Il y a un an, Sam Bennett a attrapé alors Boston Bruin Brad Marchand sur le côté de la tête avec un punch de lapin à grande vitesse. Le coup était si sournois qu’un seul angle de caméra l’a attrapé. Marchand a raté deux matchs. Bennett s’en est sorti. La Floride a remporté la série.
Maintenant, les deux hommes sont comme Frick et Frack. Vous ne pouvez pas les séparer. Ils sont sortis ensemble après que Marchand a remporté le 2 match de la finale de la Coupe Stanley et a commencé à pomper les mèmes de reine laitière. En lisant ceci, ils réserveront une fenêtre hors saison pour tirer sur la publicité.
Plus que de grands buts ou des coups bas, c’est la magie de Marchand – il crée une scène. Je veux dire que dans le sens Andy Warhol. Où qu’il soit, tout le monde autour de lui devient soudainement intéressant.
Marchand 37 maintenant, et au sommet de ses pouvoirs. Autant quiconque, il a donné le ton des 15 dernières années dans la LNH. Il est devenu plus petit. Il est petit. Ça est devenu plus rapide. Il est rapide. Ça est devenu méchant à nouveau. Il ne s’est jamais arrêté.
S’il peut diriger une autre équipe à une coupe Stanley, il est juste de demander – Marchand est-il le meilleur joueur de sa génération?
Statistiquement, non. C’est Sidney Crosby et Alex Ovechkin.
En termes de réalisation, aussi non. Ce serait Crosby seul.
Mais il y a plus à l’art que de réussir. Vous obtenez également des points pour le style. Marchand a plus que les 10 prochains gars combinés.
C’est à votre point de vue. Comment voyez-vous la LNH? Est-ce une partie d’honneur jouée par des hommes qui font les choses de la bonne manière, ou est-ce une fosse de gladiateur et personne ne se soucie de la façon dont vous tuez les lions, tant qu’ils sont tués?
Crosby émeute le hockey comme il le souhaite. Marchand représente le hockey tel qu’il est. Native de Hammonds Plains, NS est l’incarnation du principe directeur de l’Amérique – si vous ne trichez pas, vous n’essayez pas.
Marchand a été repêché 71e au total (tellement pour les scouts). Au départ, son niveau n’était pas assez élevé pour la LNH. La première demi-douzaine de ses saisons a été bonne, mais pas géniale. C’est la raison pour laquelle Marchand n’a jamais représenté le Canada lors des Jeux olympiques.
Il est les équipes de joueurs comme The Leafs Kid elles-mêmes peuvent être fabriquées, mais ne sont nées que – celles qui se feront à la grandeur.
Initialement, le rôle de Marchand sur les Bruins a été des perturbations. Partout ailleurs, cette tendance à perdre l’intrigue pourrait avoir donné le ton au club.
À Boston, Marchand a été l’exception qui a prouvé la règle. C’était l’équipe de Zdeno Chara et de Patrice Bergeron – c’est-à-dire un endroit pour les adultes. Marchand a joué le tout-petit qui devait parfois être emmené dehors pour se rafraîchir. Il n’a jamais frotté dans le rôle, et ils n’ont jamais essayé de le réparer. Ainsi, finalement, Marchand s’est fixé.
Il est tout aussi méchant, mais d’une manière plus cohérente. Pouvez-vous imaginer Marchand lécher quelqu’un dans un match éliminatoire aujourd’hui? D’accord, oui, mais seulement de manière amusante.
Je suis toujours sûr qu’il ferait à peu près n’importe quoi pour gagner, y compris des choses assez horribles. C’est la différence entre lui et un William Nylander.
C’est cette dualité de Marchand – un intimidateur moyen sur la glace; Un charmeur décontracté – qui attire les gens.
La plupart des meilleurs NHLers sont une ou l’autre chose. Bennett est Marchand sans l’esprit. Crosby est Marchand sans la laideur. Seul Marchand a une véritable profondeur de caractère.
L’autre secret de Marchand? Il gagne.
Personne n’aime un artiste bon marché qui perd, et personne ne évalue un buteur qui n’a jamais compté dans un gros match. Vous aimez quiconque obtient des résultats.
Alors que les équipes de Crosby et Ovechkin sont tombées vers la fin, Marchand fabrique toujours du succès. Il n’est pas le meilleur joueur d’une équipe déjà formidable de Floride, mais il est le plus présent. Il sort des meilleures lignes et attire la caméra vers lui, peu importe ce qu’il fait. Il est la seule vraie star d’une équipe qui en est théoriquement pleine.
Comparez cela de l’autre côté. Préférez-vous Connor McDavid ou Leon Draisaitl dans votre équipe? Probablement. Préférez-vous être coincé dans un ascenseur avec eux? Probablement pas.
Marchand regorge de vie chaque fois qu’il parle, tandis que les gros paires des Oilers agissent comme si on leur avait dit de se pencher et de tousser.
Deux choses comptent dans le sport – gagner et être divertissantes pendant que vous le faites. Quelqu’un dans la récente mémoire de la LNH a-t-il mieux rempli ce mémoire que Marchand? Est-ce même proche?
Imaginons que tout se passe aussi bien que possible dans le dernier acte de la carrière de Marchand. Il gagne cette coupe, resigne avec la Floride et en gagne peut-être une autre. Il obtient un rôle clé dans l’équipe du Canada à Milan et y gagne également. Il a le sens de partir quand il est encore en train de combattre, donc personne ne doit le regarder s’effondrer. Puis il entre dans des commentaires, où il pourrait être le nouveau Don Cherry dont les médias canadiens ont besoin, mais a trop peur de construire.
Même si tout cela se passe, personne ne dira jamais que Marchand était le meilleur. Ce serait trop préjudiciable à l’image de soi du hockey. Chaque génération a besoin d’un crosby – un joueur au-delà de Reproach, qui a bouleversé personne et n’a rien dit. McDavid est déjà soigné pour le rôle. Son successeur n’a pas encore été évident, mais il est actif maintenant.
Ce genre de joueur n’aurait aucun but sans Marchand à comparer. Pas tout à fait un méchant, mais certainement pas le héros de l’histoire. Le Joker, peut-être, ou un agent du chaos.
Crosby et al sont peut-être le cœur du mythe du hockey. Ce sont eux sur lesquels ils écrivent des livres. Mais, pour moi, les Marchands sont l’âme du jeu. Ils lui donnent une complexité morale.
Ce qui est la marchandise la plus précieuse est une question esthétique, plutôt que statistique.
