Mais Laird van Damme, président de la Nawiinginokiima Forest Management Corporation, dit qu’il reste optimiste
Thunder Bay – Les tarifs en duel entre le Canada et les États-Unis ne sont généralement pas une bonne nouvelle pour le secteur forestier du nord-ouest de l’Ontario, explique le président de la société qui détient les licences forestières durables pour deux forêts de la région.
Cependant, Laird Van Damme, président du conseil d’administration de la Nawiinginokiima Forest Management Corporation, a déclaré qu’il était un «optimiste pathologique» et que le secteur, dans l’ensemble, était assez résistant. La société détient les licences forestières durables de la forêt de Pic Forest et de White River, à l’est de Thunder Bay.
« Je veux dire, il y a des défis, vous savez, l’industrie forestière a été confrontée à de nombreux problèmes », a-t-il déclaré. « Pulp Worldwide est assez abordable et passe facilement à travers les frontières – c’est un gros problème pour nous. »
«Les usines de pâte qui ont fermé dans le nord de l’Ontario, c’est un problème grave pour les personnes qui veulent livrer des puces de la scierie, mais j’ai vu des opportunités intéressantes avec de nouveaux investisseurs, de nouvelles idées sur ce qu’il faut faire avec les produits forestiers, alors nous verrons.»
Le secteur forestier est l’un des nombreux domaines qui sont désormais soumis à des coûts nouveaux et plus élevés pour vendre leurs produits dans le président américain Donald Trump a annoncé un tarif de 25% sur les produits canadiens mardi (10% pour l’énergie canadienne).
En représailles, le Premier ministre Justin Trudeau a annoncé une gamme de tarifs sur plus de 100 milliards de dollars de produits américains au Canada.
Une chose à noter, a déclaré Van Damme, c’est que la partie du bois d’oeuvre en bois tendre de l’industrie forestière de la région est soumise aux tarifs américains depuis des décennies, malgré les accords de libre-échange en place.
Le président, qui est à moitié américain, a déclaré que la demande des États-Unis pour les produits forestiers canadiens, qu’il s’agisse de bois souple, de pâte, de papier ou d’autres produits, sera toujours là, et que le Canada a d’autres options.
« Les Américains vont quand même acheter le bois et ils paieront un prix supplémentaire pour cela », a-t-il déclaré. «Ils grandissent, bien sûr; Ils ont de beaux terres en bois, de bonnes forêts, une bonne gestion. »
«Ils ont de bons moulins, mais les nôtres sont assez efficaces. Nous avons de vastes ressources, et nous avons également des voies commerciales vers d’autres pays à laquelle ils devraient penser. »
Les tarifs de représailles, ce qui signifie un coût supplémentaire sur les produits américains touchés traversant la frontière au Canada, pourrait avoir un impact sur des opérations comme les moulins et d’autres zones du secteur forestier, a déclaré Van Damme, car les parties des plantes sont souvent importées des États-Unis, ce qui signifie qu’elles seront plus chères.
« Ils font des allers-retours plusieurs fois, y compris l’équipement lourd que nous utilisons pour récolter les arbres et les camions qui transportent les arbres », a-t-il déclaré. «Mais les usines de transformation des moulins, il y a beaucoup de technologie qui va et vient entre les frontières, donc personne ne gagne dans une guerre – personne ne gagne dans une guerre commerciale.
« C’est vraiment terrible. »
Van Damme a comparé cette interconnexion à un écosystème, ce qui signifie à quel point tout est entrelacé, la situation rend la situation très complexe.
« Rien (cela) s’est produit hier soir n’est bon », a-t-il déclaré. «Mais comme je l’ai dit, je suis optimiste.
«Nous pourrions être plus résilients que nous ne l’imaginons avec d’autres marchés, et une demande qui ne s’arrêtera pas de toute façon, même avec les prix plus élevés.»
