Le Championnat BMW est la dernière étape avant que les six meilleurs joueurs obtiennent des places automatiques pour la Coupe des Présidents le mois prochain au Royal Montréal.
Il s’avère que le premier événement éliminatoire de la FedEx Cup a également eu un effet important.
Jordan Spieth n’avait peut-être aucune chance de faire partie de l’équipe américaine, mais la semaine dernière, il a assuré sa place. Il a terminé à 26 coups de la tête, n’a pas réussi à se qualifier et a annoncé qu’il allait se faire opérer du poignet gauche. Sa saison est terminée.
Ce fut également un coup dur pour le Canadien Mackenzie Hughes, qui a quitté le top 50. Le capitaine international Mike Weir souhaite une forte présence canadienne, mais aucun Canadien ne figure dans le top six et quatre autres Canadiens devancent Hughes.
Weir obtient six choix de capitaine après le Tour Championship. Hughes ne sera pas non plus à East Lake. Cela survient deux ans après que Hughes, réputé pour son putting, ait été curieusement laissé de côté pour les matchs internationaux à Quail Hollow, dont il est membre.
Pour les Américains, le renouvellement devrait être important par rapport à leur dernière compétition par équipes à la Ryder Cup.
Trois joueurs sont déjà éliminés : Spieth, Rickie Fowler (non qualifié pour les séries éliminatoires) et Brooks Koepka (inéligible car il joue pour LIV Golf).
Les cinq premiers – Scottie Scheffler, Xander Schauffele, Collin Morikawa, Wyndham Clark et Patrick Cantlay – étaient chez Marco Simone. Sahith Theegala occupe la sixième place devant Tony Finau.
Max Homa, qui a réalisé 4 victoires et 0 défaites lors de ses débuts en Presidents Cup à Quail Hollow, a terminé dernier du tableau des 70 joueurs la semaine dernière. Il n’a pas participé à la compétition depuis sa chance de dimanche au Masters (son seul top 10 était à Wells Fargo, où il a terminé à 13 coups derrière). Homa est à la 9e place du classement.
Juste derrière se trouve Brian Harman, qui a terminé une fois dans le top 10 lors de ses 13 derniers départs.
Le joker, encore une fois, est Justin Thomas. Il est 16e au classement et il pourrait faire un effort supplémentaire cette semaine. Thomas a fait l’objet d’une attention particulière après avoir été sélectionné pour l’équipe de la Ryder Cup sans s’être qualifié pour les playoffs.
Le capitaine américain Jim Furyk pourrait avoir des choix intéressants, comme Nick Dunlap, 20 ans, ou Akshay Bhatia, 22 ans, en fonction du type de performances qu’il verra à Castle Pines puis à East Lake.
L’équipe internationale, qui a perdu neuf matchs d’affilée, semble avoir une certaine stabilité. Les cinq meilleurs joueurs étaient à Quail Hollow et Byeong Hun An a joué lors des matchs de 2019. Quatre autres joueurs de l’équipe de 2022 ont suffisamment bien performé pour mériter d’être pris en considération.
Solheim Cup : une étape décisive
L’Open britannique féminin de St. Andrews est l’événement de qualification final pour la Solheim Cup, avec sept joueuses en lice pour les deux dernières places automatiques pour l’équipe américaine.
Lauren Coughlin, qui a remporté l’Open d’Écosse féminin, et Allisen Corpuz, qui a terminé 15e à égalité en Écosse, ont décroché leur place. Meghan Khang et Andrea Lee occupent les deux dernières places parmi les sept qualifiées automatiques.
Rose Zhang est à la 8e place, même si elle est également en tête des deux places attribuées aux joueuses du classement mondial féminin qui ne sont pas encore éligibles.
Stacy Lewis obtient trois choix de capitaine, l’un d’entre eux revenant probablement à Lexi Thompson, qui a montré une forme renouvelée depuis qu’elle a annoncé sa retraite d’un calendrier complet.
L’Europe choisira deux joueuses de son classement européen de la Solheim Cup, les six meilleures joueuses du classement mondial féminin et Suzann Pettersen obtiendra quatre choix de capitaine.
Les matchs auront lieu du 13 au 15 septembre au Robert Trent Jones Golf Club à Gainesville, en Virginie.
Keegan s’accroche
Keegan Bradley pensait être en sécurité lorsqu’il a débuté les playoffs à la 39e place, mais c’était un peu trompeur. Il y avait 93 points entre Bradley et la 38e place, et seulement 105 points de retard sur Jake Knapp à la 50e place.
