ce moment », a déclaré Carter-Williams. «Nous voulons être les plus préparés pour toutes les options.»
La date limite pour soumettre une offre d’extension était le 30 janvier, donc l’acquisition d’une équipe actuelle serait la voie la plus directe pour son groupe a une franchise WNBA à Boston.
La WNBA a déjà annoncé trois équipes d’expansion qui commenceront à jouer au cours des deux prochaines années avec Golden State à partir de cette saison et Toronto et Portland à partir de 2026. La ligue a déclaré qu’elle ajouterait une 16e équipe pour commencer le jeu en 2028.
Plusieurs villes ont déjà soumis des offres, dont Philadelphie, Cleveland, Detroit, Kansas City, Houston et Nashville et il y a une chance que la WNBA puisse dépasser 16 équipes le plus tôt possible. Voici un aperçu de certaines des villes intéressées:
Offre d’expansion de Cleveland
Le groupe de propriété de l’Ohio City est dirigé par le propriétaire des Cavaliers Dan Gilbert. Un rapport du Sports Business Journal a déclaré qu’il était «probable» pour Cleveland d’obtenir la prochaine équipe d’expansion, bien que l’accord ne soit pas encore conclu.
« Bien que nous soyons très optimistes quant à l’offre compétitive de la WNBA que nous avons soumise, nous n’avons reçu aucune confirmation de la ligue au sujet de leurs finalistes », a déclaré un porte-parole du groupe de Cleveland.
Le conseil des gouverneurs de la WNBA n’a pas encore pris de vote officiel dans une 16e équipe, a déclaré une personne familière avec le processus. La personne s’est entretenue avec l’Associated Press sous couvert d’anonymat parce qu’elle n’était pas autorisée à parler publiquement sur la question.
Offre d’extension de Nashville
Le contingent de Nashville est dirigé par le président des prédateurs de Nashville de la LNH, Bill Haslam, et son épouse, Crissy. Le couple a aligné un groupe d’investisseurs dont Candace Parker, Peyton Manning et les artistes Tim McGraw et Faith Hill.
Contrairement à d’autres franchises, le groupe Nashville a déjà un nom pour sa franchise – le Tennessee Summitt – en l’honneur de l’entraîneur de feu Lady Vols Pat Summitt.
Charlotte, Detroit et Houston Expansion offres
Trois villes qui avaient auparavant des franchises WNBA cherchent à reprendre le jeu féminin.
Les offres de groupes à Charlotte, Detroit et Houston sont dirigées par les propriétaires de la NBA dans ces villes. L’offre de Detroit est dirigée par le propriétaire des Pistons Tom Gores et comprend Sheila Ford Hamp et son mari, les principaux propriétaires des Lions de Détroit; le chef de la direction et président de General Motors Company; Temple de la renommée et ancienne recrue de l’année de la NBA Grant Hill.
Tilman Fertitta, le propriétaire des Houston Rockets, a soumis une offre pour une franchise WNBA avec l’équipe qui joue potentiellement au Toyota Center. Les Houston Comets ont remporté les quatre premiers titres de la WNBA avant la dissolution de la franchise en 2008.
Les Charlotte Hornets soutiennent un effort pour ramener la piqûre.
Kansas City, Austin et St. Louis Offre d’expansion
Les athlètes célèbres prêtent leur pouvoir d’étoiles aux offres de la WNBA dans plusieurs villes, dont Patrick Mahomes s’impliquant dans les espoirs d’expansion de Kansas City; Jayson Tatum avec St. Louis et Kevin Durant à Austin, Texas.
« De toute évidence, nous voulons obtenir le basket-ball à Kansas City en général », a déclaré Mahomes en octobre. Le quart-arrière KC a également des enjeux de propriété dans les Royals et le MLS Club Sporting Kansas City. «Vous parlez du basket-ball de l’Université du Kansas, des Chiefs, quelle que soit la ville, la ville va sortir au stade. C’est cool que nous ayons pu obtenir l’équipe de football féminin ici et vous voyez le soutien qu’elles ont. «
Durant a parlé mercredi à Austin de l’expansion de la WNBA alors que ses Phoenix Suns devaient jouer un match contre San Antonio à l’Université du Texas, où il a joué à l’université.
« C’est une ville de basket-ball », a déclaré Durant. «Nous avons toujours eu un soutien majeur et majeur ici pour le basket-ball féminin. Nous avons l’un des plus grands entraîneurs et meilleurs joueurs à venir ici. Notre entraîneur féminin est maintenant l’un des meilleurs, nous avons obtenu un grand talent jeune dans (Madison Booker) ici. Tout en bas, je pense simplement que cette ville est amorçue pour le basket-ball, en particulier le basket-ball féminin au plus haut niveau. »
Offre d’expansion de Philadelphie
Les Philadelphia 76ers ont fait une offre et avec un nouveau complexe sportif sur le chemin qui abriterait l’équipe NBA ainsi que les Flyers. Avoir une autre ville sur la côte est faciliterait les voyages et pourrait construire des rivalités avec des franchises à New York, Washington et Connecticut.
