La ville de Burlington a versé 215 000 $ à un habitant de la région pour régler un procès pour usage excessif de la force qu’il avait intenté il y a plus de cinq ans.
La ville a approuvé l’accord avec Mabior Jok, 40 ans, à la fin du mois dernier, selon son avocat, Robb Spensley. Les responsables de la ville, y compris les membres de l’Association des policiers de Burlington, n’étaient pas immédiatement disponibles pour commenter.
Spensley a déclaré que l’assureur de la ville avait payé la majeure partie de l’indemnisation, qu’il a qualifiée de « somme qui a changé la vie » de Jok. Ancien enfant soldat et réfugié du Soudan du Sud, Jok vit par intermittence sans abri à Burlington, a déclaré Spensley.
« Je suis très heureux que Mabior ait cet argent pour l’aider dans sa vie », a-t-il déclaré. « C’était frustrant qu’il ait fallu cinq ans pour l’obtenir, mais je suis vraiment satisfait du résultat. Je sais que Mabior est heureux et se sent beaucoup plus en sécurité. »
Des violences filmées par une caméra donnent lieu à des accusations de brutalité contre la police de Burlington
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Par Derek Brouwer
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L’affaire Jok était l’une d’une paire de poursuites judiciaires Allégation de brutalité policière Une plainte a été déposée devant un tribunal de district américain par des résidents noirs en 2019. L’autre provenait de trois frères congolais, dont l’un a subi des lésions cérébrales durables après que des policiers de Burlington l’ont poussé au sol devant un bar en septembre 2018. La ville a conclu un accord avec Jérémie, Charlie et Albin Meli l’année dernière pour 750 000 $.
L’incident de Jok a eu lieu la nuit précédant l’affrontement des Melis avec la police. Les images de la caméra corporelle ont montré l’agent Joseph Corrow s’approcher d’un cercle de personnes, avec Jok debout au centre. Alors que Jok se tournait vers l’agent, Corrow a tendu les bras et a tiré Jok au sol, le faisant tomber inconscient.
Dans une déclaration sous serment à l’appui des accusations de trouble à l’ordre public, Corrow a écrit qu’il avait vu Jok frapper un autre homme et qu’il avait peur d’être lui-même agressé. Le bureau du procureur du comté de Chittenden a par la suite abandonné les charges contre Jok.
À l’époque, l’ancien chef de la police Brandon del Pozo avait déclaré qu’il n’avait pas sanctionné Corrow parce que l’agent avait essayé de mettre fin à une bagarre. Outre la ville, la plainte de Jok désignait à la fois del Pozo et Corrow comme accusés.
Corrow et deux officiers impliqués dans l’affaire Meli ont été au centre de manifestations prolongées pour la justice raciale en 2020. L’un des officiers, Jason Bellavance, a accepté une indemnité de départ de 300 000 $ pour quitter le département de police de Burlington.
Burlington votera sur une mesure de surveillance de la police en novembre
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Par Courtney Lamdin
Nouvelles
Les appels à une plus grande responsabilité de la police persistent. Une initiative menée par les progressistes pour créer un « conseil de contrôle communautaire indépendant », doté du pouvoir d’embaucher et de licencier des agents, a échoué fin 2020 lorsque l’ancien maire Miro Weinberger a opposé son veto à la mesure. La proposition a été ressuscitée en 2023 mais a été rejetée par les électeurs. Burlington votera sur un nouveau modèle, qui vise à donner plus de pouvoir à la commission de police existante de la ville, le 5 novembre.
Entre-temps, un autre procès pour usage excessif de la force est en cours devant la Cour supérieure du Vermont. La mère d’un adolescent noir souffrant de troubles du développement a poursuivi la police de Burlington plus tôt cette année, affirmant que les agents avaient fait usage d’une force excessive lorsqu’ils l’ont cloué à son lit pour récupérer une cigarette électronique volée en 2021.
Et même si le procès de Jok a été résolu, ses ennuis juridiques ne sont pas terminés. Jok fait face à quatre chefs d’accusation pour avoir prétendument étranglé et menacé de tuer une femme avec un couteau au South Burlington Travelodge en avril. Il sera traduit en justice plus tard cette semaine pour avoir violé les conditions de libération ordonnées par le tribunal dans le cadre de cette affaire.
Derek Brouwer a contribué au reportage.
