C’est les vacances, ce qui signifie que pour beaucoup de gens dans les Prairies, il n’y a pas de meilleur moment pour se retrouver enfermé dans un donjon avec un dragon.
Ou fumer le colonel Mustard dans la salle de billard avec le revolver.
Ou – dans le cas de Janet Gutierrez et Katy Cadman – posez cette tuile X magique sur un score de trois lettres.
«C’est le contact humain», a déclaré Gutierrez, levant la tête après une récente bataille de Scrabble avec Cadman au D6 Table Top Café à Calgary.
«Nous passons du temps et je connais ses intérêts et elle connaît les miens… Vous ne trouvez pas cela très souvent, n’est-ce pas ?»
Entre les tours, les deux peuvent contempler plus de trois murs de 650 jeux annoncés dans des titres aux couleurs vives, divisés en catégories de jeunes adultes, familiaux, débutants et joueurs expérimentés.
«C’est juste une bonne ambiance», a déclaré Gutierrez. “Ce n’est pas bruyant et ils ont de la nourriture disponible que vous pouvez acheter et rester toute la journée.”
Cadman a déclaré qu’elle jouait normalement à des jeux vidéo, mais qu’elle aimait parfois changer de rythme.
«Nous sommes des habitués ici», a ajouté Cadman. «Nous venons juste pour jouer à des jeux. Juste pour tuer le temps.»
Les jeux de société et le secteur des jeux de société ont tendance à atteindre leur apogée lorsque les familles et les amis se réunissent pour les vacances. Mais comme tout le reste, il est à la merci des hauts et des bas économiques et géopolitiques.
Solomon Kwan, 30 ans, qui a ouvert le D6 Table Top Cafe avec son frère aîné Michael, a déclaré que lui et sa famille ont toujours joué à des jeux de société, en particulier lorsque les rassemblements publics ont été annulés pendant la pandémie de COVID-19.
«Pendant l’isolement, j’ai joué à beaucoup de jeux de société avec mes parents. Nous avons passé beaucoup de temps et, curieusement, ma mère m’a dit : «Si tu dois acheter un autre jeu, tu ferais mieux d’en faire une entreprise». » dit Kwan en riant.
« C’est ce que nous avons fait.
«Nous voulions juste rassembler les gens, surtout après l’isolement et les jeux de société étaient le moyen idéal pour le faire.»
Le préféré de Kwan est Ark Nova, qui consiste à placer des animaux dans un zoo et à les relâcher dans la nature.
Lors d’une journée chargée, le café peut accueillir environ 85 personnes. Il y a trois salles privées pour les fans des très populaires Donjons et Dragons.
«Une chose que beaucoup de gens aiment dans la pièce, c’est que nous avons un éclairage de donjon. Nous voulons créer un espace qui, aussi étrange que cela puisse paraître, vous donne l’impression de jouer dans votre propre sous-sol», a déclaré Kwan.
«Nous avons nommé notre magasin D6 Tabletop en raison d’un dé à six faces – un D6 est ce qui est couramment utilisé dans Donjons et Dragons, mais c’est aussi le dé que la plupart des gens reconnaîtraient.»
Kwan a déclaré que Noël était la période la plus chargée de l’année. Un certain nombre de familles ont déjà fait des réservations, des entreprises ont réservé des fêtes de fin d’année et le café a même accueilli un mariage.
Deux provinces plus loin, au Across the Board Game Cafe de Winnipeg, quelque 1 800 titres de jeux s’étendent du sol au plafond, y compris des classiques comme Clue et des titres stratégiques comme Kingdom Builder.
«Nous sommes à pleine capacité pour décembre», a déclaré le copropriétaire Clinton Skibitzky.
« Les mois froids sont très bons pour nous car c’est une option pour sortir de la maison sans être glaciale. Cela guérit la fièvre des cabines sans avoir de frissons.
En décembre, l’espace est rempli de jour en jour pour des événements d’entreprise, des fêtes familiales et des acheteurs cherchant à acheter des cadeaux pour les joueurs de leur vie.
Skibitzky a déclaré que la clientèle du café s’étend des enfants aux personnes plus âgées qui cherchent à jouer à des jeux de leur jeunesse.
Il a déclaré que les « jeux de société » sont très demandés à cette période de l’année – ceux qui ne prennent pas longtemps à expliquer ou à jouer et peuvent accueillir des groupes de toutes tailles.
L’un des jeux les plus populaires est un jeu appelé Just One, dans lequel les joueurs doivent découvrir autant de mots mystérieux que possible à l’aide d’indices d’un seul mot.
À Saskatoon, Roberta Alton, propriétaire de Breakout Escape Rooms et de Board Game Lounge, affirme que l’abordabilité réduit les jeux.
Elle a déclaré que les ventes étaient en baisse par rapport à l’année dernière, bien qu’en hausse par rapport à il y a deux ans. Elle a déclaré qu’il y avait moins de fêtes de fin d’année et de visites de clients individuels en raison des pressions économiques.
«Les fêtes de Noël ont considérablement diminué cette année par rapport aux années précédentes, et il semble que les entreprises aient moins d’argent à dépenser», a déclaré Alton.
«Je pense que les entreprises voient moins de ventes cette année et donc elles réduisent également leurs propres dépenses.»
Alton a ajouté qu’elle avait remarqué que l’industrie des cafés de jeux de société avait diminué au cours des dernières années.
« C’est un modèle économique très ambitieux », a-t-elle déclaré.
«Il y a beaucoup de jours où je pense que je devrais simplement jeter l’éponge et réformer tout l’espace pour m’échapper des pièces et passer à autre chose. Mais nous avons ici à Saskatoon une communauté de jeux de société assez fidèle et fantastique.
«Nous allons toujours bien.»
Et même lorsque les choses semblent les plus sombres, il y a toujours les dragons.
Alton dit que les bêtes mythologiques cracheuses de feu du ciel sont populaires pour les jeux car, eh bien, ce sont des bêtes mythologiques cracheuses de feu du ciel.
«Les dragons sont amusants», a déclaré Alton.
«C’est toujours un grand genre.»
— Avec des dossiers de Brittany Hobson à Winnipeg et Jeremy Simes à Regina
