Megan Carter n’a pas eu un début idéal pour sa carrière professionnelle de la Ligue de hockey pour femmes, mais elle en a provoqué une précieuse expérience d’apprentissage.
Le défenseur de 23 ans, qui était un choix de deuxième ronde (12e au total) des Toronto Sceptres lors du repêchage de la PWHL 2024 de la Northeastern University, a été placé dans la réserve blessée à long terme avec une blessure à bas du corps le 13 novembre, quelques semaines avant le début de la saison régulière.
Elle a passé beaucoup de temps à se réhabiliter et à apprendre de coéquipier et d’attaquant star Natalie Spooner.
« J’ai pu apprendre certaines des tendances de mes coéquipiers juste en regardant, ce qui était vraiment soigné », a déclaré Carter. «Je pense que même être sur la glace avec Spooner pendant la plupart du temps tout au long de ce processus de blessure a été vraiment utile … juste avoir cette présence autour de moi m’a fait sentir que je pouvais faire ce saut.
« Donc, autant qu’il a nul, j’aurais adoré être là le jour 1, je pense que tout se passe pour une raison et son influence et juste pouvoir regarder l’équipe se développer et voir où je mets était génial. »
Carter a ajouté que regarder des matchs avec Spooner, qui a également raté le début de la saison sur LTIR, lui a aidé à lui donner un nouvel objectif sur le sport.
« C’est drôle parce que nous nous asselions ensemble à tous les jeux et qu’elle aime faire le jeu et deviner ce qui va se passer ou analyser différents jeux », a déclaré Carter, qui a ajouté qu’elle idolâtait Spooner en grandissant. « Le simple fait de voir les jeux à travers ses yeux était vraiment spécial et m’a donné une autre perspective. »
Depuis son retour fin janvier, Carter s’est imposée comme une pièce de base sur la blueline de Toronto.
Carter, de Milton, en Ontario, ne se démarque pas sur la feuille de statistique, n’ayant qu’une seule passe en 12 matchs. Cependant, elle a toujours rendu les choses difficiles pour les adversaires et offre une physique bienvenue sur le backend.
«Je pense que Megan a été formidable», a déclaré l’entraîneur-chef de Sceptres, Troy Ryan. «J’ai généralement un assez bon pouls de ce à quoi s’attendre et je crois honnêtement qu’elle a probablement dépassé ce que je pensais qu’elle interviendrait lorsqu’elle est intervenue après avoir été sortie.
« Cela ne dérange pas de jouer un jeu dur et je pensais que certains de nos petits revirements se sont produits avec un coup dur de Megan Carter ou un jeu dur où elle a pu nous amener … en ce moment, elle est une présence stable pour nous et quelque chose dont nous avions vraiment besoin sur le backend là-bas. »
Spooner n’est pas surpris par la façon dont la recrue a bien joué pour les Sceptres.
« Je pense qu’elle est tellement stable.
« Je pense que à part ça, elle est tellement solide là-bas.
Carter, qui a dit qu’elle avait gagné plus de confiance avec l’expérience, veut montrer plus de son jeu à proximité des éliminatoires. Toronto (9-2-5-7) est actuellement troisième du PWHL avec sept matchs à jouer en saison régulière.
« La première partie de la saison, j’étais vraiment concentrée sur la présence stable, jouant physiquement, étant solide sur la défensive », a-t-elle déclaré.
«Je pense que avec la façon dont le jeu évolue, je voudrais contribuer offensivement quand je peux, évidemment, sans mettre toutes ces autres qualités de côté.»
