Bunny Bin à Woodstock sauve des animaux en peluche de la décharge

LSoyons honnêtes. Certaines peluches de nos enfants seront chéries pour toujours et transmises aux générations futures. D’autres seront probablement donnés, vendus dans un vide-grenier ou jetés à la poubelle lorsque personne ne regarde. Selon un article de 2023 dans le Examen de l’environnement de Yale80 pour cent des jouets finissent dans les décharges.

Kate Niemczyk parie que le vieil adage est vrai : les déchets d’une famille sont le trésor d’une autre. Sa startup, Bunny Bin, accepte les peluches données, les répare et leur trouve de nouveaux foyers. Non seulement son approche permet de garder ces jouets hors du flux des déchets, mais elle offre également aux donateurs une option plus abordable et plus respectueuse de l’environnement que l’achat de quelque chose de nouveau sur Amazon.

Niemczyk, 39 ans, a grandi à Woodstock ; elle a eu l’idée après avoir été licenciée de son travail de productrice à l’émission « Today » de NBC en 2023 et être retournée au Vermont. Elle a développé le concept avec l’aide de mentors de SCORE New Hampshire & Vermont et du programme « actuateur » d’entreprise du Black River Innovation Campus à Springfield.

Le Bunny Bin a été lancé avec un stand au marché artisanal lors du week-end Wassail à Woodstock en décembre. Niemczyk a accepté les dons et a vendu 25 peluches qu’elle avait déjà réparées, rapportant environ 420 $. Une fois qu’on a appris qu’elle recherchait des animaux en peluche, ils ont commencé à apparaître – de la part de parents et de grands-parents qui nettoyaient le grenier, d’adultes prêts à réduire leurs effectifs.

« Une femme a dit : ‘J’ai 50 ans et il est temps de me débarrasser de mes peluches' », a déclaré Niemczyk. « Les gens me disent souvent : « Je ne peux tout simplement pas gérer tout ça. » »

Un segment de janvier sur WCAX-TV lui a envoyé davantage de dons. Après seulement quelques mois d’activité, elle héberge environ 200 peluches de toutes tailles dans son sanctuaire d’animaux en peluche, alias sa maison de Woodstock.

Après que Niemczyk ait reçu un animal, elle le met dans un congélateur coffre pendant 72 heures – la « phase d’hibernation », a-t-elle plaisanté – pour tuer les insectes. Ensuite, elle le lave et le répare, réparant les coutures lâches et remplaçant les boutons ou les œillets tombés. Elle ajoute également un certificat de sauvetage qui décrit la vie antérieure du jouet ou imagine un passé pour des animaux qui lui sont venus sans pedigree. L’aspect narratif est une des choses qui rendent son projet attachant et unique.

Par exemple, elle a récemment accepté un lot de peluches provenant d’une classe de troisième année de l’Orchard School de South Burlington dont le professeur avait vu le segment WCAX. L’enseignant a demandé à chaque élève de choisir un jouet à donner et d’en rédiger une biographie. L’une venait d’une fille qui avait accompagné ses parents à une fête pour adultes où elle avait remporté un prix de présence : un gopher en peluche nommé « Tequila ». Elle l’a renommé « Gary » et il fait désormais partie de l’inventaire de Niemczyk.

« Je ne suis évidemment pas intéressé à prendre les jouets des enfants », a précisé Niemczyk. Mais lorsqu’un enfant a fini de jouer avec un animal en peluche et décide de l’offrir, « c’est réconfortant et vraiment altruiste », a-t-elle déclaré.

Pour vendre les jouets, elle recherche la valeur de l’article en ligne et essaie de lui proposer un prix compétitif. Ceux qui ne sont plus en circulation depuis de nombreuses années sont fabriqués à partir de matériaux de meilleure qualité, a-t-elle noté. Ainsi, Gary le Gopher est au prix de 18 $, et certains se vendent seulement 5 $, tandis qu’une poupée Snoopy de 1968 – construite pour durer – a coûté 40 $ pendant le week-end de Wassail.

Niemczyk proposera bientôt ses peluches à la vente en ligne et elle espère faire davantage de marchés cet été. Voici un aperçu de quelques pièces de sa collection.

Apprenez comment acheter ou donner des animaux en peluche sur thebunnybin.com.

Clyde

Mon histoire jusqu’à présent : Je suis un gros ours et je fais de gros câlins. Vous pouvez dire que j’en ai donné beaucoup car ma fourrure est légèrement aplatie. Mais cela ne me dérange pas. Ce sont des signes que j’étais aimé.

Ce que je recherche : Un ami qui n’a pas peur de me serrer fort. Quelqu’un qui s’appuiera contre moi comme le font les amis lors des jours difficiles.

Gruau

Mon histoire jusqu’à présent : Ma crinière en tricot est peut-être un peu sauvage, et je suis un peu déséquilibrée, grumeleuse et peut-être légèrement somnolente, mais je suis toujours pleine d’aventure et d’entrain. J’aspire à l’époque où je trottinais fièrement dans les chambres, soulevant des lapins de poussière et exhibant mes oscillations faites maison.

Ce que je recherche : J’espère un foyer aimant qui verra la magie dans un cœur doux comme le mien. Et un meilleur ami qui m’emmènera explorer.

Gary (anciennement Tequila)

Mon histoire jusqu’à présent : Une fois, une petite fille m’a gardé proche et j’ai appris ce que ça fait d’être choisi. Mais les gaufres ne sont pas censées rester éternellement à la surface.

Ce que je recherche : Un terrier permanent et quelqu’un qui ne craint pas qu’une petite créature fidèle surgisse au moment où on s’y attend le moins.

La version imprimée originale de cet article était intitulée « Animaux sauvés | Une nouvelle entreprise de Woodstock sauve des peluches de la décharge »