Le champion en titre Carlos Alcaraz a atteint la finale de l’Open de France vendredi après que Lorenzo Musetti se soit retiré de leur demi-finale dans le quatrième set.
Alcaraz menait 4-6, 7-6 (3), 6-0, 2-0 lorsque l’italien de huitième tête de série a cessé de jouer à la cour Philippe-Chatrier.
«Ce n’est pas génial de gagner un match comme celui-ci. Lorenzo est un grand joueur», a déclaré Alcaraz. «Je lui souhaite tout le meilleur, et je lui souhaite un rétablissement rapide et j’espère le voir bientôt sur le terrain.»
Musetti a suivi un traitement à l’intérieur de sa cuisse gauche à la fin du troisième set, puis à nouveau avant le quatrième.
Musetti avait 5-0 après 16 minutes du troisième set lorsqu’il a appelé à un entraîneur. Alcaraz a brisé Musetti lors du prochain match pour décrocher le set en 21 minutes, remportant 24 sur 29 points.
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Musetti était clairement entravé dans ses mouvements et a de nouveau appelé le formateur. Après qu’Alcaraz a brisé son service pour mener 2-0, Musetti s’est approché lentement vers le filet et a reçu un câlin d’Alcaraz.
«Je me sentais au début du troisième quand je servais, je commence à perdre un peu de force sur la jambe gauche derrière, et je me passais certainement de pire, alors j’ai décidé de m’arrêter», a déclaré Musetti. «Je pense que c’était la bonne décision à prendre, même si ce n’était pas ce que je voulais. Demain, je ferai des examens.»
Alcaraz, qui est tête de série deuxième, opte pour son deuxième titre de français et la cinquième majeure contre Jannik Sinner d’Italie au premier rang ou le vainqueur du Grand Chelem à 24 reprises Novak Djokovic de Serbie en finale.
Ils jouaient leur demi-finale plus tard vendredi.
L’acteur Dustin Hoffman et l’ancien secrétaire d’État américain John Kerry étaient dans la foule en tant que Musetti – dont le revers à une main est parmi les meilleurs du tennis – a montré sa capacité de réalisation d’un coup dès le début. Les fans de Musetti avec des perruques de clown aux couleurs du drapeau italien l’ont encouragé.
Musetti a décroché le premier set lorsque Alcaraz a envoyé un coup droit, l’une de ses 16 erreurs non forcées dans l’ensemble.
La frustration est arrivée à Alcaraz, qui a visé un coup de pied latéral sur son siège de changement lors du deuxième set. Le soulagement était évident quand il a brisé le service de Musetti dans le 11e match et a levé son poing droit triomphalement.
Musetti a rompu pour forcer un bris d’égalité, qu’Alcaraz a dominé. L’Espagnol a décroché le set lorsque Musetti tapota doucement son tir de goutte dans le filet lorsqu’un vainqueur en bas de la ligne était proposé.
«Les deux premiers sets ont été vraiment difficiles», a déclaré Alcaraz. «Quand j’ai gagné le deuxième set, j’ai été soulagé. Ensuite, dans le troisième set, je savais ce que je devais faire. Je savais que je pouvais le pousser à la limite en continuant à être agressif. J’ai réussi à être moi-même, à être plus calme, je pouvais voir beaucoup plus clair et jouer un excellent tennis.»
Musetti ne jouait que dans sa deuxième demi-finale majeure après avoir atteint la même scène à Wimbledon l’année dernière, quand il a perdu contre Djokovic en deux sets.
Alcaraz a déclaré qu’après avoir battu Musetti une sixième fois consécutive, il se sent en forme physique physiquement pour la finale.
«Vraiment bien. Cela a été trois semaines intenses mais je me sens bien», a-t-il déclaré. «J’ai beaucoup de confiance en ce moment. Je vais tout donner dimanche.»
Alcaraz s’est amélioré à 21-1 sur Clay cette année, remportant des titres sur The Dirt à Rome – battant le pécheur en finale après le retour de l’italien de son interdiction de dopage – et Monte Carlo, où il a battu Musetti.
Musetti n’a pas réussi à devenir le deuxième Italien à atteindre la finale de l’Open de France après Adriano Panatta, qui l’a remporté en 1976.
Mais le pécheur avait encore une chance de le faire.
