Carlos Alcaraz est le plus jeune homme à avoir réalisé un Grand Chelem en carrière après avoir remporté le titre de l’Open d’Australie contre Novak Djokovic, qui n’avait jamais perdu lors de ses 10 finales précédentes à Melbourne Park.
Alcaraz, le mieux classé, a perdu le premier set dimanche alors que Djokovic a déployé tous ses efforts pour remporter un 25e titre majeur, mais il a creusé profondément pour gagner 2-6, 6-2, 6-3, 7-5.
Alors qu’il quittait le terrain, il a signé l’objectif de la caméra de télévision avec une note de reconnaissance : « Travail terminé. 4/4 terminé ».
L’Espagnol de 22 ans s’est efforcé de récupérer des tirs qui seraient habituellement gagnants pour Djokovic, et il a maintenu une pression intense sur son rival de 38 ans. Il y a eu des échanges prolongés au cours desquels chaque joueur a réussi suffisamment de tirs brillants pour généralement gagner un match, aucun des deux joueurs n’étant disposé à céder un pouce ou à concéder.
Une fois la victoire remportée, Alcaraz a laissé sa raquette lui échapper des mains et est tombé au sol sur le dos, mettant ses mains sur sa tête.
Il y est resté quelques secondes avant de se diriger vers le filet pour serrer la main de Djokovic. Les deux joueurs ont échangé quelques mots et Djokovic a souri en félicitant Alcaraz. Le nouveau champion a ensuite couru pour embrasser ses entraîneurs sur les chaises du terrain, puis son père et les autres membres de l’équipe dans les tribunes.
Après avoir rendu hommage à Djokovic pour avoir été une source d’inspiration, Alcaraz s’est tourné vers son équipe de soutien. Il s’est séparé de l’entraîneur de longue date Juan Carlos Ferrero à la fin de la saison dernière et Samuel Lopez a pris la tête de l’équipe.
« Personne ne sait à quel point j’ai travaillé dur pour obtenir ce trophée. J’ai tellement couru après ce moment », a déclaré Alcaraz.
« Nous avons simplement fait le bon travail, vous me poussiez chaque jour à faire toutes les bonnes choses », a-t-il ajouté. « Je suis vraiment très reconnaissant envers tous ceux que j’ai dans mon coin en ce moment. »
Djokovic a plaisanté sur cette confrontation créant une rivalité au cours des 10 prochaines années avec Alcaraz, mais a ensuite déclaré qu’il était juste de céder la parole au nouveau champion.
« Tout d’abord, félicitations pour ce tournoi incroyable et ces quelques semaines incroyables », a déclaré Djokovic lors de la remise du trophée. « Ce que vous faites, le meilleur mot pour décrire est historique, légendaire, alors félicitations. Je vous souhaite bonne chance pour le reste de votre carrière. »
Elena Rybakina remporte l’Open d’Australie et bat Aryna Sabalenka
Les deux joueurs venaient de remporter d’épuisantes victoires en cinq sets en demi-finale et ont fait preuve d’une forme physique, d’un athlétisme et d’une endurance phénoménaux pendant un peu plus de trois heures à la poursuite de leurs propres exploits historiques.
Aucun des deux joueurs n’était prêt à céder sur les gros points – et ils étaient nombreux. Au final, Alcaraz a réussi à convertir cinq des 16 balles de break qu’il a créées. Djokovic a converti deux de ses six.
La poussée de Djokovic pour un 25e titre sans précédent en simple du Grand Chelem a maintenant été bloquée par Alcaraz ou Jannik Sinner pour neuf tournois majeurs.
Djokovic a devancé Sinner en demi-finale et visait à devenir l’homme le plus âgé à remporter un titre du Grand Chelem à l’ère Open, mais n’y est pas parvenu contre Alcaraz.
Djokovic et Rafael Nadal ont disputé des matchs épiques, dont le match le plus long jamais disputé à l’Open d’Australie lors d’une finale en cinq sets qui a duré près de six heures en 2012.
Nadal regardait depuis les tribunes dimanche soir, et les deux joueurs se sont adressés au 22 fois vainqueur majeur.
« Je veux parler au légendaire Rafa, qui est dans les tribunes », a déclaré Djokovic. « Évidemment, ça fait très bizarre de te voir là-bas et pas ici, tu sais ?
« Mais merci d’être présent. Il y a trop de légendes espagnoles… C’était comme si c’était deux contre un ce soir, vous savez, ce n’était pas juste, mais bon. »
Alcaraz a déclaré que c’était un privilège : « Je sais que tu me regardais quand j’avais 15, 14 ans, donc ça fait longtemps. Mais oui, pour moi, c’est un tel honneur de jouer devant toi. »
À 22 ans et 272 jours, Alcaraz est le plus jeune homme à remporter une série de quatre titres majeurs en simple. Il a battu la marque fixée par Don Budge aux championnats de France de 1938, alors qu’il avait 22 ans et 363 jours.
Alcaraz compte désormais sept titres majeurs – son premier en Australie, ainsi que deux à Wimbledon, ainsi qu’à l’Open de France et à l’US Open.
Il est le neuvième homme à remporter le Grand Chelem en carrière, une liste qui comprend également Djokovic, Nadal et Roger Federer.
