Peut-être que le Home Run Derby n’a pas besoin d’être limité au week-end A-Star.
Les Brewers de Milwaukee avaient le prince Fielder, Ryan Braun et plusieurs autres anciens joueurs qui participent à un derby des anciens home run qui a suivi un match avec les Marlins de Miami le mois dernier. La promotion a contribué à attirer une foule à guichets fermés de 41 944 fans, avec presque tous des restes pour regarder l’événement d’après-match.
D’autres clubs l’ont également remarqué.
« Je pensais que c’était une excellente idée et les applaudir », a déclaré le président et chef de la direction d’Arizona Diamondbacks, Derrick Hall. «Je crois que nous envisagerons tous quelque chose de similaire.»
Le manager des Brewers, Pat Murphy, fait partie de ceux qui évoquent déjà des moyens de développer cette idée.
« Je pense que cela ouvre la porte », a déclaré Murphy. «Pouvez-vous imaginer les Brewers contre les Cubs Home Run Derby – leurs trois légendes contre les légendes de la nôtre. Vous savez ce que je veux dire? Pouvez-vous imaginer que cela se passe autour de la ligue?»
Le Derby à domicile des Brewers s’est produit 11 jours après que Cal Raleigh de Seattle a remporté le derby de Seattle de la Ligue majeure de baseball et 10 jours après la tranche du match des étoiles. Avec le match à égalité 6-6 après neuf manches, trois frappeurs de chaque ligue ont pris trois balançoires et Kyle Schwarber de Philadelphie a réussi trois fois pour donner au NL une victoire de 4-3.
Le président des opérations commerciales des Brewers, Rick Schlesinger, a déclaré qu’une demi-douzaine d’équipes de MLB avaient contacté leur derby de leur home run pour obtenir des informations sur la façon dont cela avait fonctionné.
La promotion de Milwaukee faisait partie d’une célébration du 25e anniversaire du domaine de la famille américaine. Keon Broxton, qui a joué pour les Brewers de 2016-2018, a remporté l’événement et a recréé la célébration la plus célèbre de Fielder de Fielder en se tenant debout à la maison tandis que les coéquipiers qui l’entourent se sont repliés comme une collection d’épingles de bowling.
« C’était génial », a déclaré Broxton par la suite.
Milwaukee n’était pas la première équipe à faire ce genre de promotion. Les Astros de Houston ont organisé leurs propres événements de Derby Home Run en 2018 et 2019. Les Braves d’Atlanta ont eu un derby des anciens de Softball Run.
Le format représente une façon différente d’accueillir les anciens joueurs plutôt que d’avoir les jeux traditionnels de la journée des anciens d’antan. Les Yankees de New York organisent leur premier match de la journée des anciens depuis 2019 le 9 août, et les Mets de New York organisent un match des anciens 13 septembre.
Mais l’événement des Brewers le week-end dernier a généré beaucoup d’attention nationale, en particulier lorsque les faits saillants ont été diffusés montrant comment les stands sont restés emballés tout au long de l’événement.
« Les gars qui étaient tous ici, nous avons tous dit que nous serions de retour pour quelque chose comme ça, que ce soit quelque chose comme ce que Murph a suggéré ou même le garder à la maison et jouer à un match de couple … peut-être des gars de 2005-2010 contre les gars de 2010-15 », a déclaré Casey McGehee, qui a joué pour les brasseurs de 2009-11 et a participé au Home Run Derby. « Je pense qu’il y a beaucoup d’opportunités pour des choses vraiment cool à venir. »
Le manager de Marlins, Clayton McCullough, a déclaré qu’il n’avait pas eu la chance de regarder le derby des anciens qui a suivi le match de son équipe à Milwaukee, mais il a aimé l’idée de Murphy de la ramifier.
« Une grande partie de la beauté de notre sport est la façon dont vous vous souvenez de ceux qui jouaient auparavant, de l’histoire de notre jeu et qui ont réussi à votre organisation ou à ceux qui ont eu des impacts dans toute la ligue », a déclaré McCullough. « Donc, chaque fois que nous avons la chance de célébrer ceux qui ont fait des choses significatives, je suis tout à fait pour ça. »
L’astuce pour assembler un Derby à domicile des anciens est de trouver les bons participants. Ils doivent être assez vieux pour avoir fini de jouer, mais rester assez jeunes pour toujours réussir à frapper des terrains de pratique au bâton d’un stade de ligue majeure.
Les Brewers n’ont pas mis en place des clôtures de fortune dans le champ extérieur pour cet événement pour faciliter les circuits, et les balançoires des anciens joueurs ne quittaient pas le stade aussi souvent que lorsqu’ils étaient dans les grandes ligues.
McGehee pense que les futurs promotions Home Run Derby pourraient comporter plus de puissance que ce que les ex-brasseurs ont présenté le week-end dernier. McGehee a déclaré qu’il avait essayé de travailler sur sa balançoire avant l’événement de la semaine dernière, mais les obligations familiales ont gêné.
S’il obtient une autre invitation, McGehee s’attend à être plus préparé.
« Je pense que sachant ce que nous savons maintenant, le produit irait probablement mieux parce que nous avons vu à quel point c’était cool », a déclaré McGehee. «Je pense que les gens se tailleraient des parties assez importantes de leurs jours pour se préparer à rouler.»
