N’écoutez pas Enzo Maresca. Chelsea est vraiment un challenger en Premier League cette saison.
Dans un derby sauvage à Londres, Chelsea a concédé deux fois dans les 11 premières minutes avant de se remettre brillamment pour une victoire 4-3 à Tottenham, se plaçant ainsi à quatre points de Liverpool dimanche. Cole Palmer a scellé le retour avec un penalty impudent « Panenka » – l’un de ses deux tirs au but convertis dans le match.
Liverpool, leader du championnat, est resté inactif ce tour après qu’une tempête a forcé le report du derby du Merseyside contre Everton samedi. Cela a donné à Chelsea et à Arsenal, les plus proches challengers de Liverpool, l’occasion d’exercer une certaine pression.
Chelsea l’a fait. Arsenal n’y est cependant pas parvenu, après avoir fait match nul 1-1 contre Fulham, bien qu’il ait ajouté à sa longue liste de buts sur corners. Maresca a insisté sur le fait que la jeune équipe de Chelsea ne devrait pas être considérée comme un prétendant à la victoire en championnat cette saison. Ses joueurs sont trop jeunes et inexpérimentés, affirme-t-il.
Rares sont ceux qui l’accepteront désormais.
Après une frénésie de dépenses sans précédent en joueurs de plus de 1,3 milliard de dollars au cours des cinq dernières fenêtres de transfert, Chelsea dispose enfin d’une équipe cohérente – dirigée par Palmer sur le terrain et avec une direction impressionnante de Maresca en dehors.
Les seules défaites des Blues en championnat ont été contre Manchester City – au premier tour, bien avant la récente crise du champion – et Liverpool. Ils ont remporté leurs quatre derniers matches de championnat, marquant 14 buts au passage.
Arsenal, quant à lui, obtient la plupart de ses buts sur coups de pied arrêtés.
William Saliba – l’un des deux buteurs sur corner lors de la victoire 2-0 contre Manchester United mercredi – a répété l’exploit à la 52e minute contre Fulham pour gagner un point à son équipe à Craven Cottage. Raul Jimenez a donné l’avantage à Fulham à la 11e.
Arsenal a réduit l’écart avec Liverpool à six points, mais cela restera une opportunité gâchée. Bukayo Saka a vu ce qui semblait être un but gagnant pour Arsenal exclu pour hors-jeu contre son compatriote Gabriel Martinelli lors de la préparation à la 88e.
Dango Ouattara de Bournemouth marque le deuxième but de son équipe à Ipswich, en Angleterre, le dimanche 8 décembre 2024. (Bradley Collyer/PA via AP)
Dossier de pénalité
Palmer a établi un record en marquant chacun des 12 premiers penaltys qu’il a infligés en Premier League.
Selon Opta, le fournisseur de statistiques de la ligue, il s’agit du meilleur bilan à 100 % de la compétition, dépassant l’ancien milieu de terrain de Man City, Yaya Touré.
Depuis qu’il a rejoint Chelsea à l’été 2023, Palmer compte 33 buts et 17 passes décisives en 48 matchs. Seuls Erling Haaland pour City (39 matchs), Andy Cole pour Newcastle (43 matchs) et Mo Salah pour Liverpool (46 matchs) ont atteint 50 buts plus rapidement.
Buts tardifs
Bournemouth et Leicester sont partis très tard pour récupérer des points après avoir perdu des positions.
Jamie Vardy a marqué à la 86e et a inscrit un autre but pour Bobby De Cordova-Reid dans la première minute du temps d’arrêt alors que Leicester organisait une récupération tardive pour faire match nul 2-2 à domicile contre Brighton lors du deuxième match de Ruud van Nistelrooy en charge. Il a remporté son premier, contre West Ham, 3-1 mardi.
Tariq Lamptey et Yankuba Minteh avaient donné à Brighton son avance de deux buts.
Bournemouth a marqué à la 87e, puis à nouveau à la cinquième minute du temps additionnel grâce à Dango Ouattara, pour s’imposer 2-1 à Ipswich, resté dans la zone de relégation avec une seule victoire cette saison. Conor Chaplin a donné l’avantage à Ipswich à la 21e.
