Carlos Rodon veut ressembler davantage à Gerrit Cole lorsqu’il débutera le match d’ouverture de la AL Championship Series pour les Yankees de New York contre Cleveland lundi soir.
Après avoir été éliminé lors de la quatrième manche de son départ en Division Series contre Kansas City, Rodon a prêté une attention particulière à la sortie de son coéquipier lors du match décisif de jeudi.
« Gerrit est un bon joueur de poker. Moi, pas tellement », a déclaré Rodon dimanche. «Je dois être meilleur au poker.»
Cole a lancé le blanchissage en sixième, a accordé le doublé RBI de Vinnie Pasquantino qui a réduit l’avance des Yankees à deux points, puis a retiré Salvador Perez sur un popup. Il a lancé sept manches lors de la victoire 3-1 de New York en série.
«Il n’a pas réagi à chaque manche», a déclaré Rodon. « Si vous le regardez sortir, c’est comme si un robot se dirigeait vers l’abri. Puis à la fin du septième, c’est un gros rugissement parce qu’il sait : «J’ai fait mon travail».
Cole débute le match 2 mardi, suivi de Clarke Schmidt lors du match 3 à Cleveland jeudi et de la recrue Luis Gil le lendemain lors du match 4.
«C’était vraiment une sorte de choix entre Clarke et Carlos», a déclaré dimanche le manager des Yankees, Aaron Boone. «J’avais juste l’impression que c’était serré, et j’ai l’impression que cela les maintient dans le rythme autant que possible sans donner à un gars une énorme et longue mise à pied.»
Les Guardians, qui ont battu les Tigers lors du cinquième match de leur série de division samedi, affronteront Alex Cobb lors du premier match. Cobb a accordé deux points et trois coups sûrs en trois manches lors de son départ dans le troisième match contre Detroit, sa première apparition depuis septembre. 1.
La balle rapide de Rodon était en moyenne de 97 mph contre les Royals, 1,6 mph au-dessus de sa moyenne de la saison, et il a retiré l’équipe sur des prises dans le premier. Il menait 1-0 jusqu’à ce que le premier coup de circuit de Perez en quatrième période déclenche une manche de quatre points. Tommy Pham, Garrett Hampson et Maikel Garcia ont frappé des simples RBI qui ont chassé le gaucher de 31 ans dans une défaite de 4-2.
« Habituellement, je commence assez doucement en termes de vélo, puis je progresse vers les chiffres les plus élevés plus tard dans le match. Je ne dirais pas que c’est une des raisons pour lesquelles cela s’est en quelque sorte détérioré pour moi », a déclaré Rodon. «Il y a des moments pour un meilleur calme, et je pense que cela pourrait certainement améliorer certains niveaux d’énergie.»
Deux fois joueur étoile et vétéran de 10 ans, Rodon ne craint pas les manifestations d’émotion sur le terrain.
«Si vous voulez agir d’une certaine manière, bien sûr, procédez à votre manière», a-t-il déclaré. «Si vous frappez un circuit à 900 pieds ou aussi loin, vous voulez retourner votre batte, retournez votre batte. Tu as fait quelque chose de bien. Ce jeu est difficile. Ce n’est pas facile. Alors une petite fête, c’est bien.
Rodon a rebondi à une fiche de 16-9 avec une MPM de 3,96 en 172 manches en 32 départs à sa deuxième saison avec les Yankees après avoir signé un contrat de six ans de 162 millions de dollars américains. Il avait une fiche de 3-8 avec une pire MPM de 6,85 en carrière sur 14 sorties au cours d’une saison 2023 qui n’a commencé que le 7 juillet en raison d’une raideur de l’avant-bras gauche et du dos.
«Il est vraiment bien placé, il lance bien le ballon», a déclaré Boone. «J’espère que je passerai par son premier match éliminatoire ici dans le Bronx et que je ressentirai toutes les émotions que vous ressentez, j’espère qu’il y aura quelque chose qui lui servira bien la prochaine fois.»
