Les Maple Leafs de Toronto ne jouent plus les Panthers de la Floride, mais ils continuent d’être battus par eux.
Mardi, les Leafs ont effectué le rituel annuel de débassement de Locker Clear Out. L’idée est d’expliquer pourquoi les choses ont mal tourné cette année. Ce qui se passe réellement, c’est que les Leafs vous convaincent que les choses se tromperont également l’année prochaine.
Il n’y a jamais une once de perspicacité ou de réflexion. Personne ne rit ou ne dit rien à distance plein d’esprit. Leurs lèvres bougent, mais leurs yeux sont morts. Les ethnologues devraient l’étudier comme un exemple unique de rites funéraires du sud de l’Ontario.
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Puisqu’ils sont tous terrifiés que tout ce qu’ils disent puissent être utilisés contre eux, chaque feuille déploie les mêmes phrases dans le même ordre.
Je suis ravi de vous dire que le mot Maple Leafs de 2024-25 est la «structure». Les Leafs ont égaré le leur. C’est pourquoi ils se sont allongés et ont joué à mort dans les matchs 5 et 7.
Les joueurs l’ont tous dit au moins une fois. L’entraîneur-chef Craig Berube a dit que si souvent, il semblait qu’il enregistrait la côtelette vocale pour une chanson techno.
Ils avaient une structure. Ensuite, ils ne l’ont pas fait. Et ils ont perdu à nouveau. Merci d’être venu.
Si vous deviez faire bouillir le tout à une phrase, c’est William Nylander qui avait du mal à trouver un moyen de résumer les derniers Ragnarok qu’il a vécus et d’atterrir: «Nous avons appris beaucoup de choses.»
Prendre des procédures au-dessus est le fait que tout le monde sait quel est le problème des Leafs – ce sont des artistes étouffants.
C’est comme ça que vous appelez cela lorsqu’une tenue professionnelle perd sept matchs 7 d’affilée, dont six au cours des huit dernières années.
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Ce n’est pas l’un de leurs problèmes. C’est leur seul problème. Si Toronto remporte la moitié de ces matchs – ce qui est statistiquement plus probable que de les perdre tous – la conversation autour de cette équipe est complètement différente.
C’est ce qui doit être adressé. Au lieu de cela, les Leafs veulent parler du temps de la deuxième période que quelqu’un a pincé alors qu’il n’aurait pas dû.
Ils ne comprennent pas, mais la Floride le fait.
Lorsque Brad Marchand dit: «Lorsque vous voyez la pression à laquelle Toronto est confronté et que tout le monde parle de l’accumulation de 20 ou 30 ans et que vous voyez les fans et la façon dont ils parlent, ils ont simplement battu la pression dans cette équipe», ce n’est pas un coup de main. C’est un piège.
Lorsque Matthew Tkachuk dit sur un podcast plus tard: «Si leur équipe n’était pas à Toronto, traitant de tous les trucs de cirque fou à l’extérieur, ils seraient une équipe incroyable», c’est un double coup.
Tout ce que les Leafs devaient faire pour éviter, c’était d’admettre ce que tout le monde avec deux cellules cérébrales à frotter sait – que ces deux gars ont raison. Toronto est dur pour les joueurs de hockey.
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Étant donné quelques jours pour réfléchir aux idées, les Leafs ont proposé un contre-argument – non, ce n’est pas le cas.
« Il y a de la pression partout. Je me fiche de l’endroit où vous jouez », a déclaré Craig Berube, faisant preuve de l’idée. Puis il a mentionné Columbus.
Mitch Marner: « Il y a une pression partout. Il y a une pression n’importe où. »
Auston Matthews: « (Pression) est juste un peu de bruit extérieur qui ne parlait pas ou ne s’est pas concentré sur nos vestiaires. »
John Tavares: « Il y a une pression partout. »
Non, il n’y en a pas. Dans la NFL peut-être, mais pas dans la Ligue nationale de hockey.
Toronto n’est pas comme Columbus. Ce n’est même pas comme Ottawa ou Vancouver. Le seul point de comparaison est Montréal, et la plupart des joueurs peuvent se cacher de beaucoup de mauvaises choses parce qu’elle est écrite et dit dans une langue qu’ils ne comprennent pas.
Toronto a 60 ans de frustration, amplifié par 10 ans de flop, multiplié par une centaine de médias, reculant des millions de fans, ce qui a fait imploser l’équipe à chaque fois qu’il se met à chuchoter à distance de modification du canal.
D’une manière ou d’une autre, la Floride a attiré les Leafs pour annoncer que ce qui est très évidemment la racine de leur problème n’est même pas un problème pour commencer. Cette ignorance volontaire doit être la raison pour laquelle ils continuent de mettre leur foi dans le mauvais personnel.
Cela ne veut pas dire que Matthews ou Marner ne sont pas des stars. Ils sont. Ils ne sont tout simplement pas conçus pour ce marché. La preuve est dans les résultats.
Tavares – pas non plus un joueur de Toronto.
WILLIAM NYLANDER – Pas un joueur de Toronto.
Des professionnels solides, je n’ai aucun doute. Mais ils n’ont pas cette chose spéciale dont vous devez jouer pour les plus grands clubs.
Il n’est pas nécessaire de se sentir mal à ce sujet. Aucun joueur de Toronto du grand talent ne l’a eu depuis 50 ans. Doug Gilmour, Darryl Sittler, Mats Sundin, aucun d’eux. S’ils l’avaient fait, les Leafs ne seraient pas dans cette confiture perpétuelle.
C’est la même chose dans tous les autres sports. Tout le monde n’est pas conçu pour jouer pour les Yankees de New York ou les Lakers. La différence est que dans ces organisations, ils reconnaissent le problème, à savoir qu’ils gagnent de temps en temps.
Que fait Toronto? Il faut quatre étoiles qui ne peuvent pas gérer la critique et les obligent à expliquer chaque perte. Pas étonnant qu’ils se présentent tous comme différents degrés catatoniques chaque fois qu’ils sont devant une caméra. Ils vivent leur cauchemar, mais dire aux gens que c’est leur rêve.
Allez regarder les vidéos par vous-même – dites-moi que vous croyez tous ces gars quand ils parlent de combien ils l’aiment ici.
Je crois que quelqu’un comme Chris Tanev quand il dit qu’il l’apprécie. Il est construit différent. Il n’a pas les yeux vitreux de quelqu’un qui a vu trop de choses.
Les Leafs n’ont pas besoin de plus d’étoiles. Ils n’ont pas besoin des étoiles qu’ils ont. Ils ont besoin de 20 Chris Tanevs ou, encore mieux, Brad Marchands. Oubliez les ensembles de compétences. Embaucher pour la personnalité.
Mais cela signifierait admettre que tout ce qui ne va pas ne peut pas être corrigé avec un plan de match légèrement différent et plus de discipline de rondelle.
Cela nécessiterait à son tour un remaniement complet de la philosophie de la franchise, qui ressemble à beaucoup de travail. Il est beaucoup plus facile de continuer à dire à tout le monde que tout va bien.
