Selon une spéculation sur Internet généralisée, nous vivons dans la «chronologie la plus sombre». Tant de choses ont radicalement changé au cours des cinq dernières années – de la solidarité sociale et des mouvements de justice raciale de la pandémie précoce à la réaction actuelle contre les deux – que cela semble être une théorie aussi bonne que n’importe qui. Avec «Future Casting», son spectacle à la Red Mill Gallery du Vermont Studio Center à Johnson, Nina Boxenbaum nous demande d’examiner des chemins alternatifs.
«Topsy Turvy Transition», le plus grand travail du spectacle à 55 sur 42 pouces, est également son plus fort et le plus développé. Le dessin de médias mixtes représente une femme noire levant les yeux vers le spectateur sous les jupes volumineuses d’un type blanc du sud. La paire existe dans un cadre architectural où les contours d’un pilier sont remplis d’un paysage – l’extérieur à l’intérieur, laissant un espace vierge où devrait être une vue.
La pièce fait partie d’un corps de travail que Buxenbaum a commencé il y a près de 25 ans, qui utilise une poupée à l’envers comme métaphore centrale. Les poupées, originaires à l’époque de l’esclavage américain, présentent un bébé blanc d’un côté et un noir de l’autre; Le retournement de la jupe révèle l’autre côté.
Buxenbaum utilise cette imagerie avec des figures adultes dessinées de manière réaliste pour transmettre la nature compliquée de sa propre identité biraciale. Les deux figures semblent à la fois inconscientes et dépendantes les unes des autres; Tout dans ce monde, y compris le paysage, est en effet à l’envers.
Selon sa déclaration d’artiste, Buxenbaum a déplacé son objectif ces dernières années vers l’environnement et notre relation avec la terre. «Future Dyptique possible» 1 et 2 offrent deux chemins. Un avenir de couleur pastel dans laquelle les mains de plante des graines, une figure récolte des pissenlits et des montagnes violettes fusionnent avec une figure enceinte allongée contraste avec une vision de l’encre indienne des arbres morts et un squelette en décomposition.
«Imagining the Food Forest» montre une ferme urbaine abondante qui prend racine à l’extérieur des bâtiments du CUNY York College, où l’enseigne Buxenbaum. Dans «Plastic Landscape», une silhouette recule dans un paysage de montagne sombre, des bouteilles en plastique fantomatiques au premier plan signalant un avenir inquiétant. Bien que l’imagerie obtienne certainement le point de l’artiste, il manque la riche complexité qui rend la «transition Topsy Turvy» si convaincante.
Deux peintures, «Yamecah Food Forest» ce qui est, et ce qui pourrait être «» 1 et 2, transmettent le conflit entre différentes visions du futur à un niveau plus pragmatique. Selon le texte de l’exposition, Buxenbaum a fait les peintures dans le cadre du plaidoyer pour un projet d’agroforesterie sur le campus qui n’a pas réussi à se concrétiser. Sur les jardins luxuriants des arbres à fleurs, elle a esquissé des lignes de contour blancs pour indiquer le chantier de construction laid qui existe maintenant dans le même espace.
Ce sont des images déroutantes mais intrigantes qui transmettent avec succès l’incertitude sur la chronologie que nous occupons et quel avenir nous attend. Avec des rapports récents suggérant que CUNY prévoit des inscriptions accrues, même si l’administration présidentielle actuelle réduit le financement de l’éducation, nous ne pouvons qu’espérer que tout ce qui est construit dans le jardin comprendra un nouveau chemin.
