Carlos Alcaraz a riposté du bord pour survivre la tête de série Jannik Sinner 4-6 6-7 (4) 6-4 7-6 (3) 7-6 (10-2) dans une finale de l’Open de France pour les âges dimanche pour conserver sa couronne et céder son statut de Prince of Clay à l’ère post-rafa de Roland Garros.
Dans une épreuve de force scintillante entre les porte-flambeaux d’une nouvelle génération, Alcaraz, 22 ans, a sauvé trois points de match dans le quatrième set pour poursuivre sa domination contre le pécheur avec une cinquième victoire successive et mettre fin à la séquence de 20 victoires de matchs italienne aux Majors.
Le duo, qui a capturé sept des huit derniers Grand Chelem pour tamponner leur autorité sur la tournée, ont été enfermés dans une bataille féroce lors de la première grande finale entre deux hommes nés dans les années 2000.
Alcaraz a montré sa détermination d’acier à remporter l’épopée en cinq heures et 29 minutes – la plus longue de Roland Garros.
Le pécheur a tenu le service dans un match d’ouverture à cinq déuffistes tendu de 12 minutes, mais a été brisé quand il a tiré un coup droit, avant de reprendre de 2-3 et de se lancer pour arracher un premier set intense après une erreur non forcée d’Alcaraz.
La pression incessante de la ligne de base a permis au pécheur de se casser au début du deuxième set et la tête de série a commencé à appliquer la pression sur Alcaraz, qui était sur les cordes qui traînaient 1-4 sur un tribunal bronzé Philippe Chatrier.
Un Alcaraz agressif est sorti en se battant et a attiré des acclamations lorsqu’il a dessiné niveau après 10 matchs, puis a forcé un bris d’égalité, mais le pécheur a avancé avec un vainqueur de coup droit et a doublé son avance après que le chronomètre ait marqué les deux heures.
Alcaraz, qui n’était jamais revenu de deux sets, s’est battu dur dans l’espoir d’éviter sa première défaite dans une finale majeure et s’est retiré avant de sauver courageusement trois points de match à 3-5 dans le quatrième set, restaurant plus tard la parité via le bris d’égalité.
Il a échangé des pauses dans le décideur, mais a prévalu dans le Super Tie Break pour remporter la plus longue finale masculine de Paris depuis que le tennis est devenu professionnel en 1968 tandis que Sinner a dû digérer une chance manquée d’ajouter à ses victoires ouvertes américaines et australiennes après un cas de dopage.
