Christine Sinclair a peut-être pris sa retraite du football, mais elle continue de faire une différence dans ce sport.
Samedi, l’ancien capitaine du Canada – et maintenant copropriétaire du Vancouver Rise de la nouvelle Northern Super League – accueille le premier Sinclair Soccer Summit à Vancouver sous les auspices de la Fondation Christine Sinclair.
Quarante-quatre filles locales, âgées de 11 à 14 ans, participeront à une journée d’apprentissage sur et hors du terrain au Centre national de développement du soccer de l’Université de la Colombie-Britannique.
Il s’agit du premier projet majeur de la fondation Sinclair. L’espoir est que le sommet devienne un événement annuel élargi, se déplaçant à travers le pays.
«Nous sommes en train de réfléchir à la manière dont la fondation prendra vie», a déclaré Jessica Doherty, vice-présidente de la stratégie et de la croissance chez Torque Strategies, une agence de parrainage et de marketing qui a aidé à organiser l’événement et travaille avec la fondation. «J’espère qu’il y aura également une bourse dans le futur.»
Sinclair a « une véritable passion pour aider à soutenir la prochaine génération et utiliser ce qu’elle a accompli pour faire avancer ce projet ». Doherty a ajouté.
L’entreprise de Doherty a aidé à organiser le lancement de la fondation Sinclair en décembre dernier devant sa famille, ses amis et ses sponsors au stade BC Place, un jour après sa 331e et dernière apparition pour le Canada.
Les joueurs participants samedi ont été sélectionnés en collaboration avec BC Soccer et l’ISPARC (Indigenous Sport, Physical Activity & Recreation Council).
« Il ne s’agit pas d’un camp de performance ou d’un camp d’identification des talents », a déclaré Doherty.
Au lieu de cela, ils recherchaient les filles qui en bénéficieraient le plus.
« Nous savons que beaucoup de filles, en particulier au début de l’adolescence, risquent de ne pas continuer à faire du sport. Et nous voulions pouvoir utiliser cet événement pour aborder et reconnaître certains de ces obstacles.
«Et beaucoup de filles qui ne sont peut-être pas sur le chemin de la performance sont peut-être les plus vulnérables à cela.»
Des études montrent qu’une fille sur cinq ayant participé à un sport abandonne à la fin de l’adolescence, en raison d’un manque de confiance en soi, d’une image corporelle négative et du coût, parmi les raisons qui l’ont poussée à arrêter.
Les filles ont été choisies dans les clubs de la région du Lower Mainland et de la Sunshine Coast pour l’événement de samedi, la décision de rester locale étant en partie due à la demande d’hôtels locaux de la part des spectateurs assistant aux spectacles du week-end de Taylor Swift à BC Place.
BC Soccer a également aidé à sélectionner six entraîneures, issues du programme de mentorat des entraîneurs de BC Soccer, pour participer au sommet.
Le programme comprend des ateliers sur le leadership et la communication, ainsi que sur la positivité et la confiance en son corps. Il y aura également une table ronde réunissant Sinclair, la présidente de Vancouver Rise, Sinead King, et la scientifique des données de performance des Whitecaps de Vancouver, Elise Chourrout, « pour mettre en lumière les nombreuses voies menant au sport et les nombreuses façons de rester impliqué ».
Sur le terrain, les invités pourront jouer dans la même équipe que Sinclair lors des mêlées. Ils repartiront également avec une photo avec l’ancien attaquant vedette et un sac cadeau de sponsors comme Nike, Canadian Tire, SportChek, Subway et Vancouver Rise.
Et cela est gratuit pour les participants,
La carrière de Sinclair en club avec les Portland Thorns s’est terminée le mois dernier par une défaite en séries éliminatoires de la NWSL contre le champion en titre Gotham FC.
L’athlète de 41 ans originaire de Burnaby, en Colombie-Britannique, jouait pour Portland depuis le lancement de la NWSL en 2013 et a aidé les Thorns à remporter des titres en 2013, 2017 et 2022. Elle a marqué un record du club avec 65 buts en saison régulière avec l’équipe, se classant ainsi troisième de tous les temps dans la ligue.
Sinclair quitte le jeu en tant que meilleur buteur de tous les temps du football mondial, tant chez les hommes que chez les femmes, avec 190 buts.
