Bienvenue aux Canadiens!
C’est le message que Burlington envoie à ses voisins du Nord cet été en changeant temporairement le nom de Church Street en «Canada Street» – ou «Rue Canada» pour le français.
Le geste symbolique, qui traversera la fête du Travail, est censé favoriser la bonne volonté avec les Canadiens, dont beaucoup ont suspendu des plans de voyage aux États-Unis au milieu des tensions politiques croissantes entre les deux nations.
Les conseillers municipaux de Burlington ont approuvé à l’unanimité Le Changement de Nom avec une résolution lors de leur réunion lundi soir. Les conseillers ont fait signe des drapeaux canadiens miniatures après le décès du vote.
La mesure alloue 3 000 $ à l’achat de signalisation bilingue, y compris des panneaux de signalisation, des drapeaux canadiens et d’autres supports marketing.
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« Le symbolisme est important. Cela montre que nous nous soucions », a déclaré la conseillère Becca Brown McKnight (D-Ward 6), le principal sponsor de la résolution, qui portait un t-shirt sur le thème du drapeau canadien pour commémorer le vote. « Il résonne au-delà de nos frontières, et il envoie un message clair qu’ici à Burlington, nous sommes sur la connexion, pas sur le conflit. »
Les liens avec le Canada sont profonds à Burlington et le reste du Vermont. Jusqu’à 750 000 Canadiens visitent chaque année l’État de Green Mountain, augmentant l’économie de l’État d’environ 150 millions de dollars.
Mais les tarifs du président Donald Trump sur les biens canadiens – et les menaces d’annexer la nation comme «51e État» – ont aigri les relations avec le Canada, qui a riposté avec des tarifs. Les passages frontaliers ont considérablement baissé.
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Le conseiller McKnight a déclaré que le changement de nom est une façon ludique de montrer leur appréciation aux Canadiens. C’est également un clin d’œil au penchant de Trump pour le changement de repère national, comme le golfe du Mexique, que le président a renommé le golfe d’Amérique le premier jour de son deuxième mandat.
Quant à Church Street, « le nom de Google Maps ne changera pas », a déclaré McKnight. « Certaines personnes peuvent l’aimer, certaines personnes peuvent ne pas l’aimer, mais elles vont en parler. Church Street et Rue Canada seront dans leur esprit, et c’est vraiment l’intention. »
Le conseiller Gene Bergman (P-Ward 2) a déclaré que le geste est également un rejet de la xénophobie perpétuée par de récentes raids d’immigration sans précédent. Au cours du week-end, des milliers de Vermonters ont participé aux manifestations nationales de « No Kings », dont beaucoup portant des signes se moquant de l’application des responsables de l’immigration.
Des groupes des deux côtés de la frontière ont fait des efforts pour relancer le tourisme international. En mars, une femme de Burlington a livré des notes de remerciement manuscrites aux magasins canadiens, et en mai, un contingent de Vermonters – y compris la mairesse de Burlington Emma Mulvaney-Stanak – a acheté des marchandises dans un marché fermier de Montréal. Le conseil touristique des cantons orientaux de Québec a récemment lancé une campagne publicitaire invitant les Américains à « faire l’étreinte » à travers la frontière.
Le changement de nom de la rue de l’église entre en vigueur immédiatement mais sera marqué d’un dévoilement officiel sur le marché dans les semaines à venir.
