Carlos Alcaraz a atteint sa première finale de Roland-Garros en battant Jannik Sinner 2-6, 6-3, 3-6, 6-4, 6-3 vendredi, faisant de l’Espagnol de 21 ans le plus jeune homme à atteindre un Grand Prix. Match pour le titre de chelem sur trois surfaces.
Alcaraz a remporté l’US Open en 2022 sur terrain dur, Wimbledon en 2023 sur gazon et jouera désormais pour le championnat sur terre battue rouge de Roland Garros après être revenu pour éliminer Sinner dans un match épuisant qui a duré 4 heures et 9 minutes.
«C’est certainement l’un des matchs les plus difficiles que j’ai joué», a déclaré Alcaraz, qui a en fait remporté deux points de moins que Sinner, 147-145. «Les matchs les plus difficiles que j’ai joués au cours de ma courte carrière ont été contre Jannik.»
Alcaraz, tête de série n°3, affrontera Alexander Zverev ou Casper Ruud en finale de dimanche. Il s’agit du premier match pour le titre masculin à Roland-Garros depuis 2004 sans Rafael Nadal, Novak Djokovic ou Roger Federer.
Djokovic était le champion en titre à Paris, mais s’est retiré avant les quarts de finale après une déchirure du ménisque du genou droit et a été opéré cette semaine. Parce qu’il n’a pas réussi à revenir en finale, il chutera du sommet du classement ATP, permettant à Sinner de remonter de la deuxième place, malgré sa défaite de vendredi.
Sinner est entré en demi-finale avec une fiche de 13-0 en Grand Chelem en 2024 après avoir remporté l’Open d’Australie en janvier. Mais l’Italien de 22 ans s’est également présenté à Paris avec une blessure persistante à la hanche qui l’a contraint à manquer le tournoi sur terre battue de Rome le mois dernier.
L’Allemand Zverev, n°4, et le Norvégien Ruud, n°7, devaient s’affronter vendredi lors de la deuxième demi-finale. L’affaire de violence domestique de Zverev à Berlin s’est terminée plus tôt dans la journée, lorsqu’il est parvenu à un règlement à l’amiable avec son accusatrice, une ancienne petite amie.
Alcaraz contre Sinner a commencé dans l’après-midi sous un ciel bleu, sans aucun nuage en vue et le tribunal baigné de soleil.
Ils sont considérés comme l’avenir du tennis masculin. Le présent n’est pas trop mal non plus. Même si ce n’était pas nécessairement le plus esthétique de leurs neuf confrontations – Alcaraz mène désormais 5-4 – et qu’ils ont combiné pour 102 fautes directes, il y a eu des moments d’éclat qui ont généré des chants de duel accompagnés de applaudissements de chaque homme. prénom de la foule du Court Philippe Chatrier.
Les deux hommes ont été physiquement troublés dans le troisième set, mais c’est Sinner qui l’a remporté. Alcaraz fléchit sa main droite alors qu’elle commençait à avoir des crampes ; Sinner s’est fait masser l’avant-bras droit et la jambe gauche. Cela rappelle les demi-finales de Roland-Garros de l’année dernière, lorsqu’Alcaraz avait pris un excellent départ contre Djokovic, mais avait ensuite été touché au troisième set par des crampes dans tout le corps qui avaient rendu le reste du match décevant.
«J’ai appris du match de l’année dernière contre Djokovic, lorsque j’étais dans la même position qu’aujourd’hui», a déclaré Alcaraz. « Je sais qu’en ce moment, il faut être calme, il faut continuer, car la crampe va disparaître. Vous devez rester là, vous battre.
En effet, il n’a jamais hésité, utilisant souvent des tirs amortis – parfois pour gagner des points, parfois pour préparer des lobs de curling, parfois pour ouvrir la voie à des tirs de passe fluides ou à son coup droit puissant.
Dans le cinquième set, avec des ombres couvrant plus de la moitié du terrain, Alcaraz s’est avancé en glissant jusqu’à ce qu’il puisse atteindre son corps pour attraper un revers gagnant et obtenir un point de break. Un coup droit gagnant – l’un de ses 30 dans le match – a porté le score à 2-0 après 3 heures et demie, ce qui lui a valu un cri de « Vamos ! » de son entraîneur, le champion de Roland-Garros 2003 Juan Carlos Ferrero.
Bientôt, le score était de 3-0 et Alcaraz était en route.
Les deux joueurs ont frappé le ballon avec une telle force que les bruits sourds du ballon ont provoqué des halètements chez les spectateurs au milieu des points.
Sinner, sa chemise de couleur rouille quelques nuances plus foncées que la terre battue, est sorti prêt au début du match, manquant à peine, glissant plus que grinçant le long de la ligne de fond, étirant ses longs membres pour accéder à presque tout ce qu’Alcaraz offrait. Alcaraz, son bras droit recouvert d’une manche blanche, envoyait un tir puissant dans un coin, ponctué d’un grognement, et Sinner y parvenait d’une manière ou d’une autre, le retournait en arrière et commettait une erreur.
Sinner menait 4-0 et il a fallu 20 minutes à Alcaraz pour simplement placer un « 1 » à côté de son nom sur le tableau d’affichage.
La statistique clé de ce set : sur les points qui duraient quatre coups ou moins, chaque joueur en prenait 13. Mais parmi ceux qui duraient plus longtemps, Sinner détenait un avantage de 19-8. Alcaraz commencerait à essayer de raccourcir les points à mesure que le match avançait.
Le deuxième set a commencé sous de mauvais auspices pour Alcaraz, mené 2-0. Mais il n’y est pas allé tranquillement. Il a renversé la situation quand il le fallait, utilisant une séquence de cinq matchs pour prendre le contrôle de cet set.
Et puis, après que Sinner ait mené deux sets à un, Alcaraz a poussé les débats à un cinquième, clôturant le quatrième avec un revers gagnant croisé, puis levant son poing droit et le secouant.
Avec ses coups, d’une manière ou d’une autre, gagnant en zeste, et la foule, d’une manière ou d’une autre, devenant plus bruyante, Alcaraz n’a jamais laissé son avantage initial dans le set final diminuer.
« Il faut trouver la joie (tout en) souffrant. C’est la clé. Encore plus sur terre battue, ici à Roland Garros. De longs rallyes. Des matchs de quatre heures. Cinq sets», a déclaré Alcaraz. « Il faut se battre. Il faut souffrir. Mais comme je l’ai dit à maintes reprises à mon équipe, il faut aimer la souffrance.