Bradley a quitté le TPC Southwind projeté en dehors du top 50 et il a réussi à s’accrocher de justesse, se déplaçant à l’intérieur lorsque Tom Kim a terminé bogey-double bogey-double bogey.
Il a déclaré que son objectif était de participer au Tour Championship. Mais le capitaine de la Ryder Cup a bien fait de se qualifier pour le BMW Championship. Les 50 meilleurs joueurs participeront aux huit épreuves phares l’année prochaine, ce qui permettra à Bradley d’être entouré de joueurs susceptibles de faire partie de son équipe pour Bethpage Black.
De plus, il n’a pas besoin de mettre les directeurs de tournois dans une situation difficile en demandant des exemptions.
Les gagnants sont éliminés
Remporter un tournoi du PGA Tour qui offre des points FedEx Cup complets vaut bien un voyage au Masters et au PGA Championship, un départ à Kapalua pour The Sentry et une exemption de deux ans. Mais cela ne garantit pas le top 50 de la FedEx Cup et la garantie de participer aux huit événements phares de 20 millions de dollars US l’année suivante.
Nick Taylor (Phoenix Open), Jake Knapp (Mexico Open), Peter Malnati (Valspar Championship), Davis Riley (Colonial) et Jhonattan Vegas (3M Open) n’ont pas atteint le BMW Championship.
Ne vous attendez pas à ce que Vegas perde le sommeil à cause de cela. Il était numéro 139 dans la FedEx Cup et risquait de perdre sa carte lorsqu’il a gagné à Minnesota.
Saunders prend sa retraite
Essayer de jouer au golf au plus haut niveau est déjà assez difficile. Sam Saunders y est parvenu tout en étant connu toute sa carrière comme le petit-fils d’Arnold Palmer.
Saunders s’est efforcé de forger sa propre identité tout en assumant son héritage avec un aplomb remarquable.
Mais le joueur de 37 ans est prêt à passer à autre chose. Saunders a raté le cut du Korn Ferry Tour la semaine dernière et a posté sur Instagram que c’était son dernier tour professionnel. Il ne s’est pas qualifié pour les playoffs du Korn Ferry Tour après avoir réussi seulement quatre cuts cette année.
« J’ai commencé cette carrière il y a plus de 15 ans, et aujourd’hui c’était ma dernière tournée professionnelle », a écrit Saunders. « Je ne voulais rien publier ni en faire tout un plat, mais j’ai trop de gens que je veux remercier et reconnaître à quel point cela a été un plaisir.
« Cela n’a jamais été facile pour moi et je n’ai jamais atteint mes objectifs de jeu, mais je ne l’échangerais contre rien au monde. »
Il n’a pas précisé ce qu’il comptait faire. Il ne serait pas surprenant de le voir jouer un rôle clé lors de l’Arnold Palmer Invitational à Bay Hill.
Motts
Adam Scott et Jason Day sont les seuls joueurs du BMW Championship à avoir joué à Castle Pines lors de l’International. Aucun des deux n’était membre à part entière du PGA Tour à l’époque. Scott venait d’avoir 20 ans et effectuait son sixième départ en tant que professionnel. … Lauren Coughlin a gagné 1 876 282 $ US cette année. Ses gains en carrière sur la LPGA au cours des quatre saisons complètes précédentes se sont élevés à 867 197 $ US. … Hideki Matsuyama a terminé dans le top 50 de la FedEx Cup chaque année depuis sa première saison complète sur le PGA Tour. Sa 11e saison consécutive est la plus longue séquence active. … La championne amateur féminine d’Augusta National, Lottie Woad, a remporté la médaille Mark H. McCormack en tant que femme leader du classement mondial amateur de golf pour 2024. Première gagnante de la médaille McCormack d’Angleterre, Woad obtient des exemptions pour l’US Women’s Open et le Women’s British Open l’année prochaine. … Willie Smith a remporté un tiers de la bourse totale – 50 $ US – lorsqu’il a remporté le premier Western Open en 1899. Le vainqueur du BMW Championship de cette semaine – le successeur du Western Open – reçoit 4 millions de dollars US.
Statistique de la semaine
Scottie Scheffler a terminé dans le top 10 de 15 de ses 16 derniers tournois. L’US Open est l’exception.
Dernier mot
« Mon nom est devant beaucoup de gars qui jouaient pour ces gros points, des événements sans coupe. » – Maverick McNealy, qui a terminé à la 53e place de la FedEx Cup. Son seul événement phare était une exemption de sponsor pour l’AT&T Pebble Beach Pro-Am.
