Le radon est un gaz radioactif présent dans presque toutes les maisons canadiennes. Une nouvelle étude met à nouveau en lumière cet élément invisible et inodore qui constitue la deuxième cause de cancer du poumon au Canada.
Des chercheurs de l’Université de Calgary ont compilé les relevés de radon provenant de 75 000 immeubles résidentiels urbains et ruraux. L’étude nationale a révélé qu’environ 10,3 millions de Canadiens vivent dans des maisons dont les niveaux sont supérieurs aux lignes directrices de Santé Canada.
Il existe plusieurs façons de lutter contre le radon dans votre maison. Les tests sont disponibles à l’achat sur le portail du gouvernement du Canada. Vous pouvez également faire appel à un professionnel pour inspecter votre maison. Si vos niveaux sont élevés, des stratégies de réduction du radon sont recommandées. Cela inclut l’installation d’un système dans votre maison qui extrait les gaz radioactifs de votre maison.
Le radon se forme naturellement lorsque les métaux radioactifs se décomposent dans les roches, le sol et les eaux souterraines. L’exposition provient de la respiration du gaz qui s’échappe par les fissures et les interstices de nos maisons.
Lorsque des niveaux élevés de radon sont inhalés, « cela augmente le risque de développer un cancer du poumon en provoquant des dommages à l’ADN au niveau cellulaire », a déclaré la Dre Doreen Azeife, oncologue.
Azeife a également souligné que « les données montrent que jusqu’à 40 pour cent des cancers du poumon ne sont pas liés au tabagisme ».
Le dernier rapport sur le radon a été publié au Canada il y a plus de dix ans. En 2012, environ sept pour cent des foyers affichaient des valeurs de radon supérieures aux lignes directrices de Santé Canada. Cette année, ce pourcentage a atteint 17,8 pour cent.
Le chercheur principal de l’étude, le Dr Aaron Goodarzi, a une hypothèse expliquant pourquoi nous constatons une augmentation des niveaux de radon dans les maisons partout au Canada.
« Ce qui a changé, c’est la façon dont nous construisons au-dessus du sol : en modernisant les propriétés existantes pour les rendre plus étanches à l’air, mais sans nécessairement équilibrer la quantité d’air frais que la maison peut absorber et l’air vicié qui est rejeté. »
Le Dr Goodarzi a ajouté que « si vous n’équilibrez pas correctement (l’entrée et la sortie d’air), la maison équilibrera cela en aspirant le sol » où se trouve le radon.
Le Dr Goodarzi ajoute que davantage de maisons dans les communautés rurales présentent des niveaux de radon élevés, environ un sur quatre, par opposition à celles des villes. Dans la ville de Calgary, par exemple, environ une maison sur six présentait des niveaux de radon supérieurs à ce qui a été jugé sécuritaire par Santé Canada.
