Charlie McAvoy et Mike Sullivan ont une forte connexion sur la glace qui va bien au-delà du hockey.
McAvoy est marié à la fille de Sullivan, Kiley, qui a récemment donné naissance au premier enfant du couple. McAvoy joue la défense pour les Bruins de Boston, Sullivan entraîne les Penguins de Pittsburgh et leur carrière n’avait pas chevauché jusqu’à présent, quand ils sont dans la même équipe avec les États-Unis lors de la confrontation des 4 Nations.
« J’ai un fils maintenant, pour que son père joue pour son grand-père, ce sont des choses dont je n’aurais jamais rêvé », a déclaré McAvoy. « C’est juste là que le hockey nous a emmenés, où nos emplois nous ont emmenés, donc c’est extrêmement spécial. »
Sullivan, l’entraîneur-chef de l’équipe américaine, a qualifié cela un privilège incroyable et pense que lui et McAvoy gagneront une plus grande appréciation de ce retour en arrière.
« Un jour, nous pourrions revenir sur cela et sourire », a déclaré Sullivan. «Charlie signifie le monde pour nous, pour notre famille. D’abord et avant tout, il est un formidable joueur de hockey. Il est un concurrent féroce. Mais plus important encore que cela, il est un grand enfant et une bonne personne et il veut dire le monde pour notre famille. »
Rhys Michael McAvoy est né fin janvier. Sullivan a plaisanté en disant qu’il avait «zéro contribution» sur le nom que Kiley et Charlie ont choisi.
Mais ajoutant à leur famille juste avant d’être ensemble pour un tournoi international n’a ajouté qu’à leur joie.
« Ce que c’est que quand lui et ma fille ont juste eu leur premier bébé, pour ma femme et moi, c’est un incroyable frisson », a déclaré Sullivan. «C’est certainement un privilège d’être un grand-parent, et nous apprécions également ce processus. Et c’est nouveau. Il n’a que deux semaines, je crois. C’est des moments excitants pour notre famille. Cet événement ajoute simplement à l’excitation. Je suis certainement, de mon point de vue, je ne peux pas vous dire ce que cela signifie pour moi d’avoir l’occasion de partager cet événement avec lui. «
McAvoy a dit qu’il était un peu taquiné par ses coéquipiers américains, mais il a ajouté que lui et Sullivan sont des professionnels et qu’il n’y a aucune préoccupation concernant la dynamique du jeu pour son beau-père.
« Tout le monde le comprend à ce stade », a déclaré McAvoy. «Mes amis le savent tous, et tout le monde le sait vraiment. C’est certainement plus drôle maintenant et plus facile de faire quelques blagues à ce sujet, mais à la fin de la journée, nous avons tous les deux travaillé pour être ici et c’est un honneur incroyable d’être ici ensemble. «
Sanheim intervient
Le Canada a perdu Shea Theodore à cause d’une blessure au poignet / avant-bras droit au milieu de sa victoire en prolongation des 4 nations contre la Suède, et l’entraîneur Jon Cooper a déclaré que le défenseur était absent pour le reste du tournoi.
« Je pense à Théo en tant que personne – je sais à quel point ce tournoi signifiait pour lui et représenter son pays et faire partie de cette équipe », a déclaré le centre américain Jack Eichel, un coéquipier de Theodore dans la LNH avec les Vegas Golden Knights. «De toute évidence, c’est une énorme perte pour notre équipe à Vegas et ce qu’il apporte à notre équipe en nuit et en nuit. Il a été si bon cette année. Ce n’est jamais amusant de voir quiconque se blesser, et évidemment je me soucie de Théo en tant que personne, donc je ressens pour lui. »
L’homme suivant est Travis Sanheim de Philadelphie. Il est également le seul autre défenseur de la liste car chaque équipe n’était autorisée qu’à en apporter sept.
« Je viens de dire que je serais prêt s’ils avaient besoin de moi », a déclaré Sanheim aux journalistes à Brossard, au Québec, après la pratique facultative du Canada. « Vous détesteriez que cela se produise de cette façon, mais j’attends avec impatience. »
La Suède repose
Alors que le Canada, Sidney Crosby et Nathan Mackinnon, ont emmené le bus au centre d’entraînement des Canadiens à Brossard pour monter sur la glace, le personnel d’entraîneurs de la Suède a choisi de ne pas faire patienter des joueurs. La tempête de neige qui déverse plusieurs centimètres à Montréal a pris en compte cette décision alors que les Suédois se préparent à affronter une Finlande rivale samedi après-midi.
« Je sentais que les garçons avaient besoin du reste », a déclaré l’entraîneur Sam Hallam. «Et juste avec la météo étant ce qu’il est, ce serait un double temps, le double temps en arrière. Je pense que pour samedi, nous allons être meilleurs en ayant juste un jour de congé aujourd’hui. »
Hallam ne s’est pas engagé à recommencer Filip Gustavsson, après que le gardien sauvage du Minnesota a été excellent pour effectuer 24 arrêts contre le Canada.
« Ce fut un très bon match pour nous pendant 50 minutes (mercredi soir), et cela va du gardien de but tout le long », a déclaré Hallam. «Nous sommes vraiment satisfaits de la façon dont il a joué (contre le Canada), et nous allons simplement nous mettre en œuvre qui nous donne la meilleure chance de gagner samedi.»
Barkov se prélasse dans Mario Love
La cérémonie d’ouverture du tournoi a impliqué les capitaines des quatre équipes et un joueur légendaire de chacun des quatre pays: Mike Richter des États-Unis, Teemu Selanne de Finlande, Daniel Alfredsson de Suède et Mario Lemiux du Canada. Les fans de Bell Center ont rugi lorsque Lemieux est allé sur le tapis rouge sur la glace et a chanté «Mario! Mario! » pour honorer sans doute le plus grand joueur canadien français de l’histoire du hockey.
Aleksander Barkov, le capitaine gagnant de la Coupe Stanley des Panthers de Floride qui porte également le «C» pour la Finlande, a été époustouflé par la réception que Lemieux a obtenu.
« J’ai pu vivre un moment incroyable là-bas sur la glace, ils accueillaient évidemment Mario Lemieux dans le bâtiment », a déclaré Barkov. «Ce fut l’un des moments les plus cool auxquels j’ai jamais fait partie. Ce fut une expérience formidable et une super ambiance. »
