Lorsque le scandale des drones a éclaté quelques jours avant le début des Jeux de Paris, l’entraîneur-chef du Canada, Bev Priestman, a publié une déclaration via le Comité olympique canadien.
«Cela ne représente pas les valeurs que défend notre équipe», a déclaré Priestman. Pour «souligner l’engagement de notre équipe en faveur de l’intégrité, j’ai décidé de me retirer volontairement de l’entraînement du (premier) match de jeudi».
C’est la déclaration de quelqu’un qui se sent insensible au préjudice professionnel. Et pourquoi pas ? Priestman avait une médaille d’or pour l’armure. Au Canada, c’est presque à l’épreuve des balles.
Canada Soccer et le COC l’ont prouvé en l’accompagnant. Ils pensaient pouvoir publier un communiqué pour se sortir du pétrin. Mais bientôt une puissance supérieure – la FIFA, l’instance dirigeante mondiale du football – s’y est intéressée.
Peu de temps après, Priestman parlait par l’intermédiaire d’un avocat. Elle a ensuite été suspendue. Puis elle et Canada Soccer se sont séparés. Et puis ça a mal tourné.
Une enquête parue ce week-end dans le Globe and Mail a détaillé certaines des raisons pour lesquelles le programme de Priestman était hors de contrôle. Boissons semi-obligatoires, harcèlement, tricherie institutionnalisée et, bizarrement, des adultes se lançant des jouets sexuels. Vous pourriez inventer tout ça, mais qui vous croirait ?
Dimanche, un avocat représentant Priestman a déclaré que l’article du Globe contenait des allégations fausses, mais n’a pas précisé à quoi elle faisait référence.
Cela nous rappelle une fois de plus que les équipes sont comme les familles de Tolstoï. Les bons se ressemblent, mais les dysfonctionnels le sont à leur manière.
L’équipe nationale féminine était le joyau du programme olympique canadien parce que c’était le programme dont on parlait le plus entre les Jeux.
En public, il a été salué (en grande partie par lui-même) pour avoir inspiré les enfants et lutté pour l’égalité des droits. En privé, cela ressemble à Game of Thrones avec un open bar.
La question évidente est de savoir comment une organisation financée par des fonds publics et qui a dû commander deux enquêtes indépendantes, avant les Jeux olympiques, sur sa culture et son leadership, a pu continuer ainsi pendant si longtemps ?
Facile – ils ont gagné.
Ils n’ont pas gagné tout le temps, mais ils ont gagné quand cela comptait. Ils ont été assez intelligents pour construire lentement, sur une décennie, ce récit olympique gagnant. Combattre le bronze, le bronze chippy et puis – ta daaaaa – l’or surprise.
La renommée de l’équipe était à la fois solide et bruyante. Cela a duré bien au-delà de Tokyo et a dépassé l’attention portée aux six autres médailles d’or remportées par le Canada à ces Jeux. Ces autres victoires comprenaient des victoires en sprint et en lutte. Celui-ci a été une victoire pour le progrès.
Lorsque vous travaillez dans le domaine des Jeux olympiques, l’attention, c’est de l’argent. Et personne ne refuse de l’argent. Avoir mentionné à un moment donné des termes tels que « lieu de travail toxique » et « enquête indépendante » aurait coupé le robinet des liquidités. Donc personne ne l’a fait.
Indépendamment de ce qui s’était passé ou de ce qui se passait encore, les mêmes personnes ont compris que tout pouvait à nouveau se rétablir tant que l’équipe de football gagnait. En France, on pouvait ressentir ce changement en temps réel. Au début, le public était exaspéré par le fait que les entraîneurs puissent être aussi stupides. Qui se rend à l’événement le plus surveillé au monde et commence à piloter des drones bon gré mal gré ? Est-ce qu’ils essayaient de nous faire ressembler à des imbéciles ?
L’irritation s’est transformée en colère alors que tous les responsables se tournaient vers des questions directes avec des déviations de plus en plus baroques.
Mais ensuite l’équipe a commencé à gagner. Ils étaient à quelques secondes de l’élimination lorsqu’ils ont battu la France. C’est à ce moment-là que les commentaires sous les articles sont passés de « Pourquoi ont-ils fait ça ? À « Pourquoi parlons-nous encore de ça ?
Lorsque le Canada a perdu contre l’Allemagne en quarts, la colère a repris.
Et s’il avait gagné ce match ? Et le suivant ? Et la finale ? Si cela s’était produit, nous aurions une conversation différente maintenant.
Il ne s’agirait pas d’un programme défectueux remontant à très longtemps. Nous parlerions plutôt de la façon dont un ou deux saboteurs ont réussi à se cacher si longtemps au sein d’un projet magistral.
Défectueux? Bien sûr. Quel programme n’a pas ses défauts ? Le travail de victoire est une amélioration constante. Toutes les erreurs sont des opportunités d’apprentissage. Surtout les disqualifiants, et surtout si c’est vous qui les avez faits.
Ce genre de charabia d’auto-assistance était à la base d’une déclaration faite par Priestman sur Instagram coïncidant à peu près avec l’exposé du Globe.
«J’espère qu’après une situation vraiment difficile, ce sera un tournant pour notre jeu», a écrit Priestman. «Il existe désormais une norme et un précédent, quels que soient le sexe, le tournoi ou les revenus associés, qui, espérons-le, nettoieront notre jeu.»
C’est tellement déconnecté de la réalité qu’on ne peut que s’en émerveiller. Bravo.
Mais vous comprenez pourquoi elle a fait ça. Cette histoire touche à sa fin. Le pire est là-bas. Des excuses, aussi modestes soient-elles, sont la condition préalable pour trouver un emploi ailleurs. Les palpeurs peuvent maintenant être éteints.
Finalement, personne ne pourra se rappeler qui a fait quoi exactement, ni les moindres détails de ce qui s’est passé. Si vous ne pouvez pas désigner la personne responsable, je suppose que personne ne l’a fait. En tout cas, tout cela semble si loin (l’été dernier) et LA 2028 approche tellement vite. Le mieux est de passer à autre chose.
Nous voulions le programme À nous le podium. Voilà à quoi cela ressemble.
Si vous placez la victoire en haut de votre organigramme, tout le reste y est subordonné, y compris l’esprit sportif et la décence élémentaire.
Les gagnants reçoivent l’attention, les éloges, l’argent et, lorsque les choses tournent mal, ils ont droit à un tour facile. Tout ce qu’ils ont à faire, c’est de dire qu’ils se sont égarés. Temporairement. Ce n’est la faute de personne, vraiment. Pourquoi parle-t-on encore de ça ?
La seule chose qui ne sera pas pardonnée, c’est de perdre. Les perdants ne reçoivent aucune attention, très peu d’éloges et presque pas d’argent. S’ils font quelque chose de mal, ils sont flagellés sans relâche afin que tout le monde puisse voir ce que nous faisons aux mauvais acteurs.
Aucune nouvelle leçon n’a été tirée ici, mais une leçon aussi ancienne que la civilisation humaine a été renforcée. Tant que l’équipe féminine de football (ou l’équipe de hockey junior, ou la banque ou le gouvernement) continue de gagner, alors elles avaient raison de faire tout ce qu’elles ont fait, aussi mal que cela ait pu être.
